Ачи чуть склоняет голову в ответ на приветствие, а Эр недовольно усмехается:
— Да, у Ян есть такая дурная привычка — всех спасать.
— Нэри…, - растерянно вздыхаю, — Человеку и так не повезло: лавиной едва не убило, второй день на сломанной ноге идти приходится…. Что ты на него набросился?
— Ян, а тебя не смущает, что горы уже второй месяц непроходимы? — насмешливо фыркает Эр.
— Он с той стороны…, из Торгета. И, кстати, обещал показать проходимую дорогу, — Лэ! Почему я должна оправдываться!
— Да? И что же такое с перевалом? — недоверчиво усмехается вампир.
— Скалоедка, — кратко отвечает Эдар, заставляя Нэри задуматься, — Могу показать найденный мной обход…. А, хотите — можете сами поискать, этот или другой. Конечно, долси одну бы я не отпустил, но Вы выглядите достаточно опытным, чтоб найти дорогу. Только что — потеряете лишнее десятидневье.
— А самому тебе, значит, нужно в Ассиду? — задумчиво уточняет Эр.
— Да, долс, — откликается воин, решившись, наконец, присесть возле костра.
— Ладно, разберемся, — тихо вздохнув, Нэри поворачивается ко мне, — Как сама-то, Ян? Цела?
— Отделалась несколькими синяками, — благодарно улыбаюсь, — Но если бы ты не вытолкнул меня из-под тех камней…. Спасибо, — чуть склоняю голову. Нет, наверное, не убило бы…. Наверное….
— Глупая девочка, — Нэри виновато вздыхает, — Это я должен извиняться, а не ты — благодарить. Не следовало тащить тебя на этот перевал.
Лэ! И что ему возразить? Что вместе решали…. Так ведь нет, я, действительно предоставила ему решать за себя. Скорее, чтоб сменить тему, чем из любопытства, спрашиваю:
— А что за скалоедка?
— Травка такая… оригинальная, — с задумчивой улыбкой откликается Нэри, — И очень хищная. Увидишь, — и, словно засомневавшись, интересуется, — А этого Эдара ты как лечила? — в темных глазах мелькают искры тревоги. Да, если учесть мой «успех» с Элиси…. В общем, результатами моего магического лечения может быть любая химера….
— Травами, Нэри! — с ноткой обиды откликаюсь.
— Травами? — брови Эр удивленно ползут вверх.
— Да. Если не помнишь, мне Элиси на прощанье аптечку подарил! — поджав губы, наклоняю голову. Тонкие языки пламени танцуют то взмывая, то стелясь по земле. Хм, интересно, а из чего они костер развели? Такое ощущение, словно из камней!
— Помню…. И даже как он тебе о свойствах трав рассказывал — помню. Правда, не верил, что ты из всей этой болтовни что-то запомнила. Не обижайся, — волос осторожно касается его ладонь.
— И в мыслях не было, — поднимаю глаза на вампира. И замечаю на поясе странно знакомую кость, — А это что? Провизия на черный день? — с усмешкой интересуюсь. Очень уж привычная форма…. На последнюю в хвосте дракона похожа. Или не очень? Может, зельхи? Жаль, про их скелет я вообще почти ничего не знаю.
— Случайно подобрал, — чуть недовольно пожимает плечами, — А что?
— Да вот пытаюсь сообразить, чья она, — растерянно склоняю голову, — Может, драконья?
— Может, — Эр тепло усмехается, — И что? Нужна для какого-нибудь зелья? Или хочешь с почетом похоронить останки разумного существа?
Да, не слишком тактично…. Но не спрашивать же ему, не хочу ли я воздать последние почести сородичу! Это было бы ещё более неуместно…. Конечно, не приятно: кости должны быть погребены, но… не время, не место, да и эту косточку Эр наверняка не просто так взял. Когда останемся одни — нужно будет разобраться.
— Да нет, просто подумалось: не могут ли какие-нибудь остаточные силы заклятий легендарных причиной появления беспокойных мертвецов на перевале? — задумчиво пожимаю плечами и ловлю заинтересованный взгляд вампира:
— Вроде бы никакой магии я там не заметил, но… думаю стоит как-нибудь потом вернуться, проверить…, - и, словно сомневаясь, стоит ли говорить, добавляет: — Хотя, говорят, драконы внешне похожи на зельхи…. А некоторые старые легенды говорят, что Змеи жили на этой земле.
Что? Здесь? Зельхи? Странно, а почему у нас нигде не рассказывается о местах обитания зельхи? До земель грифонов можно добраться если долго лететь на север, острова кумо где-то на юго-востоке, горгоны обжили почти весь Теплый океан, а про Змеев — ни слова не сказано. Неужели, Велир — их прежняя вотчина? Но как….
— Не может быть, — растерянно мотаю головой, — Зельхи живут на болотах, во влажных пещерах, а низин во всем Велире — на южном побережье, в Вильтаре и у «когтей» хребта Сен!
Но отвечает мне, как ни странно Эдар:
— Знаешь, Ян…. Мне тоже приходилось читать старые легенды, больше похожие на сказки…. Там говорилось, что в жизнь одного поколения, плодородная земля вдруг стала высыхать, вода — отступать на восток и людям пришлось идти за ней. А название реки Валлита можно перевести как «твердая вода» или «стоячая вода», — в голосе воина звучала странная задумчивость.
— Хочешь сказать, болото стало высыхать, и люди шли за ним, пока не добрались до реки, которая в сравнении с «убегающим» болотом была стоячей? — задумчиво склоняю голову.
— Бред! — упрямо взмахивает головой Эр, — Такие просторы не могут так просто взять и, за несколько десятилетий, высохнуть!
