Я молчал и сверлил его глазами, пытаясь отгадать, какие еще сюрпризы ожидают меня впереди. И что теперь делать с лишними техническими делами? Точно ли они копируют друг друга? Раз уж на то пошло, что вообще в них записано? Что же я найду на их страницах?
Лостеданат истолковал мое молчание на свой лад, а потому решил идти ва-банк.
— Это… а как надо? — его лицо светилось доверчивой простотой. Мол, научи дураков, расскажи да покажи, а за нами дело не станет. Сделаем-исправим, только упаси, Боже, от лесоповала.
— Принеси-ка мне дело номер тринадцать из папки четыре «а», — наугад приказал я, краем глаза глянув в регистр.
Стартовая скорость моего «Урала-600» куда меньше. Через пять секунд этот полуконь уже врос копытами в пол перед столом, в руках он держал затребованное дело.
— И копии тоже, — уточнил я.
Бригадир свистнул, и по бокам материализовались его помощники. Теперь на столе лежало пять технических дел с одинаковым архивным номером. Хоть чему-то научил их преждевременно сошедший с ума архивариус.
Беглого взгляда хватило, чтобы убедиться, что пять дел абсолютно идентичны друг другу. Я заказал еще несколько дел для контроля. Та же картина.
— Освободить два стеллажа и сложить на них согласно порядку по одной копии каждого дела. Смотрите, не нарушайте порядок!
Работа закипела. Вскоре пришлось отключить кондиционеры, мои работнички обеспечивали достаточную циркуляцию воздуха в хранилище. Я тем временем углубился в подробное изучение дел. Через полчаса я начал понимать, почему сошел с ума земной архивариус. Еще через час я начал ругаться по-русски. К середине дня я сгреб изученные дела со стола на пол, закинул руки за голову, ноги на стол и принялся мысленно подводить итоги.
Как раз появился администратор.
— Как успехи? — спросил он. — Плюешь в потолок? Отдыхаешь? Устал?
Я заворчал.
— Ну, я пошел, — заторопился администратор. — Столько дел! Этот бррриньявольг…
— Постой-ка! — окликнул его я, — у меня есть вопросы.
Аскальдазд оглянулся через плечо.
— Присаживайся, — ласково произнес я и жестом указал на груду технических дел, сброшенных со стола, так как все скамьи архивариусы утащили в хранилище.
К слову сказать, время от времени я подозрительно прислушивался к шуму, ожидая постукивания фишек домино по дереву, но пока был слышен лишь шелест перекладываемых фолиантов.
Аскальдазд вздохнул и подошел к столу, но на технические дела не сел.
— Какие вопросы? Задавай. Все скажу. Только скорее. Дел много.
— Ты знаешь, кто такой «третий сын генерала»? — спросил я.
— Кто ж не знает?! — удивился администратор. — Все его знают. Он — сын генерала. Третий.
— Удивительное совпадение, особенно в деталях. А имя у него есть?
— Конечно.
— И как же его зовут?
— Не знаю. Никто не знает. Он же сын генерала.
— А кто этот генерал?
— Генерал повстанцев. Речных. Давно это было. Повстанцы ушли, сын остался. Так и живет. Имя не знаю.
— Чудесно. А на каком основании он стал владельцем фермы и плантации?
— Отец подарил. Генерал. Подарил, а потом ушел. Вместе с остальными.
— А отец какие права имел на эту ферму?
— Он же повстанец!
— Понятно. А до него кто владел фермой?
— Один фермер. Давно это было.
— А как владение перешло от него к генералу?
— Подарил. Давно это было. Плохо помню. Я еще мал был.
— Насколько давно?
— Двадцать лет назад. Когда было восстание.
— И где теперь этот фермер?
— На кладбище. Умер. Инфаркт.
— Когда?
— Давно. Двадцать лет назад, — Аскальдазду все труднее было находить ответы. Разговор ему явно не нравился.
— Так он сначала подарил, а потом умер, или умер, а потом подарил?
— Умер. А потом подарил. Или наоборот. Не помню. Много еще вопросов?
— Очень. Весь ваш архив — сплошные вопросы. Не отвлекайся, ты же мой напарник. А где дарственные от фермера генералу и от генерала сыну?
Вопрос был риторический, и взгляд Аскальдазда, обвиняющий меня в тупости, был красноречивее любого ответа.
— Просто чудесно, — сказал я. — Проясним другие детали. Где находится эта ферма?
— Там, — кентаврид махнул рукой, — за Синей скалой.
— Расстояние?
— Пять часов. На вездеходе.
— В десяточку! — похвалил я, — и в деле так написано. И еще в половине других дел так же написано: три часа пути, полдня лету, рядом со вторым пищеблоком и так далее. Архивариус записывал расстояния по данным, которые предоставляла ему местная администрация?
— Точно. Лично я предоставлял. Все верно. Два раза проверяли. Ни одной ошибки.
— Чудесно, чудесно. А у вас в ходу километры?
Администратор снова одарил меня взглядом, полным презрения, и вдруг словно взорвался:
— Ты что?! Издеваешься! И архивариус тоже километры хотел. Не считает никто эти километры. Два часа — это два часа. Сухо — пятьдесят километров. Дождь — двадцать километров. Ты спроси: в сушь или в дождь. Ответим точно. Сдались нам ваши километры!
После такого исчерпывающего ответа стало ясно: расстояния до объектов придется вычислять самому. Как и местоположение в целом. Впрочем, это пока еще не проблема, если удастся организовать работу с картой.
