Снежно-белые волосы, укороченные на затылке, переходили в каре и красиво обрамляли лицо, а длинная челка набок скрывала часть лба. Два белесых слабовидящих глаза леамвинийка выделила черной подводкой и розовыми тенями. Остальные три сомкнутых терялись на общем фоне. Тонкие, плотно сжатые губы, как и скулы, девушка оставила без внимания. Поэтому я решила, что она не хочет выделяться. И все равно ее сложно было не заметить. Хотя бы по той причине, что светловолосые висы встречались не так часто. В довесок к этому она была выше всех одногруппников. Так что форменные брюки были ей коротковаты.
Заметив мой изучающий взгляд, староста поспешно кивнула и ушла.
Я раскрыла энциклопедию и начала завороженно смотреть на оформление и картинки. А потом наклонилась и понюхала. Ох, этот неповторимый запах бумаги вызывал восторг и благоговение! Красивые завитушки, рамочки, уникальный шрифт и божественные иллюстрации. Казалось, герои, изображенные на них, смотрят тебе прямо в душу, вот-вот заговорят или сойдут со страниц. Такая книга наверняка стоила целое состояние. И как староста вообще доверила ее мне?! Я аккуратно закрыла энциклопедию, сверилась со временем. Убедилась, что его достаточно, и подошла к третьей парте соседнего ряда, где сидела леамвинийка.
– Ты уверена, что хочешь отдать столь ценный экземпляр мне? Тут есть какой-то подвох?
Девушка вздохнула, перелистнула станицу на головизоре и сердито ответила:
– Не хочешь, не бери.
– Извини, если обидела. Просто слишком много гадостей получила, поэтому ко всем подаркам отношусь настороженно, – объяснилась я, так как чувствовала некоторую неловкость.
Девушка кивнула.
– Буду беречь ее, а как прочитаю, отдам.
Я развернулась и уже хотела уйти.
– Меня зовут Элоши, – вдруг представилась староста.
– Очень приятно, а меня Кера! – ответила я и поняла, что улыбаюсь.
Кажется, с этой немногословной девчонкой мы сможем сдружиться, тем более что среди набросившихся на меня курсантов я ее не видела.
– Оглобля и помойная кошка решили спеться! – хохотнул тот самый парень, который начал дразнить меня на физкультуре.
– Странно слышать это от неудачника, который больше всех подтягивался и отжимался на физподготовке, – парировала я.
Толпа сокурсников захихикала. Настроение массы оказалось весьма переменчивым.
– Хеннай, кажется, ты слишком полагаешься на защиту своего покровителя, – заметила Элоши, все так же не отрывая взгляд от учебника, который читала.
Парень помрачнел и занервничал. Я догадывалась, отчего. Старосту назначали не просто так. Она должна иметь максимальный балл при поступлении. То есть сдать на высокие оценки как письменные предметы, так и практические экзамены. И этот парень рисковал нажить себе страшного врага. А я, наоборот, заручиться поддержкой. Элоши, скорее всего, на спарринге обязательно припомнит Хеннаю эти слова. Да и одногруппники на этот раз его не поддержали. Староста сделала замечание, заставив сомневаться в силе покровителя.
– Все по местам, – велел преподаватель, входя в аудиторию и прекращая все разговоры.
Я еле успела добежать до своего места и уже оттуда рассматривала профессора. Им оказался идеально красивый вис, как и все авенары, правда вместо обычных рук из-под черной формы виднелись металлические ладони. Хотя, может, и из другого материала, имеющего подобный цвет. Он пугал своей стремительностью, и я не понимала, чего ожидать. Будет ли он таким же здравомыслящим, как вчерашние профессора, или окажется вредным и дотошным? Я хотела, чтобы он был добряком.
– Тема сегодняшнего семинара – леамвины. Становление и первый выход в космос. Кто готов отвечать? – поинтересовался профессор и начал рассматривать курсантов.
Но отчего-то все молчали, косили глаза и вжимали головы в плечи, напоминая мне двоечников. Даже Элоши не поднимала руку.
– Староста отвечала на прошлом занятии, поэтому на этом спрашивать ее буду. Уверен, материал по истории своей расы она знает на отлично. Так кто же будет жертвой сегодня?
Мужчина лукаво улыбнулся и забарабанил искусственными пальцами по кафедре.
– О, новенькая! Как там тебя… Рукериа?
Я поморщилась от неправильного звучания своего исковерканного имени, но встала и ответила:
– Курсант Лукерья Анисимова. К сожалению, я не знала, что сегодня необходимо готовить эту тему. Выучила только первые параграфы в учебнике.
– Вы хотите сказать, что не готовы? – уточнил профессор с той же легкой улыбкой.
– Да, – не стала я отнекиваться.
– Два балла. То, что вы пропустили целый семестр, никак не освобождает вас от подготовки к семинару по текущей теме. За неуд отработка – наряд на кухне.
Я в шоке опустилась на свое место. Что за ужас, какой еще наряд на кухне?! У меня и так полный ворох проблем.
– Так, кто следующий? Может быть, вы, Хеннай? Помнится, перед практикой и сдачей зачета вы получили неуд, воспользуетесь шансом открыть новый семестр хорошей отметкой в своем табеле?
