Серые Рейдеры, казалось, совершенно не отреагировали на моё предложение. Они не ответили ни через час, ни через два, ни через три. Надежда на реализацию моего плана и мирное сосуществование с ними — хотя бы в ближайшей перспективе — таяла с каждой минутой.
Но времени я зря не терял и на данной проблеме не зацикливался, ведь дел хватало и без моих западных соседей. И первым делом, сразу после встречи с их передовым отрядом я пролетел вдоль границы, посадив в ключевых точках ещё несколько Глаз Мага — к сожалению, немного, мана, потраченная в основном на ускорение и иллюзии, восстанавливалась еле-еле. Стопроцентной гарантии, что никто не просочится, такая сигнализация дать не могла, диверсанты и разведчики легко обойдут маячки. Но для того, чтобы провести незаметно крупные войска, теперь придётся серьёзно постараться и затратить немало маны — на какие-нибудь заклинания левитации, телепорты, незаметности, или что-нибудь ещё такого рода. А это уже хорошо. Когда-нибудь потом надо будет обязательно построить возле перевалов и на удобных высотах форты или хотя бы сторожевые башенки. Но это в отдалённом светлом будущем.
Облетать всю границу я не стал. Сделать это было бы неплохо, но у меня не было достаточно свободного времени. Протянув охранный периметр на пару-другую километров в обе стороны, я вернулся к тому месту, откуда начал — где какая-то звериная тропа, извиваясь, вела извне на мою территорию. По ней на мою сторону и прошёл тот небольшой отряд, за которым гнались люди Рейдеров.
Выследить эту горстку гоблинов, орков, хобгоблина и огра оказалось проще простого — они и не думали укрываться от возможных воздушных разведчиков. Или не знали про нас, или вообще не имели представления о таких вещах, как скрытное передвижение и маскировка. К слову, и ушли-то они недостаточно далеко. Видимо, медлительный и тяжеловесный огр замедлял движение остальных.
Когда мы обрушились на нарушителей с неба, эти простые ребята оторопели и ничего не предпринимали, пока мы их не окружили. Только уже обнаружив себя в кольце гаргулий, грифонов, драконов и фениксов, они потянулись к оружию, а орк-шаман начал камлать, призывая каких-то духов. Но я не хотел конфликтовать, даже несмотря на наклёвывающийся, как я всё ещё надеялся, союз с Серыми Рейдерами. Хотя то, что получится наладить с ними нормальные отношения, ещё бабка надвое сказала, а выяснить, почему мои неудавшиеся союзнички гонятся за этой весёлой кампанией было как минимум интересно. Да и, случись что, их можно использовать, если придётся всё-таки воевать с Серыми…
Демонстративно держа руки далеко от оружия я вышел вперёд и начал разговор, стараясь выглядеть как можно более миролюбиво:
— Приветствую вас, отважные воины. Что привело вас в мои земли?
Гоблины начали беспомощно озираться, огр нахмурился и, облокотившись на дубину, принялся чесать под бородой, изображая крайнюю степень задумчивости, и только орк-шаман с хобгоблином не растерялись. Причём, первый многозначительно посмотрел на второго — мол, твой выход, давай.
Хобгоблин решительно сделал полшага вперёд, смотря мне прямо в глаза:
— Меня зовут Сынок. Я командир отряда, воин, разведчик. Мы пришли оттуда, куда солнце садится, и где мы жили ещё недавно. Там наши хижины и Замок нашего господина, великого Сержа. Моего отца. Но недавно на нас напали коварные враги! Всех убили, Замок захватили, а господина… отца… пленили. Мы сбежали, когда пришла беда и стало ясно, что сделать ничего нельзя. Но мечтаем вернуться. Мы хотим отомстить! Увидеть этих… Кто посмел совершить такое… В своих котлах! И мы ищем того, кто помог бы нам сделать так, чтобы справедливость втор… встор… отторжествовала!
Я задумчиво прочитал то, что мне предлагают, и обдумал слова хобгоблина. Странное название квеста смущало. Да и награда, сказать по правде, совершенно не впечатлила: денег у меня пока было и так достаточно. Если уж дело дойдёт до такого, что захвачу этот Замок, то в хозяйстве ему найдётся куда лучшее применение, чем возвращать бывшему хозяину, как бы цинично это ни звучало. Тот игрок вряд ли в срыве, вероятность такого слишком мала, поэтому я чувствовал свои руки развязанными. Ведь для других это всего лишь игра и развлечение, только для меня ставки действительно высоки. Но я не подал вида, изобразил заинтересованность и попросил рассказать подробнее, что случилось.
