Густая краска залила лицо молодой женщины, Это был первый комплимент, полученный ею от полицейского.
Джим посмотрел на часы. Была половина двенадцатого.
- Надо постараться поймать Спайка Холленда... - начал он.
- Я сегодня уже пыталась...
Федерстон перебил ее, удивленно воскликнув:
- Так это были вы, Фэй?.. Мисс Хоуэтт сообщила мне, что кто-то вызывал ее по телефону. Какая вы прелесть, Фэй!
Он подошел к ней и протянул руку.
- Если вы пригласите меня на вашу свадьбу, комиссар, и при этом пропадут какие-нибудь подарки, можете быть уверены, что их взяла не я! усмехнулась гостья.
- Минутку, Фэй! Я должен позвонить.
Он очень быстро соединился с "Синим Кабаном". К его несказанному удивлению Спайк оказался у себя и подошел к аппарату.
- Я думал, что вы стоите на страже, Холленд?
- Не вижу в этом необходимости, комиссар... Мисс Хоуэтт уехала.
- С кем? - живо спросил Джим.
- Как с кем? С одним из ваших людей! Вы же послали за ней кого-то, чтобы привезти в Скотленд-Ярд... Разве она еще не прибыла туда?
- Нет, - глухо ответил Джим и медленно повесил трубку.
- В чем дело? - обеспокоенно спросила Фэй.
- Мисс Хоуэтт больше нет в Гарре... Сегодня вечером она уехала с кем-то, кто выдал себя за сыщика Скотленд-Ярда... - с трудом выговаривая слова, сказал Федерстон.
Эта новость ошеломила его только на мгновение. В следующую минуту он позвонил, вызвав дежурного сержанта.
Быстро и четко Джим сделал необходимые распоряжения.
- Вызовите дивизион "К"!.. Весь наличный состав. Оцепите "Золотой Восток" кордоном. На плане операций в этом районе клуб помечен числом 37... Вы поняли?
- Да, сэр! - ответил полицейский.
- Распорядитесь также, чтобы наготове были два полицейских автомобиля... И поторопитесь, пожалуйста!
Он вынул из ящика стола револьвер и зарядил его. Затем сунул в карман своего мундира и снял с вешалки шинель.
- Я собирался было предложить вам поехать со мной, но раздумал. Это было бы неосторожно, - сказал Джим, обращаясь к женщине. - Никто не видел, как вы вошли сюда?
- Федерстон! - голос Фэй дрожал. - Кольдхарбор знает кое-что обо мне... Вас это мало заинтересует, но Юлиус ни в коем случае не должен знать об этом! Я вас очень прошу, если вам придется силой брать Смита, пристрелите его, как собаку!
На сосредоточенном лице сыщика промелькнула улыбка.
- Кровожадная дама! - произнес он с оттенком прежней веселости в голосе.
Когда комиссар сошел вниз, полдюжины агентов уже собрались, ожидая его.
Он коротко изложил им цель операции.
Глава 40. ОБЛАВА
Во двор въехал автомобиль, и вся группа быстро разместилась в нем. На набережной Темзы их обогнала вторая машина. Они пересекли почти весь ночной Лондон и через четверть часа остановились у "Золотого Востока".
Кордон полицейских уже был на месте, и невзрачные на вид люди, бесцельно прохаживающиеся по улицам, сразу образовали цепь вокруг дома.
Федерстон быстро вбежал в подъезд и мимо швейцара прошел наверх. В зале играл негритянский оркестр, танцевало несколько пар.
Джим сразу же направился в бар, где стоял буфетчик, этот верный прислужник Смита. Облокотившись на стойку и приняв непринужденную позу, он был весь погружен в созерцание танцующих.
- Где Смит? - спросил его Джим.
- Смит?.. Его не было здесь сегодня вечером, господин комиссар.
Федерстон кивнул и, обернувшись лицом к залу, дал знак дирижеру оркестра. Музыка немедленно прекратилась.
- Всем быстро одеться и покинуть помещение! Проходить мимо меня к выходу по одному! - скомандовал он резким голосом.
Большинство гостей поспешили выполнить приказание, кое-кто выражал неудовольствие.
Один из сыщиков последовал за Джимом в буфет.
- Эта дверь заперта, ключ у Кольдхарбора, - сказал угрюмый буфетчик.
Федерстон изо всех сил толкнул дверь ногой. Она с треском отворилась. В пустой комнате горели электрические люстры, на столе стояла наполовину пустая бутылка шампанского и несколько стаканов.
Джим взял один и понюхал его.
- Отворите и эту дверь! - указал он на ту, что выходила на улицу. Внизу, там есть выход.
Он поднялся по лестнице наверх. Там, на верхней площадке была еще одна дверь, из-под которой слабо пробивалась полоса света. Как только Джим постучал, свет погас. Не дожидаясь, он навалился плечом на дверь и сильным движением сорвал ее с петель.
- Зажгите свет! - громко приказал он. - Каждый, кто попытается бежать, будет застрелен!
Сыщик, следовавший за ним, осветил комнату карманным фонарем. В ней оказалось с полдюжины смущенных людей. На полу вокруг ломберного стола была разбросана колода карт.
Наконец зажгли лампы.
- Все арестованы! - объявил Федерстон. - Что вы тут делали? Играли в азартные игры?
- Нет, мы играли в бридж, - послышался робкий голос.
- Завтра расскажете эту сказку судье!
Комиссар вернулся в маленькую комнату позади бара и застал там буфетчика.
Он был в отчаянии.
- Это несправедливо по отношению ко мне. Я только на прошлой неделе купил все дело у Смита. Вложил в предприятие деньги, которые копил всю жизнь... Все до единой копейки...
- Следовательно, вы их потеряли! - без тени сочувствия ответил ему Джим.
