Как ни странно, начальник дал добро на испытания. Правда я сказала только о том, что хочу проверить амулеты, а основную цель озвучивать не стала. Ми отправили заполнять накопители попутно вновь очищая несчастную рощу и близлежащие окрестности, а я и Рей сели за расчеты опорных точек барьеров и изготовление чернил.
На этот раз рунные цепочки решили рисовать на деревянных дощечках, которые можно будет воткнуть в землю и не бояться, что их сдует ветром или смоет дождем. К тому времени, как кошка зарядила один кристалл, а мы рассчитали контуры для всех четырех барьеров, Игорь привез заказанные ему заготовки, и работа закипела. Амулеты мы доделали как раз ко времени зарядки второго кристалла.
— Значит так. — раздавала последние инструкции драконесса. — через десять минут я сброшу перемычку на кристаллы и сразу уйду в домен. Ми уже там. Ты проверь, чтоб у всех были амулеты и следи за барьером. Если он не удержит вспышку — сразу зови нас. Мы сможем прикрыть всех минут на двадцать. Если что — успеете уехать на безопасное расстояние.
Я кивнула и пошла в лабораторию.
— Господа, дамы, вы готовы? — в лабораторию вошла Кассандра. — Амулеты у всех при себе?
Все кивнули.
— Тогда, — женщина взглянула на часы. — пятиминутная готовность.
Через пять минут начальница подобралась и пристально посмотрела за окно. Ита и остальные невольно проследили за ее взглядом. Где-то у горизонта небо на секунду потемнело. Ита вздрогнула — сила вспышки, если ее видно невооруженным взглядом, должна быть не ниже четвертого уровня. А учитывая, на какой территории произошел выброс, так и вообще пятого. От осознания угрозы, которой она сейчас подвергается по спине пробежал холодок. Но секунды шли, а амулет на груди не нагревался.
— Коллеги, — нарушил тишину голос начальницы. — вспышка до нас не добралась. Осталось только выяснить сколько амулетов уцелело. Но, судя по всему, нас всех можно поздравить с успешными испытаниями. Девушки, соберите, пожалуйста данные с датчиков. И если в последующие пару дней будут сильные колебания фона — обязательно сообщите мне.
Кассандра вышла из лаборатории. Спустя несколько минут Ита вместе с остальными наблюдала через окно, как женщина спокойно шагает в сторону эпицентра недавней вспышки.
— Знаете, коллеги, — подал голос Аркадий, — а ведь нас действительно можно поздравить. Хотя бы с тем, что мы пережили этот эксперимент. И как я только согласился на такое?
— Кажется не только мы с Игорем учились в классе «А». — пробормотала Валентина.
Спустя секунду смеялись все, находившиеся в лаборатории, включая начальника.
Из четырех контуров барьеров уцелели два. Первый — самый маленький, которым мы окружили кристаллы должен был сдержать вспышку всего на пару мгновений, усиливая воздействие на образцы. На его целостность мы и не рассчитывали. Во втором, расположенном полукругом перед рощей, выгорела половина амулетов. Барьеры вокруг самой рощи и перед лабораторией остались целыми. Вернувшись к вечеру в дом, я выложила на стол образцы и пустые кристаллы.
— Ну что? — в один голос спросили мои фамильяры, появляясь рядом.
— Амулет, запитанный светлым эфиром, разрядился и раскололся. Пустой никак не отреагировал, но это и не удивительно. А вот с порошком интереснее.
Я высыпала на лист бумаги содержимое флакона. Среди мелких серебряных крупинок попадались темно-серые. Ми аккуратно прикоснулась к одной.
— Да. Это оно.
— Что и требовалось доказать. — кивнула я, глядя на драконессу.
— Ладно, признаю. — проворчала та. — Но почему это происходит в чернилах?
— Потому, что остальные компоненты действуют как катализатор. — высказала свое мнение Ми.
— А ведь верно. — ошарашенно пробормотала Рей.
— Тогда при воздействии светлым эфиром серебро в чернилах будет переходить в начальную форму. — добавила я, ничуть не менее удивленная неожиданным выводом бакэнэко.
— Проверим? — драконесса кивнула на стопку уцелевших амулетов из второго барьера и, не дожидаясь ответа, сменила форму и выдохнула струю ослепительно-белого пламени.
— Блин. — я прихлопнула руками задымившиеся картонки.
— Я была права! — Ми выхватила из-под моих рук один из амулетов.
Картонка была тут же перехвачена Рей, а спустя пару секунд передана мне.
— Нда. Действительно фонит Светом. Рей, у тебя появилась конкурентка на почве исследований.
— Да пусть. — пожала та плечами, а потом смерила меня и кошку взглядом. — Главное, чтоб она мои шоколадки не таскала, как некоторые.
Ливонская республика. Кабинет министра обороны.
— Господин министр. Срочный доклад от службы контроля эфира.
— Что на этот раз? Опять эхо колебаний светлого эфира со стороны Светлого Леса?
— Нет. На этот раз сильный выброс темного.
— И? Это повод для срочного доклада?
— Эпицентр выброса располагался в нескольких километрах от станции контроля русских.
— Ну-ка. — министр открыл папку, вчитался в текст. — Так выброс засекли с трёх станций... Расчеты положения эпицентра и силы выброса... Ого. И сообщений о пострадавших в прессе нет. Странно.
