Куликовская битва не стала последним жертвенным испытанием Руси, но доказала, что возрождение и обретение сил её возможно только при единении, которое и создало предпосылки для успешного завершения борьбы за освобождение от монголо-татарского ига Иваном III в уже бескровном “стоянии на Угре”.
В это время в Золотой Орде нарастают противоречия, но она представляет ещё могучую силу. Тохтамыш –хан Золотой Орды с 1380г. (потомок Джучи – старшего сына Чингисхана) при помощи Тамерлана (Тимур) –Эмира (создатель государства от Индии до Сирии) собрал войска, двинулся к Азовскому морю, разбил Мамая (бежал в Крым, был ограблен и убит), повернул к Москве, взял её, ограбил, убил жителей (Дмитрий Донской вместе с семьёй находился в Костроме), разорил много городов и вышел из России. Известный Владимир Андреевич (двоюродный брат Донского) разбил под Волоколамском отдельные отряды Тохтамыша, но это был запоздалый успех. Тамерлан наказал Тохтамыша за своеволие и покушение на его владения, разбив его в степях Астраханских и вернулся в Самарканд. Тохтамыш, оправившись от поражения в 1395г. осадил северную Персию, что уже было кровным оскорблением Эмира. Новая битва между Тереком и Курой была чрезвычайно упорной и кровопролитной. Тамерлан опрокинул Тохтамыша и гнал его до самой Волги, назначив там нового хана Золотой Орды.
Русские хотели надеяться на прекращение татарских нашествий, ввиду участившихся разборок внутри той же Орды, но этому было не суждено сбыться.
Тамерлан, имея 400 тысяч всадников развернулся на Северо-Восток, вступил в Рязанское княжество, взял г. Елец, что повергло Россиян в уныние перед возможными ужасами, подобными Батыевым временам. Великий князь Московский Василий Дмитриевич – сын Донского собрал войска и двинул их известным путем к Дону, но к счастью эти меры были лишними.
Пройдя к верховьям Дона, все разоряя на своём пути, Тамерлан остановился и 26 августа после двухнедельных колебаний вышел за пределы русских княжеств. Вероятно, Эмира не вдохновляли перспективы зимовки и слабые надежды на богатую добычу в уже неоднократно разоряемых краях. Но ещё одно обстоятельство надо иметь в виду. Князь Василий после утверждения в ставке Тохтамыша обещал ему военную поддержку при конфликте с Тамерланом, но не сделал этого, ссылаясь на нехватку времени. Усиление Тохтамыша могло изменить исход битвы с Тимуром в его пользу с непредсказуемыми последствиями.
Тамерлан отыгрался на богатом купеческом городе Азове, ограбив его, полностью разорив и убив всех его жителей. Почти та же участь постигла и Северный Кавказ на его пути в Грузию, где он осадил и взял многие ее крепости.
В конце 14-ого века произошли события, имевшие большое значение для Руси. Тохтамыш решил утвердить свою власть над Золотой Ордой, но Тимур Кутлук– соратник Тамерлана разбил его. Тохтамыш бежал к Витовту в Киев. В честолюбивые планы литовского князя входило овладение Ордой и завоевание Востока. В ожесточенной битве 12 августа 1399г. против объединенных сил Кутлука и Едигея Витовт потерпел сокрушительное поражение, утратив более двух третей войска. Тохтамыщ первый оставил поле боя.
Через некоторое время умер Тимур Кутлук, в 1405г. та же участь постигла Тамерлана, в 1406г. Шадибеком –сыном Кутлука был убит Тохтамыш, а в 1419г. в междоусобной борьбе погиб Едигей, успевший ещё раз испытать россиян ужасным нашествием в 1407г. В целях безопасности великий князь с семьёй заблаговременно уехал в Кострому, возложив защиту Москвы дяде –Владимиру Андреевичу, герою Куликовской битвы и братьям – Андрею и Петру. Столица устояла в осаде, но многие города, включая Ростов, Дмитров, Нижний Новгород, а затем на выходе и Рязань были сожжены и ограблены, а люди уведены в плен. Едигей вынужден был снять осаду Москвы из-за обострения обстановки в Орде.
Витовт, будучи тестем великого князя продолжал захваты русских земель, причем самой плодородной её части. Его владения распространялись от Пскова до Галиции и Молдавии, а на Восток –до р. Оки. Уже Можайск, Боровск, Алексин, Калуга стали западными границами России.
В 1404г. Витовт обманом взял Смоленск, который 110 лет после этого принадлежал Литве, и мечтал взять Москву, на протяжении 1406÷1408г.г. вторгаясь в пределы столичного княжества.
На Западе Витовт вёл непримиримую борьбу против немецкого ордена и явился организатором его разгрома в 1410г. (Грюнвальдская битва) объединенными русско-литовскими и польскими войсками.
Витовт умер в 1430г. в возрасте 80 лет, после чего последовало ослабление Литвы в междоусобной борьбе.
Беды России связаны не только с внешними вторжениями. Огромные потери происходили от частых неурожаев. Так, глубокий снег 15 сентября 1413 года при неубранном хлебе обрёк население на трёхлетний голод.
С 1352г. до 1427 в России свирепствовала чума, пришедшая из Западной Европы.
