— Ну почему: если мы не знаем, причины — нельзя отрицать факт, — мягко улыбаюсь. Пожалуй, причину я вполне могу придумать: война. Все легендарные, объединившись против зельхи могли и не такое устроить! Нужно только уточнить, когда это было и, если по времени будет совпадать…. Хотя, странно: война была не так уж и давно, неужели никто из основных, видевших её, не дожил до нынешних дней?
— Старые легенды — это ещё не факт, — мягко возражает вампир.
— Я слышал, что эти легенды относят то ли к середине четвертой, толи к началу пятой эпохи, — задумчиво сообщает Эдар. Что? Хм, пожалуй и по срокам похоже: только не середина, а конец четвертой.
— А пятая эпоха, как известна отсчитывается от истощения магических источников, — заглядываю в темно-карие глаза, — Это-то факт. И если «что-то» истощило источники А-рух, не могло это что-то высушить и болото?
— Источники угасли по тому, что людская кровь впитала и убила наполнявшую их силу! — Эр недовольно поморщился.
Легкий, словно перезвон льдинок, смех заставляет оторваться от спора. Вскидываю глаза на Ачи. Закутанный в серый мех мальчишка пытается удержать улыбку, но губы все равно расплываются, стараясь сдержать смех.
— Простите, госпожа, — мальчишка склоняет голову, но смешинки то и дело вырываются льдинками на свободу.
— За что малыш? — вскидываю брови, — Просто мне тоже хочется посмеяться. Не расскажешь?
— Ну, — белоснежная кожа щек слегка розовеет, — Представьте: трое людей, чудом переживших обвал в изодранной одежде, израненные, без какой-либо еды, в горах кишащих нежитью… увлеченно спорят было ли на месте этих гор когда-либо болото.
Тихо фыркаю. Да, пожалуй, со стороны это и впрямь забавно смотрится. А вот участвовать в споре — интересно.
— Забавно, — мягко улыбаюсь, — Вот только в одном ты ошибся: запас провизии есть. И его нужно съедать, пока не испортился. Иди сюда! — зову, вытаскивая из сумки запасенное Эдаром мясо.
— Откуда? — Нэри удивленно приподнимает брови, а Ачи, спустившись с валуна, берет предложенный кусок.
— Мы с ним ночлег не поделили, — виновато улыбаюсь, — Эдар говорит, что это сеуш.
— Вот как, — Эр довольно кивает, подхватывая небольшой кусок. Да и воин тоже не отстает. А вот я, пожалуй, сперва покормлю Лилю. Да и представить её стоит:
— А у нас и ещё одни спутник появился, — осторожно вытягиваю из кошелька задремавшую змейку, — Вернее спутница: Лиля.
Пробудившись малышка тут же сворачивается черным колечком, ластясь к ладони.
— Просыпайся, красавица. Кушать будешь? — осторожно взрезаю ладонь и наблюдаю как змейка жадно слизывает кровь. Проголодалась, маленькая моя? Одновременно начинаю вливать в плетение силу. Лэ! Кажется, теперь в него ещё больше силы вмещается. С треть резерва, наверное. Заклятие что, теперь вместе с Лилий расти будет? Такими темпами, к концу десятидневья и всех моих сил хватать не будет!
— Ян…, - задумчиво уточняет Нэри, — Это то, над чем вы с Шали шаманили?
— Угу, — осторожно скольжу пальцами по гладкой чешуе, заставляя Лилю оторваться и, благодарно потершись о кожу, вернуться к трапезе, — Да ты ешь, малыш, не стесняйся.
— А она не опасна? — в голосе вампира мелькает сомнение.
— Для врагов, думаю, очень опасна. Она ядовитая, — сытая змейка вновь сворачивается колечком. Лэ! Похоже ей тут нравиться, — А что?
Кинув задумчивый взгляд на Лилю, Эр отвечает:
— Ничего, — вот только что-то в его интонации заставляет подумать о неподходящем для объяснении месте. Или, скорее, компании.
— А можно её погладить? — робко интересуется сильфенок.
— Эй, Лиля, тебя гладить можно? — весело переспрашиваю у змейки. Та отвечает задумчивым взглядом и явным зевком. Хм, ну надеюсь это не угроза, — Попробуй. Только осторожно.
Тонкие мальчишеские пальцы мягко скользят по черной чешуе, не вызывая у змейки никакой реакции. Но стоит коснуться мне, как Лиля лентой обвивает пальцы.
— Она любит Вас, — задумчиво произносит мальчишка, убирая руку.
— Похоже, — киваю, изучая новое «украшение». Чую, когда она подрастет, будет изображать из себя браслет, чудо черно-алое.
Хм, интересно, а если бы я не разрешила её трогать, какой бы была реакция? В памяти всплывает почерневшая травка. Да, пожалуй, лучше не проверять.
— Дальше идти нельзя, — сообщил Эдар, останавливаясь. Покрытая мелким крошевом дорога все так же поднималась меж невысоких гор, изредка огибая стрелы скал. По сторонам, сквозь серые камни пробивалась хилые желто-зеленые травинки: один стебелек на десяток шагов. И, едва ли не половина из них была целебной. Такой же пейзаж, как и весь сегодняшний день. И как Эдар наловчился примечать, что здесь и начинается скалоедка? Чтоб показать мне это редкое растение, мы уже этина три шли в Торгет по старой дороге…. Или это Нэри просто захотел проверить слова Эдара?
— Здесь? — задумчиво уточнил Эр, подхватывая с земли небольшой камень.
— Примерно, — с довольной улыбкой откликнулся воин, бросая на меня насмешливый взгляд. Что? Мне ведь правда интересно, что это за страшная хищная травка!
