Сегодня я нечаянно услышал, мама ждет другого ребенка. С одной стороны, я счастлив — у меня будет брат. Или сестра! Однако, с другой стороны, скажу честно (врать пока не научился), я почувствовал — впервые! — что ревную: а вдруг его (ее) станут любить сильнее, чем меня! Решил посоветоваться с Грабовским.
— Скажи, старик, ты ревнуешь предков к своей сеструхе? Задумчиво поковырявшись в носу, Валя объяснил:
— Ревновал немного в самом начале. А потом понял, что она слишком нуждается во внимании. Я же гораздо самостоятельней. К тому же я сам скоро ее полюбил, — Валя стукнул меня погремушкой по лбу и продолжил свою мысль: — Младенцев нельзя не любить, они такие потешные. И вообще, все дети очень хорошие.
Я согласился и в знак благодарности укусил Грабовского за палец. Завязалась потасовка, и продолжать беседу было некогда…
Сейчас я поел овсяной каши. Отрыгнул липшее, уж вы меня простите. Слушаю колыбельную мамы. Мне тепло, глаза мои слипаются… Пора спать… Я и так заболтался… от счастья… Спокойной ночи. Пусть вам приснится розовый слоник… который… а-аа… озеро… и там… уши… вот…
Она жила на пятом этаже в доме напротив. Через справочное бюро он узнал номер ее телефона, но набрать эти семь цифр и поговорить с ней не решался до сегодняшнего дня. Сегодня день был особый.
Поставив телефонный аппарат на подоконник, он набрал заветный номер, глядя в ее окно.
— Слушаю, — голос оказался мягким, теплым…
— Добрый день. Меня зовут Игорь. — Он помолчал: — А вас?
— Кто это?
— Это ваш сосед.
— О, — она поднялась с кресла, — опять протекает?
— Что протекает? А, нет! Я не снизу. Я живу напротив. В соседнем доме.
— Ну?
Вдохнув побольше воздуха, Игорь выдохнул:
— Я вас люблю. Как вас зовут?
— Ничего не понимаю… — она прошлась по комнате. — Меня кто-то разыгрывает?
— Не думаю. Дело в том, что я недавно переехал… Хотя нетак уж недавно… Уже полгода наблюдаю за вами, и вы мне очень нравитесь. Я изучил ваш распорядок дня: знаю, когда просыпаетесь, когда уходите на работу и в котором часу возвращаетесь… Представляете, когда вы садитесь ужинать, я тоже ем. Когда смотрите телевизор, я тоже сажусь его смотреть. Я все пытаюсь делать вместе с вами. Мы даже спать ложимся вместе. Я имею в виду, в одно время.
— Подождите, — она ушла в глубь комнаты, и теперь он ее почти не видел. — Что значит, вы за мной наблюдаете?
— Из окна. Вы живете на пятом, а я на шестом.
Она подбежала к окну. Он неуверенно ей помахал. Она немедленно отступила назад.
— Вы подглядывали за мной?
— Ну почему подглядывал? Я смотрел. Открыто смотрел, вы тоже не прятались.
— Откуда я могла знать?..
— Что вам скрывать? Вы же не лысая, не убогая какая-то…
— Вы больной?
— Нет, спасибо, я абсолютно здоров.
— Как вам не стыдно? Когда я переодевалась… вы тоже смотрели?
— А кто б отвернулся на моем месте? Я всего лишь мужчина… А вы очень красивая женщина.
Она нервно заходила по комнате.
— Послушайте, как вас там?
— Меня Игорь, а вас?
— Игорь, вы действительно не понимаете, что это по меньшей мере неприлично?
— Что неприличного в том, что мужчине нравится женщина… Может, мы с вами встретимся и поговорим, а то по телефону как-то…
— А вы наглый!
— Ну что вы! Вовсе нет! Но все равно, спасибо… Так как на счет моего предложения?
— Встретиться?
— Да, сегодня.
— Странно, что вы спрашиваете разрешения. Как я поняла, вы из тех, кто беспардонно врывается в квартиру и не просит, а требует всего, что вздумается.
— Наверное, так поступают очень уверенные в себе люди. Я не такой. Понадобилось шесть месяцев, прежде чем я решился с вами заговорить. Сегодня, кстати, почти круглая дата. Ровно полгода…
— Игорь, если уж вы такой долгий срок за мной следили…
— Наблюдал.
— …то вы должны были заметить, что каждую субботу комне приходит мужчина…
Он перебил:
— Да, такой пузатый и седой, что его можно спутать с беременной бабушкой.
— Ни с какой беременной бабушкой его не спутаешь! — она явно разозлилась. — Я хочу сказать, он не такой уж… Я люблю его, между прочим, а он меня.
— Не думаю, — сказал Игорь. — Разве можно любить человека, не зная его, видя его раз в неделю.
— Ну вы же, как говорите, полюбили меня. Даже имени моего не зная.
— У меня для вас десяток нежных имен. И мне кажется, я знаю вас гораздо лучше, чем он.
— Вам кажется.
— Возможно. Но я знаю наверняка, он вам не пара. У него семья, а вы, как и я, одиноки. Для вас он лишь мужчина по субботам.
— Как вы смеете!.. постойте!.. когда мы… вы смотрели?..
— Нет, ну что вы! Мне, признаться, было неприятно видеть вас в объятиях этого пузача. — Игорь повысил голос: — Да не мелькайте вы туда-сюда! Присядьте, успокойтесь…
— Только попробуйте позвонить еще раз!
Она бросила трубку и, подойдя к окну, зашторила его плотно, как никогда.
Игорь закурил и тут же перезвонил.
— Да…
— Если вам когда-нибудь станет грустно… Короткие гудки оборвали его на полуслове. Он докурил и перезвонил снова.
— Оставьте меня в покое! — потребовала она. — Я вызову милицию!
— И что вы им скажете?
— Что вы — извращенец.
— Потому что люблю вас?
— Потому что вы ненормальный.
