На секунду она подняла на меня взгляд, и в глазах её что-то дрогнуло. То ли забота, то ли страх. А может и то и другое сразу. Но, как всегда, она не сказала лишнего. Только медленно кивнула.
— Хорошо… я буду тут, и никуда не выйду.
— Только не надо крайностей, в буквальном смысле, не сиди на одном месте. Не забывай есть и пить соответственно. И... — я уже встал, когда вдруг в голове вновь включилась знакомая, раздражающе-весёлая передача.
— У-у-у, какая трогательная сцена. Ты ей ещё пионерскую клятву дай…
— Вейла, пожалуйста…
— Ну а что? Она расстраивается, что ты её не берёшь. Ты не расстраивайся, что она расстраивается. А потом оба расстроитесь, и снова будем читать лекции…
Я почти вслух закатил глаза. Почти.
— Алекс?.. — Аня вдруг нахмурилась. — У-у вас… опять такое… лицо. Вы т-точно в порядке?
— А? Да, всё нормально. Просто… вспомнил кое-что из вчерашнего... Мозг застрял на одном месте, как система на обновлении.
— А-а, поняла… — слабо улыбнулась она. — Только не застывайте слиш-шком надолго…
— Постараюсь. — Направился к выходу, но на прощание всё же повернулся. — Если что, кричи, тут же прибегу.
Она кивнула. — У-удачи вам…
Я кивнул в ответ, быстро схватил клинок, и вышел из квартиры.
Спустя несколько часов зачистки моя тушка пробиралась через второй подъезд, по коридорам, где стены давно не видели ремонта, и облезли от времени, а линолеум на полу вспух пузырями. Пахло вытекшей канализацией, и гниющей пластмассой. Квартиры почти все были пустые, в них не было монстров, но и живых, тоже, не было.
Сканировал пространство уже на автомате, и отклик монстров улавливал сразу. Четыре сразу, и все близко, координаты – девятая квартира, в торце коридора. На долю секунды замер. Внутри расположились сиархи. Их пульсация оставалась ровной. Значит, знают, что кто-то есть рядом. Ждут меня, судя по всему.
— А вот и завтрак подоспел. — буркнул вслух.
— Хм, а я думала, ты на диете, — тут же встряла Вейла. — Впрочем, четыре сиарха, это почти шведский стол. Или… “шведская смерть”? Неважно. Ты понял.
— Да понял я, понял.
Подошёл к двери. Металлическая, видимо, хозяева меняли. Почему-то в этот раз врываться внутрь я не стал, сначала положил ладонь на полотно, закрыл глаза и сосредоточился. Прогнал волну пси внутрь. Пространство откликнулось… и в ответ – короткий импульс, словно глухой стук в грудную клетку.
Они уже готовились.
Резко отпрыгнул в сторону. И правильно сделал. В следующую секунду дверь вылетела наружу с таким грохотом, что внизу, наверное, могли подумать, что здание рухнуло. Один из сиархов, массивный, с прорезями вдоль щёк и слегка удлинённым черепом, бросился прямо в меня.
Инстинктивно перед собой вскинул барьер из энергии, отражая хлесткий удар твари. Сам уродец врезался в щит, отчего в воздухе взвилась пыль. Её когти с визгом соскользнули по плотной завесе, а сам монстр отлетел назад, уступая место второму.
Тот не бросился в лоб, он прыгнул по стене, оттолкнулся и попытался ударить сверху. Умный ублюдок. Выпустил в его утробу когнитивный импульс, и чуждую тушу скрутило в воздухе, прежде чем она рухнула на пол, завывая. В этот же момент третий сиарх метнулся сбоку, рыча мне в лицо своими вонючими миазмами.
— Комбинируют атаки. Собаки… — выдохнул я, скользя влево, и выставляя щит под новый удар.
Четвёртая тварь была чуть быстрее, чем его сородичи. Обогнул сзади и метнулся мне под ноги, стараясь сбить на пол. Пришлось прыгнуть, выкручиваясь в полёте и отпуская волну энергии на блокировку. Короткий миг, и мне удалось получить преимущество.
— Так. Четыре на одного, это уже не честно. — заметила Вейла. — Надо будет им после боя выдать памятку по правилам фехтования.
— Лучше я им сразу выдам по шее.
Сгруппировавшись, сиархи начали действовать более синхронно. Первый отвлекает ударом снизу, второй идёт в боковую атаку, третий ждёт момента, чтобы добить сверху. Четвёртый вообще не теряется, постоянно изменяет свою траекторию, заставляя держать его на периферии внимания.
Запрыгнул на какой-то шкаф, усиливая высоту, и решил сбросить сырую волну пси по полу – резкая, хлесткая. Как удар кнута, она зацепила двоих. Один завалился, а вот второй просто отступил. Остальным повезло больше.
Скачок вперёд, прямо им на встречу, и клинок вонзается в грудь одному сиарху, закручивая пси по кромке лезвия, прошил того навылет. Рядом второй пытался атаковать, но выставленный своевременно щит, точно под удар, отлично меня уберег. Вспышка ещё одного росчерка лезвием, и наружу полетели брызги слизи. Обе твари отлетели извиваясь.
Третий сиарх был уже за спиной. Слишком близко, чтобы игнорировать его присутствие. Развернулся ему на встречу, и кинул в него иголки из пси, которые уже успел сформировать. Они точно влетели ему в шею и грудь, от чего он завалился, но зацепил меня когтями по предплечью. Боль резанула, но я сжал зубы.
— Быстрее, Алекс! Пока они не опомнились! — прокричала Вейла.
Импульсом выпустил сгусток силы, в котором я прижал всё, что было живым в радиусе пары метров от меня. Они попытались дернуться, но ничего не получилось.
