Еще в начале форсирования Днестра М. Е. Катуков направил из своего резерва в качестве армейского передового отряда 64-ю отдельную гвардейскую танковую бригаду. У этого соединения были замечательные традиции настоящего воинского братства. Фронтовая печать в те дни донесла до нас волнующий рассказ об одном из ее командиров и его судьбе. Речь шла о подполковнике А. Ф. Бурде. Это был волевой, смелый офицер, хороший наставник танкистов. В командование бригадой (49-й, которая позже была переименована в 64-ю гвардейскую) он вступил в середине февраля сорок третьего. У Александра Федоровича была мечта пройти по дорогам Винницкой области, где когда-то он отступал на восток, добиться, чтобы родной ему боевой коллектив стал гвардейским. Была у него и еще одна заветная думка: увидеть своего сына в строю родной части. Сын просил отца взять его в бригаду, хотя и был еще несовершеннолетним.
Мечты отважного офицера сбылись. Ему довелось сражаться на земле Украины, возвратиться на дороги, по которым он теперь гнал захватчиков на запад. Его родная бригада стала гвардейской. Но в конце января сорок четвертого в одной из жарких схваток любимец танкистов погиб.
Вскоре после этого в бригаде решили усыновить сына А. Ф. Бурды, выполнить заветное желание своего командира: воспитать парнишку и подготовить его как офицера-танкиста. Тогда-то и полетело в донбасский город Ровеньки письмо на имя Анны Ивановны Бурды: "Уважаемая Анна Ивановна!
Ваш муж - гвардии подполковник Александр Федорович Бурда долгое время был нашим военачальником. Он водил нас в бой, учил побеждать врага, учил всегда, даже перед лицом смерти, хранить верность воинскому братству.
Под Москвой и Орлом, на дуге Курского выступа, под Винницей сражался Александр Федорович. Он для нас был не только замечательным командиром, но и отцом. Мы любили его за смелость и справедливость, за то, что для каждого находил он теплое слово, каждому помогал в бою. Пока мы живы, эта любовь в сердце каждого из нас.
Имя Александра Федоровича дорого для всех танкистов. Вот почему мы решили заменить отца Вашему сыну Евгению, усыновить его. Мы хотим, чтобы он поступил в Суворовское училище. Мы хотим, чтобы Евгений стал офицером и пришел в нашу часть. Чтобы следить за его воспитанием, мы создаем совет отцов, в состав которого вошли: гвардии майор Романов, гвардии майор Федоренко, гвардии капитан Епатко, гвардии майор Миронов и гвардии старший техник-лейтенант Розжигов - боевые товарищи Александра Федоровича.
Просим Вашего согласия на то, чтобы с 1 апреля 1944 года зачислить нашего сына в список личного состава 1-го танкового батальона в качестве воспитанника. Надеемся, что Евгений станет офицером нашей бригады и с честью продолжит дело, за которое боролся и отдал жизнь его отец".
Письмо подписали Герой Советского Союза подполковник И. Н. Бойко, подполковник А. С. Боярских, майор А. Д. Романов, капитан В. С. Федоренко и совет отцов.
И вот эта бригада, которой командовал уже преемник А. Ф. Бурды подполковник И. Н. Бойко, на днестровском плацдарме получила от командира ответственную задачу: выйти на реку Прут, овладеть Черновцами и удерживать город до подхода главных сил армии.
64-я отдельная гвардейская танковая бригада блестяще выполнила поставленную задачу, за что многие ее воины были удостоены высоких правительственных наград, а командир бригады Герой Советского Союза подполковник И. Н. Бойко был награжден второй медалью "Золотая Звезда".
У этого офицера была замечательная семья - семья отважных, мужественных бойцов. Старший брат Герасим еще до войны командовал танковым батальоном в Бресте, потом стал командиром бригады. Геройски погиб у Волги. Иван Бойко стал танкистом в начале тридцатых годов, участвовал в боях на Халхин-Голе, командуя танковой ротой. И еще два брата И. Н. Бойко были танкистами - Василий и Роман. Все они удостоены высоких правительственных наград за боевые дела.
Действия бригады И. Н. Бойко при выходе к реке Прут были стремительными. За семь часов она преодолела с боями 80 км и к исходу 25 марта вышла на северную окраину города Черновцы. Смелой ночной атакой бригада овладела железнодорожной станцией в предместье города и захватила несколько составов, в том числе эшелон с танками и боеприпасами. Однако форсировать с ходу Прут и ворваться в Черновцы ей не удалось. Единственный мост на реке был заминирован и упорно оборонялся сильным отрядом противника. Гвардейцы Бойко настойчиво искали пути обхода вражеского узла сопротивления. Восточнее города, в районе Каланчака, они обнаружили брод и в середине дня 28 марта форсировали Прут, после чего нанесли удар по Черновцам с востока. К этому времени сюда подоспели главные силы. 45-я гвардейская танковая бригада полковника Н. В. Моргунова и 24-я стрелковая дивизия генерал-майора Ф. А. Прохорова начали форсировать реку северо-западнее Черновцов, в районе Ленковцов, обходя город с запада.
