Но на этом всё и завершилось. Я чувствовал, как уходят силы, как заклинание вытягивает из меня ману, но снаружи больше ничего не менялось. Ещё и вдалеке, на самом краю карты, из-за стогов сена выбежала адская гончая. Я мысленно проклял себя за медлительность и за желание усидеть на всех зайцах сразу. Чего стоило отправиться домой раньше, не дожидаясь клятых фениксов — всё равно же пришлось их в итоге отдельно отправлять! Ещё и жадность, мог же не собирать те крохи опыта из беседки и бонусы из построек. Уж «баллистика»-то точно не стоила таких жертв… Конечно, ещё одной причиной было значительно ускорение всего отряда, но к началу замеса они не успевали в любом случае, ни так, ни этак.
Правда, оставалась ещё одна вещь, в которой я сомневался. Описание заклинания говорило, что достаточно его выбрать в своей Книге Магии и активировать. Но также присутствовала и словесная форма, из не связанных между собой слов и даже букв. В последней отчаянной попытке, я начал их зачитывать, сначала тихо, потом всё громче. С последним произнесённым мною звуком пол под ногами дрогнул, и вибрация начала нарастать всё сильнее.
Снизу бегали уже два адские гончие, одна из которых попыталась сунуться к огненному кругу, но тут же отскочила, обожжённая магическим пламенем. Остального отряда пока видно не было, и, судя по всему, мне «повезло» опять попасть на демонов. Возможно, это даже сородичи тех самых, пытавшихся захватить Замок под началом Карлоса.
Внезапно, поведение гончих изменилось. Они бросились вперёд, и, невзирая на ожоги от поменявшего цвет на сине-фиолетовый огня, начали разрывать своими мощными лапами землю. Видимо, получили команду от своего командира нарушить круг во что бы то ни стало и прервать моё колдовство. Но, к счастью, было уже поздно.
Фигура в Заклинательном Покое полыхнула особенно ярко и погасла. Но не исчезла — на полу остались будто вмурованные в его поверхность яркие линии, выглядящие так, словно всегда были там.
Дрожь внезапно унялась, и сменилась ощущением, будто я поднимаюсь на лифте. Беглого взгляда на карту хватило, чтобы понять: получилось! Замок и здоровенный кусок земли, по сути — вся долина с прилегающими к ней скалами, медленно начали подниматься в воздух!
Я громко расхохотался, не стесняясь бурного проявления чувств. Обвести врага вокруг пальца, улизнуть из-под самого его носа — бесценно! Я ликовал. Лишь с огромным трудом удалось унять это буйство эмоций. Радоваться рано. Сам ведь всего несколько часов назад получил знатного щелбана, когда решил, будто держу всё под контролем — а выяснилось, что нет…
Каменный остров завершил подъём где-то метрах на тридцати от земли, оставив после себя почти идеально круглую глубокую выемку. Внизу из врагов бегали только две адских гончих — судя по всему, передовой дозор, сильно опередивший остальных. Во всяком случае, остального отряда я так и не увидел.
Из последних сил борясь с усталостью и опустошением, я прошёлся к одному из стоящих вдоль стен стульев и буквально упал на него. Чувствовал себя, как выжатый лимон. Очередной дьявольски насыщенный и тяжёлый день сильно вымотал, и это был ещё не конец…
То, что в моём хозяйстве что-то не ладно, я заподозрил далеко не сразу. В какой-то момент вдруг заметил, что Магический Источник начал себя странно вести. Цветные искорки, вылетавшие из отверстия в полу, стали появляться всё реже, выглядеть всё бледнее, и подниматься всё ниже. Теперь они едва дотягивали до половины от того расстояния, на котором гасли раньше!
Холодея от недоброго предчувствия, я активировал интерфейс управления Замком и зашёл в меню Заклинательного Покоя. С раздражением отмёл сообщения об удачном создании Массовой Антимагии и об удачном разложении Молнии — хотя ещё совсем недавно серьёзно бы этому порадовался…
Меня интересовало другое. Цифры, отражающие количество приходящей из Источника «сырой» магической энергии. Той самой, благодаря которой «живёт» Замок, которую переваривает и превращает в ману, направляет на усиление мощи Заклинательного Покоя, тратит на расшифровку заклинаний и на их создание.
Как я и опасался, проблемы не ограничились визуальными эффектами. Источник работал где-то в половину силы, и будто бы чем дальше, тем больше затухал…
Неужели, оторвав Замок от земли, я тем самым оторвал его от Источника? И теперь он превратится в груду бесполезного камня? Или всё-таки дело в чём-то другом? А может, заклинание попутно ещё и уничтожает Источник, или переключает на другого пользователя? А то что, что в описании другая информация — так на заборе тоже, бывает, разного понапишут…
Лихорадочно перебирая варианты и прогоняя ситуацию, я ухватился за последнюю, кажется, соломинку. Ведь источник начал хиреть далеко не сразу. Он ещё работал нормально какое-то время после того, как я поднял долину в воздух… Ведь работал же, да?.. А раз так, то дело может быть вовсе и не в отрыве от земли!
Сосредоточившись на карте, я стал следить за нашим каменным островом… И — да, он очень медленно, но двигался в сторону!
