Ого! Агуару с Кертисом способен примирить разве что Джед. Если это не спектакль. Но есть надежда привлечь Кертиса на свою сторону и с дополнительной помощью Джино создать нужный перевес. Андрий пока неясен. Агуара, несомненно, подкреплен мощью Антареса. Или Скорпиона. Созвездие действительно любопытное. По хроникам, в том направлении зарегистрировано три вспышки новых и сверхновых. За две с небольшим тысячи лет на небольшом участке, - аномальная плотность.
Я попросил Шар дать характеристику альфе Скорпиона.
- Красный супергигант позднего спектрального класса М1, двойная переменная. Основная звезда больше Солнца в полтысячи раз. От Земли двести парсеков. Светимость превышает солнечную в пять тысяч раз. Антарес - Анти-Арес - АнтиМарс...
Вот как: антипод, - или заместитель? - древнего бога войны. Два глаза Скорпиона... И здесь, - вход в знаменитый Антикосмос?
Перископ показал: приближение к опасному входу приостановлено. В рубке тишина, и обезьянки молчат.
- Огненный мрак... И серой потягивает.
Это Андрий. Непонятно: то ли одобряет, то ли осуждает.
- Трубка мира раскуривается. У костра уминается место для гостей. Там тоже люди живут. А красное небо над головой... Ну и что?
Это Кертис. Тоже колеблется?
- Мы не гости желанные. Мы табак для трубки.
Это Джино. Он со мной. И не отойдет.
Дальше пошел ленивый обмен колкостями. Передышка... Нашли-таки мы внеземную цивилизацию! Но себе ли подобную? Или да? Они там посильнее землян. Они видят наш Перископ, фиксируют степень приближения, держат пси-связь... Очень немало.
Экран завораживает. Огонь Красных звезд проникает в наше подсознание. А с ним и чужие смыслы бытия. Мне бы хитроумие Одиссея...
Внезапно накатила глубокая печаль. Такая безысходная тоска, что слезы выступили на глазах. Как зов потерянной, недостижимой любви. Кто-то в красных мирах крепко переживает свое предназначение.
Но вот, - перемена! - меня накрыла волна зависти, злобы, ненависти. Завидующий всегда ненавидит. Этот ненавидит Землю. За что?
Одно ясно - они знают о нас, о Земле. Агуара? Нет, наверняка нет.
Вот снова наплыв тоски по утерянному раю. Захотелось рвануться навстречу, обнять, отдать все, лишь бы облегчить страдания зовущего в печали.
Нет! Это же психическая атака! Я с трудом освобождаюсь от наваждения. Помог Кертис, заговорив на странном здесь языке:
- Ibi deficit orbis!
- Что? - не поняв, спросил я.
- Геракл дошел до края людского мира и повелел выбить на скале у сада Гесперид надпись: "Там мир кончается". О чем я и сообщил. Мы как раз там, на краю.
Но я не Геракл. Как и не Одиссей. А Кертис - со мной!
- Андрий! - попросил я, посмотрев на "запасный выход"; буквы горели, яма оставалась на месте, - Я прошел школу Розы Мира. Я учился и тому, с чем мы встретились. Но что мои знания в сравнении с твоими!
Не верю я, что Андрий жаждет стать пленником красных миров. Он обязан помочь мне. Андрий пригладил усы жилистой рукой. Грустно улыбнулся, кивнул и сказал:
- Антарес, - глаза и сердце Скорпиона. Скопление зла и дьявольщины. Цех считает: именно тут цитадель ненавидящих ограничения и законы жизни. Ты из России... И мог видеть Антарес на юге в конце весны и летом. Три звездные вспышки означали гибель главной планеты-спутника Антареса. Но всякий раз место уничтоженной цитадели занимала другая. Их мир неустойчив, им требуется энергия другого населенного мира. Их главная планета - лицо Дна Шаданакара. А как сказал патриарх: "со Дна Шаданакара виден только неподвижный Антарес, в который Дно упирается одним концом".
"Точка-седло, что-ли?" - спросил я себя, продолжая слушать.
- "Дно Шаданакара - одномерное пространство и время. Подобным дном обладает всякая брамфатура нашей Галактики, кроме тех, которые свободны от демонических сил; следовательно, таких "днищ" в Галактике миллионы. И подобно тому, как двухмерные космические плоскости многих антикосмосов или гашшарв скрещиваются в общей линии, точно так же скрещиваются в единой точке схода все космические линии галактических днищ. Точка эта находится в системе звезды Антарес".
Да. Похоже, патриарх разбирался в геометрии лучше меня.
---- *** ----
Мучит и страх и любовь; любовь
Вырастает от страха.
- Терпение, мой друг, терпение!
Так сказал мне Сибрус, когда однажды я приблизился вплотную к разочарованию своим жизненным выбором. Я спросил его:
- Терпение? Что есть терпение?
- При любых испытаниях и бедах, - не суетиться. И не искать среди людей поддержки и спасения. Люди не сильнее и не надежнее тебя самого. Надейся только на Творца. И сведи свою волю к нулю.
При любом удобном случае он старался отдалить меня от мифологии Розы Мира. Он был хорошим сеятелем. На Земле я об этом не очень задумывался.
- Ничего не предпринимать... Пассивность? Наверное, это трудно.
- Верный путь всегда сложнее ложных. Терпение вознаграждается. Научись ждать. Бывает так, что человеку не хватает сил на секунду, на мгновение. И он свершает отчаянный поступок. И пройденный путь делается напрасным.
