Старший сын Чингисхана после его смерти в 1227г., наследовав власть, дал 300 тысяч воинов племяннику Батыю для покорения Запада. Так была решена судьба свободных Русских княжеств.
Придя в 1237 г. к рубежам Руси с юга Рязанского княжества, Батый имел уже 500 тысяч головорезов, увеличив орду за счет покоренных по пути народов. Это представляло уже неодолимую силу не только для Руси, но и всей Европы. Не каждое княжество могло выставить и 20 тысяч воинов.
Вся Русь после отката Батыя представляла сплошное разорение, пепелище и непрерывное кладбище до самого Новгорода, который уберегли окружающие болота и леса.
Батый ушел на Юг, убедившись ещё раз в непреклонном мужестве россиян при семинедельной осаде обреченного на всеобщую гибель Козельска.
После прочёсывания степей нижний Волги орды моголов двинулись к Днепру. Мужественная оборона не спасла Чернигов. Обложив со всех сторон Киев (1240г.), Мангухан предложил осажденным подданство и после решительного отказа штурмовал город, подвергнув его разрушениям, а людей –убийствам.
Древний Киев-мать городов Российских несколько веков оставался практически в развалинах.
Юго-западная Русь со времён Батыева нашествия имела более плотные и не всегда мирные отношения с Венгрией, Литвой, Польшей, Германией, нежели с Северо-восточными княжествами, оставшимися практически один на один в противостоянии с ордой. И дальнейшая судьба всей Руси решалась именно здесь в условиях более тяжкого гнёта.
Здесь была испытана вера россиян до самых глубинных и сокровенных истоков души, получила закалку стойкость и мужество. Это в итоге было вознаграждено обретением утраченной почти на два с половиной столетия главного национального сокровища – государственной независимости.
Уже не могли изменить судьбы Руси – быть данниками Орды победы князя Новгородского Александра Ярославича над объединёнными силами шведов, норвежцев и финнов летом 1240г. на берегу Невы, а в апреле 1242 над немецкими рыцарями на Чудском озере, а также пресечение Невским нескольких вторжений литовцев.
Именно Литва, воспользовавшись серьёзным ослаблением Руси, участила свои набеги, превосходя по своей свирепости даже зверства татар. Это западное иго, которое поддерживала и Польша, было даже более кабальным, чем ордынское, поскольку оно сопровождалось оккупацией Русских земель. В 1326г. Литвой была захвачена территория нынешней Белоруссии, в 1362г. – Киев, в 1404г.– Смоленск. В 1340– поляки захватили Галицию (Львов, Перемышль, Галич, Кременец и др.) и награбленные сокровища свезли в Краков. Грабежи, насилие, убийства, давление на веру с настойчивыми попытками её изменения –вот отличительные признаки их “присутствия”. Вплоть до нынешнего времени живет в памяти народной устойчивое выражение – “Литовское разорение”.
Но уже в 100-летие татаро-монгольского нашествия появились слабые ещё ростки надежды на его преодоление и взошли они в городке, имевшем до этого самое незначительное влияние сравнительно с соседствующими княжествами.
Идея независимости – цели и централизации как средства её достижения, родившиеся и созревшие сначала в Москве, осветили путь спасения веры и отечества, были осознаны и поддержаны другими городами с постепенным и болезненным преодолением центробежных тенденций. Большая заслуга в собирании русских земель и концентрации их сил принадлежит Ивану Даниловичу Калите –князю Московскому с 1325 г., Великому князю Владимирскому (1328-1340) гг.
Росла добрая, притягательная слава Москвы. Тысячи знаменитых киевлян выехали на службу к Калите. Даже некоторые литовцы и ордынцы переходят к нему, принимая православную веру. Среди них был и татарский Мурза Чет, от кого пошел род Годуновых.
Основное противодействие Москве оказывали Тверь, Рязань, Новгород, Псков. И это происходило во время почти непрерывной агрессии со стороны Швеции, Германии. Максимальную угрозу представляла Литва.
В 1368,1370,1372 годах литовцы во главе с Ольгердом (сын Гедимина) трижды без успеха осаждали Москву, и только смерь его в 1377г. на время охладило захватчиков.
Даже в этих условиях крепло Московское княжество, зачаток Российского государства. Уже не было безмолвного повиновения Орде, да и величина дани постоянно уменьшалась. Первая победа над восточными поработителями Руси была одержана Дмитрием Иоанновичем– великим князем Московским и Владимирским в союзе с упорствующим соперником Москвы Олегом Рязанским над войсками Мамая в битве на р. Воже в 1378г.
И не случайно, что в Куликовской битве знаменательное поражение усиленной Мамаевой орде нанёс именно внук Калиты –уже предводитель объединённых сил Русских княжеств. Исход битвы решили как маневр Донского, предотвративших соединение Литовских войск Ягайло (сын Ольгерда) и Олега Рязанского с Мамаем, так и своевременное вступление в битву свежих засадных сил двоюродного брата Дмитрия –Владимира Андреевича и опытного Дмитрия Волынского.
