…Высочайшую из них пирамиду строили при фараоне Хнум-Хуфу, двадцать лет сто тысяч человек. Вторая пирамида принадлежит его сыну Хефрену, третья — Микерину, преемнику Хефрена. В глубинах Великой Пирамиды захоронен не только прах фараона. Здесь находятся Ворота в Вечность, через которые можно пройти тому, кто имеет желание познать, понять и заменить ограниченность своего смертного сознания божественным просветлением. За Воротами жаждущий знаний попадёт в Дом Мудрости, где увидит НЕЧТО — живое творение, которое жрецы называют Инициатором: "в руке его Семь Ключей Вечности, и который никогда не покидает Пирамиду"… НЕЧТО никогда не покидает Дом, он незрим для всех, кроме "рождённых снова"… Но если люди перестанут испытывать себя в поисках Истины, НЕЧТО покинет Пирамиду, — и тогда она покажется скорлупой пустого ореха. И занесут её пески Забвения… Но огромная фигура Сфинкса, высеченная из целой скалы, с головой человека и телом льва, останется охранять тайны Великой Пирамиды…
— Я раскрою тайну, — заявил жрец, — под Сфинксом находится скрытый для непосвящённых вход в подземную камеру. Вход перекрыт воротами из бронзы, а ключи от секретных замков есть только у двух магов из жреческой коллегии. В той камере открываются подземные галереи, ведущие в глубь Пирамиды; они настолько сложно переплетаются между собой, что без сопровождающего после долгих блужданий любой неизбежно попадает в исходную точку…
— А почему люди сделали пирамиды ступенчатыми?
— Чтобы людям было легче восходить к богам. По широким ступеням и богам удобно спускаться к людям…
Перед инициацией царица провела беспокойную ночь в шатре, разбитом для неё рядом с монументальным Сфинксом. Помимо смятённых мыслей о предстоящем испытании она вспоминала намёки жрецов, что под плато находится тайный Город богов. Уснуть также не давала пронзительная тишина, нарушаемая разве что шорохом звёзд на небе.
С рассветом Зенобия вышла из шатра и, увидев засиявшую в первых лучах солнца белую верхушку Пирамиды, замерла в мистическом восхищении от того, как сияющий диск бога Ра постепенно расправляет солнечные крылья и изливает золотой свет на Великую Пирамиду…
Служанки переодели царицу в просторную белую хламиду, и Зинобия ещё долго смотрела на восток, на сияющий диск бога Ра, изливающего золотой свет не только на Великую Пирамиду, но и на остальной мир людей…
— Они идут за тобой, царица, — тихо произнёс жрец Сем, показывая на процессию жрецов с посохами, направлявшуюся к ним. Подал крохотную амфору и сказал:
— Выпей без сомнений, и к тебе придёт спокойствие. Оно тебе понадобится.
Зенобия послушно выпила содержимое — маслянистую жидкость, приятную на вкус и запах, — и приготовилась ощутить обещанное…
Вскоре действительно пришло полное успокоение, в теле проявилась необычная лёгкость, почти невесомость…
Двое неокоров взяли царицу под руки и подвели вплотную к телу Пирамиды. Зенобия в тот же миг почувствовала себя совершенно ничтожной, раздавленной гигантским каменным массивом. Как во сне, увидела, как камень повернулся на оси, открыв ход вовнутрь. Царицу слегка подтолкнули, и она с замиранием сердца шагнула, словно в бездну…
Она шла босиком, как остальные жрецы, чувствуя ступнями прохладу коридора, который петлял и круто изменял направление. Вдруг стало страшно, что её могут здесь оставить, а сама она отсюда не выберется… Успокаивало, что за пределами Пирамиды её ожидают свои люди…
Впереди шёл жрец с факелом, уверенно сворачивал вправо или влево, пока впереди не открылось почти квадратное помещение. Зенобия отметила про себя: судя по времени, проведённом в пути, она находилась где-то в самой глубине Пирамиды. Помещение не имело ни единого окна, а вокруг растекался неестественно белый свет, исходящий от двух медных чаш-светильников, висевших на стенах. Пламя в них показалось странным и почти недвижным; Зенобия вспомнила слова Лонгина о "вечных светильниках": жрецы знали секрет горючей смеси, используемой в гробницах фараонов и царей. Огонь предназначался в качестве приношения Богу Смерти, без него умершие не смогли бы найти путь через Долину Теней.
На каменном алтаре покоился саркофаг из розового гранита; крышка была на полу. Жрецы подвели Зенобию к алтарю, рядом стоял Верховный жрец Сем, который произнёс:
— Ты — жаждущая стать "Новопосвящённой", ты — блуждающая среди Семи Звёзд, слушай обеты Жизни из уст Вечного. И сила знания его охраняющего Духа откроется тебе, Новопосвящённой, и ты узнаешь метод отделения материального тела от его божественной сути, и тебе откроется Божественное Имя — секретное и непроизносимое обозначение Верховного Божества. Само это знание сделает тебя и Бога осознающими друг друга. Узнав Имя, ты станешь наподобие Пирамиды, в камерах которой бесчисленное количество других людей потом примут духовное просветление от тебя.
Жрец показал рукой на саркофаг.
— Ложись в свою гробницу, — и для тебя наступит ночь, когда ты должна побороть Страх и достигнуть порога Самообладания. Ожидай появления света.
