Борис посмотрел на листовки: симпатичные домики с разноцветными крышами и обшивкой в зелени деревьев, куча детей всех возрастов, улыбающиеся женщины и мужчины за работой. Сняли их простецкую кухню и столовую под навесом, огороды, фруктовые деревья. Наташа Чандлер с Чарльзом Стоуном сидят на берегу моря, не пышут счастьем, но вполне довольные. Есть и двое раненых, один из которых - совсем юнец, и свежая могила. Теперь граждане узнали, что поселок подвергся пулеметному обстрелу, а председатель хотел скрыть, оставив это в тайне между классом А и В.
Взгляд зацепился за пустой стул. Вспомнилось, как там сидела Келли Мид, такая красивая женщина, каких он и не встречал. Таких раскрепощенных, впрочем, тоже не видел. Она ведь играла с ним, иначе и быть не может. Проиграть Келли не смогла бы, потому что правда на ее стороне...
Он покачал головой. "Стоп, что за ересь?".
Борис позвонил.
- Фрэнки, утром могут быть волнения, увеличь количество патрульных машин и полицейских соответственно. Да, по всему городу. Придется лишить ребят выходных, ты же понимаешь. Да, да. Договорились.
Утром, возможно, кто-то "выплюнет таблетки".
***
Марк сел в машину и засунул дрожащие руки в карманы. Он родился львом, царем этих идиотов, которые называют себя гражданами. Любой лев всегда считал, что ничто не помешает ОП играть людьми и определять их судьбу. Страшно потерять право на вседозволенность!
А Келли упорно держит тайну. Она не признается, отец ли он тем двум отбросам. Было бы спокойнее, если он не причем. А если... Страшно подумать, как может воспользоваться этой информацией Крошка Бетти!
Он застонал через сжатые зубы.
- Помочь вам, сэр?
- Поедем домой...
Он набрал номер Бетти.
- Слушаю!
Марк отодвинул трубку, чтобы не оглохнуть.
- Нам надо встретиться, Бетти. Приезжай в Львиный город.
- Ну, я же не идиотка, Марк, хотя вы всегда так и считали! Ты не выманишь меня отсюда.
- Хочешь, чтоб я пришел к тебе с военными?
- А тебе других проблем не хватает? Я же видела последние листовки! Народ еще не пошел на Львиный город?
- Этого мало, чтобы граждане вышли из равновесия.
- Но на улицах стало больше полиции и военных, ведь так?
- Зачем я буду отрицать? Так и есть.
- И с кем ты ко мне придешь? С Луисом?
- Успокойся! - крикнул он в ответ на ее хохот. - Мне нужно оружие против сепаратистов. Что у тебя есть?
- О, у меня есть кое-что интересное! Я не могла дождаться, когда же ты спросишь! Есть усиленная версия NC2!
- Он же неизлечим? Зачем его усилять? И ты отдашь нам вирус.
- У меня, как всегда, есть условие. Ты не понял, кто здесь главный, Марк. Только я могу убрать этих островитян так, чтобы граждане не очнулись. За это я стану единственным председателем, и никто из львов не сможет влиять на мои решения. Совета больше не будет!
- С ума сошла! - прошептал он и положил трубку.
Целую неделю после листовок с фотографиями в Нью-тауне шли волнения. Очаги протеста вспыхивали в разных районах, причем зачинщиками становились люди класса С. Низший класс отличался послушанием, они боялись новой чистки и обвинений в терроризме. Гражданский сектор разделился на два лагеря: противники и сторонники Львиного города, при этом некоторые не определились в своем отношении к сепаратистам. Кто-то, после нападения на магазин людей Маллигана, ненавидел их, а другие считали все подставой.
А потом Марк сумел сбавить напряженность.
Полиция, весь штат охранников Львиного города, старшекурсники и преподаватели военного факультета были созваны на охрану Львиного города. Если бы патрульная служба не успела вовремя сообщить о колонне граждан, направляющейся в центр Нью-Тауна, с мерами безопасности могли бы запоздать.
Граждане скандировали лозунги, несли наскоро намалеванные плакаты с революционными призывами. На самом большом нарисовали льва на вертеле. Ничего остроумного Марк в этом не увидел, когда колонна дошла до ворот Львиного города, и он вышел к ним.
Председателя сразу узнали.
- Мы хотим знать правду! - заорал самый горластый из полусотни, и все подхватили.
- Правду! Прав-ду! Прав-ду!
Марк дал знак Луису, и тот выстрелил в воздух. Стрелять самому перед народом было не к лицу.
Люди замолчали, некоторые оглядывались в поиске пострадавших.
- Вы всегда знали правду! Нам нечего скрывать! Как мы должны очистить себя от клеветы? Провести всех граждан в научный городок? Выехать на поиски какой-то деревни по всему побережью? Устроить экскурсию в наш район? Неужели вам неясно, что люди, которые стоят во главе оппозиции, сами хотели бы жить в Львином городе! На старой планете война началась именно из-за врагов законной власти! Хотите этого?
Выйти к Львиному городу с требованиями - дело неслыханное. Граждане боялись сами себя. Слова Марка их не убедили, но им не хватало смелости даже спорить с ним.