Все остальные роботы, которых Джордж создал для различных хозяйственных целей, также были перепрофилированы для помощи в большом проекте.
Робот Роберт был очень доволен своим прогрессом.
«Джордж тоже будет доволен, когда вернётся домой из Австралии», – подумал он.
Вам наверняка интересно узнать, что придумал Роберт. Как он собирался закрыться от солнца? Ведь всем известно, что Солнце – это огромная масса раскалённого газа, гигантский ядерный реактор. Всем известно, что, будь Солнце полым, внутри у него поместился бы миллион планет, сходных по размеру с нашей Землёй. Всем известно, что независимо от того, видите вы его или нет, Солнце изливает на Землю свои лучи, давая свет и тепло. И ещё всем известно, что Солнце располагается далеко от Земли – на расстоянии почти в 150 миллионов километров!
И тут возникает закономерный вопрос: как один земной робот собирался закрыться от очень массивного, мощного и далёкого Солнца (которое пишется с маленькой буквы, когда речь идёт о светящемся в небе круге, и с большой – когда мы говорим о звезде в астрономическом смысле).
Тот же вопрос, безусловно, возник и у Роберта. Он долго думал и наконец пришёл к выводу.
«Элементарно, – сказал себе Роберт. – Надо построить большой парасоль».
Как вы, наверное, знаете, парасоль – это зонтик от солнца. В отличие от обычного зонтика, предназначенного для защиты от дождя или мокрого снега, парасоль сделан из ткани, пропускающей влагу, поскольку его задача, в первую очередь, – создавать тень. Само слово «парасоль» пришло из французского языка. Оно состоит из двух частей: первая часть – «para» – означает «защита от», а вторая – «sol» – «солнце».
(Кстати, вот интересный факт: зонты для защиты от солнца были придуманы раньше, чем зонты от дождя.)
Парасоль, который собрался построить Роберт, был отнюдь не обычным зонтом. Обычный зонт в данном случае не подойдёт. Если Роберту нужно и вправду убрать это «чёртово» солнце, то никак не получится просто держать парасоль у Джорджа над головой. Нет, ему надо добиться, чтобы ни один лучик солнца не проник в дом, а также на прилегающий к дому участок. Но даже если построить огромный зонт, накрывающий тенью весь дом и участок, этого всё равно будет мало. А вдруг Джорджу захочется выйти на улицу и прогуляться вокруг квартала, чтобы размять ноги (что он проделывал постоянно)? Или вдруг Джорджу захочется забежать в магазин Крамеров за замороженной пиццей (что он тоже проделывал постоянно)?
Роберт пришёл к выводу, что от солнца надо закрыться так, чтобы оно не светило на весь городок. Он задумал построить очень высокий и очень широкий зонт, который накроет весь Кардвик густой плотной тенью, и городок погрузится в непрестанную тьму. Купол зонта будет крепиться к вершине подвижной башни, которая станет вращаться на специальных шарнирах, защищая Кардвик от солнца по мере его прохождения по небосводу.
Понимал ли Роберт, что без солнца завянут подсолнухи в саду мистера Норриса? Понимал ли Роберт, что без солнца погибнут все овощи в огороде миссис Лимончик? Понимал ли Роберт, что без солнца не выживут даже комнатные растения в доме у Джорджа Джевола?
Да, он всё понимал.
В его нейронной сети (в его мозгу) хранились самые разные знания, включая сведения о фотосинтезе, благодаря которому растения питаются, растут и живут. Для жизни растениям необходимы вода, углекислый газ и солнечный свет. Если растение не получает хотя бы один из этих компонентов, оно теряет способность к фотосинтезу и в конце концов погибает.
Однако следует помнить, что нейронная сеть Роберта всё ещё пребывала в процессе развития и обучения, поэтому он иногда ошибался. В частности, у Роберта сложилось ошибочное впечатление, что просьба Джорджа «убрать это чёртово солнце» была важнейшим заданием из всех возможных. Таким образом, он просто предположил (опять же, ошибочно), что цветы, овощи и комнатные растения не настолько важны, чтобы брать их в расчёт.
Итак, заручившись поддержкой команды домашних роботов, Роберт начал строительство. И вскоре на заднем дворе дома Джорджа Джевола выросла высоченная башня весьма грозного вида.
В понедельник после уроков Мия и Анна вошли в школьный автобус, развозивший детей по домам, и уселись на закреплённые за ними места, то есть достаточно далеко друг от друга. При таком расположении мест у них не было возможности спокойно поговорить, но Анна всё равно позвала Мию громким заговорщическим шёпотом:
– Мия, приём! Приём!
Мальчик, сидевший рядом с Анной, подтолкнул девочку, сидевшую рядом с Мией. Девочка подтолкнула Мию и указала пальцем на Анну, после чего Мия приподнялась на сиденье и посмотрела на Анну.
– Мия, приём! – повторила Анна.
– Анна! – Звонкий голос Мии перекрыл шум разговоров в автобусе. – Что такое?
– Ты знаешь азбуку Морзе? – Анна произнесла это шёпотом, который почему-то прозвучал громче её обычного голоса.
– Кого? – не поняла Мия.
– Азбуку Морзе! – всё так же шёпотом крикнула Анна в рупор, сложенный из ладоней.
– Кто такая Азбу Куморзе? – крикнула Мия в ответ, окончательно растерявшись.
