Зеркала. Дилогия полностью

Ей же не нужны трупы.

Ей нужно, чтобы негодяи ушли на своих ногах, только сопротивляться не смогли и злости прибавили, а если еще Лорана пришибут по дороге — вообще замечательно будет.

Карст еще раз все осмотрел, покачал головой.

— Да, ваша светлость, не хотел бы я вас иметь во врагах. Никак не хотел бы…

Мария-Элена улыбнулась.

— Посмотрим, что будет ночью.

Карст кивнул. Ему тоже хотелось посмотреть. Вот уж чего он не ждал от герцогессы — это такой… извращенной фантазии. Но раз уж ее проявили…

Можно бы просто порубить нападающих в капусту, но сколько их будет?

Сколько своих он при этом потеряет?

А сколько будет объясняться со стражей?

Неприятные вопросы возникают. А если сработает хотя бы половина из придумок герцогессы…

Шервули нападающим потом котятами покажутся. Однозначно.

Матильда наблюдала за рыжиком из-под опущенных ресниц.

— Кажется, он нас зауважал, — решила Матильда.

— То ли еще будет…

— Что именно будет, — мы, к сожалению, не увидим.

— Но надеюсь, нам расскажут, — согласилась Малена. Еще раз показала, что и как работает, попросила Карста повторить — и откланялась.

Герцогессе предстояло осваивать новое упражнение. Называется — лазить под забором.

Другого выхода у девушек не было.

Возможно, за домом наблюдают. Возможно, они кого-то не заметили. А потому…

Тетушка Берта решительно осталась в доме. Остались и все слуги, просто они все запрутся у себя в комнатах. Ну и оружие возьмут… хоть бы и те же сковородки. Здесь над ними смеяться не принято. Тяжелые, чугунные, с длинными ручками… один раз такой приложишь, и никакая реанимация не поможет.

А вот граф Ардонский с семьей эвакуировался. Тем же путем, через задний двор, под живой изгородью, к соседям, с которыми договорились на одну ночь. За хорошие деньги те с удовольствием и приютят, и наблюдательный пункт предоставят…

Что до вояк…

Заменить одних на других несложно.

Кто там вглядывается в лица, когда есть одежда в цветах Ардонских и плащи с гербами Ардонских?

Никто и не вглядывался. Ни к чему.

Так что солдаты дядюшки Астона выходили, словно бы по своим делам, потом возвращались, а что в трактире они менялись одеждой с людьми Карста и возвращались уже не те люди…

Бывает.

Сам Карст ждал.

С его точки зрения, убить Рисойского было бы проще. Но…

Поди, оправдайся.

Лорена-то, как ни крути, вдовствующая герцогиня Домбрийская. И за брата она порвет пополам. Будет добиваться справедливости у короля, у архона, да хоть бы и у Восьмилапого. И что там получится…

Нет, Карсту такое не надо.

Обойдемся без разбирательств и прочих излишеств…

Сделать так, чтобы Лоран просто исчез? И концов не нашли?

Квалификация не та. Совершенно не та. Карст — вояка, моряк, абордажник, на худой конец, он будет воевать на твердой земле и неплохо, но не убивать из-за угла. А найти убийцу, потом убить его… тоже уметь надо.

Организовать Рисойскому пьяную драку?

Это в перспективе.

А пока приходится довольствоваться, тем, что есть.

Вот и вечер. Как там пела герцогесса?

Спи, моя гадость, усни?

Мария-Элена смотрела на дом тетушки Берты.

Вот опустилась темнота, погасли огни в окнах…

И на девушку накатил вдруг такой приступ сонливости…

— Ваша светлость? — Ровена даже обеспокоилась.

Мария-Элена покачала головой.

— Я в порядке. Только… спааать хочется.

— Так вы присядьте пока в кресло, когда что-то интересное начнется, я вас разбужу. А пока ничего не видно и не слышно…

— Кажется, мы не сможем сопротивляться, — заметила Матильда. Она тоже ощущала состояние Малены.

— Да… может, пару часов, но и только.

— Тогда не стоит затягивать. Мне на работу надо…

— Что ж. Идеальных подарков не бывает. Но это — невысокая цена.

Матильда была полностью согласна с подругой.

Девушка заползла в кресло, укрылась пледом, свернулась клубочком — и мгновенно отключилась. Да так крепко, что ее не разбудил ни граф Ардонский, ни шум в соседнем доме.

А шума было…

Ох, сколько же шума там было!

Двенадцать человек во главе с Лораном и Сиплым Пахтом медленно приближались к дому.

— Двое у калитки, двое у черного хода, — отдал приказ Пахт. — Где мальчишка?

Наблюдатель подбежал к нему мгновенно.

— Здесь, господин.

— Она внутри?

— И она, и граф… я все-все узнал! Ее комната на втором этаже, как поднимешься, сначала хозяйка, потом еще одна комната, а потом ее! И господин граф в конце коридора…

Пахт кивнул мальчишке. Молодец, хорошо стараешься, если и дальше так же себя проявишь, в банду возьмем. И не заметил злой искры, которая проскользнула в серых глазах подростка. Кто будет в эту мелочь вглядываться?

— Спят они?

— Ага… почти сразу после ужина всех свалило. Я сам видел, кто-то аж в гостиной прикорнул… сейчас просто свет не горит, вот и не видно.

Лоран довольно улыбнулся.

Осел, груженый золотом, возьмет любую крепость. Но в данном случае хватило одной подкупленной девчонки и мешочка с сонным зельем.