— Запомни, шансов поразить Алису у тебя будет не так уж и много, — в сотый раз повторял Чешир, пока мы подъезжали. — Отряды герцога и рыцарей смогут отвлечь Алису ненадолго, тебе главное поймать нужный момент…
— Чешир, хватит повторять мне одно и то же, — взвилась я, едва не свалившись с лошади и злобно смотря мелкого манипулятора. — Задолбал как дятел ёлку. Ты что, серьезно полагаешь, что если ты мне пятьдесят раз скажешь «нужный момент», то я его уж точно не пропущу?!
— Не ори на меня, — обиженно посмотрел на меня Его Преосвященство, проворчав. — Я просто хотел помочь…
— Первый отряд, на запад! — Раздался зычный голос Квентина. — Об обнаружении Алисы немедленно докладывайте!
— Зачем же меня разыскивать, герцог, — в рядах расступающихся варпов появилось главное злодейское лицо. Причем, судя по всему, не брившееся дня три, что вопиюще контрастировало с милым платьем и бантиками. — Достаточно просто позвать.
— Я покончу с тобой сегодня, — зарычал мой несостоявшийся жених, со всей молодецкой дури обрушивая на злосчастного трансвестита свою оглоблю, по ошибке названную мечом.
— Кажется, сегодня кое-кто не в настроении, — неуместно хихикнул Чешир, мгновенно стушевавшись под моим взглядом.
— Ну и ну, герцог, вы сегодня расстроенны? — Легко отбивая атаки, мурлыкнул противный бас. — Не потому ли, что ваше сердце ранено?
Видя, как моментально побледнел мой защитник, я невольно скрипнула зубами. Вот ведь обезьяна плешивая, знает куда бить. Интересно, в этом королевстве есть хоть кто-нибудь, кому еще не известны все подробности моей личной жизни? Хотя Квентин молодец, держится, если учитывать, что сила ударов стала в два раза больше, а точность снизилась примерно настолько же. Тем временем я загрустила, судя по тенденции «нужный момент» все не наступал. Шандарахнуть сейчас означало, с большой долей вероятности, задеть и ни в чем ни повинного герцога, а что при этом случится, Чешир мне тактично не объяснял. Но судя по всему ничего хорошего. Либо они оба изгонятся из этого мира, либо заклинание рассеется и вообще не сработает. Проверять пока что не хотелось.
— Квентин! — Белоснежным ураганом слева на Алису обрушился Генри, но даже вдвоем они явно не могли победить, к тому же…
— Это плохо, — маленький, нахохлившийся Чешир сейчас был больше похож на нервного воробья. — Они не работают, как команда. Если так пойдет, то у тебя вообще не будет возможности вступить в бой.
— Будет, — мрачно пообещала я и, выждав подходящего момента, рванулась вперед. Пока Алиса сражался с Генри, а Квентин отвлекся на варпов, мне удалось подобраться ближе. — Квентин!
— Ваше Величество! — Едва не пропустивший от моего вопля удар, герцог приостановился. Времени на скорый курс психотерапии было унизительно мало, но я надеялась, что мне хватит.
— Даже если так вышло, что мне понравился другой, мы не собирались тебя обманывать! — Брать тайм-ауты на подумать у меня не было возможности, так что пришлось срочно импровизировать. — Генри собирался сам сказать тебе всё! Он всегда говорил, какой ты замечательный и добрый, что ты всё поймешь! Если хочешь кого-то ненавидеть, то ненавидь меня!
На секунду мне показалось, что вздрогнувший от моих слов Квентин сейчас развернется и пойдет кромсать меня, но, видимо, я истолковала его жест неправильно. Раскидав ближайших варпов, он решительно направился в сторону сражающихся Алисы и Генри.
— Надеюсь, твоя речь не спровоцировала его моментально свести счеты с соперником, — язвительно протянул за спиной Его Ехидное Высокопреосвященство, вызывая у меня безудержное желание, огреть его по голове чем-нибудь тяжелым.
— У тебя спина открыта, — рявкнул Квентин, одним ударом отгоняя подобравшихся к Генри варпов, а вторым едва не задел Алису, вынуждая последнего отпрыгнуть на довольно внушительное расстояние. Чего я вообще не ожидала от мужика такой комплекции.
— Сейчас, — раздался за спиной властный голос Чешира, и я торопливо вскинула ключ.
— Властью, данной мне контрактом от имени Королевы, я приказываю тебе, корректор-Алиса: немедленно исполни контракт и исчезни из этого мира! — Скороговоркой выпалила я уже знакомые слова.
— Думаешь у тебя это получится во второй раз?! — Отбросив всю манерность взревел застигнутый врасплох Алиса, и из-под его ногтей рванулась в мою сторону непроглядная тьма.
— Закройся манускрипт!!! — В панике заверещала я, крепко зажмуриваясь и лишь краем глаза замети, в как наперерез слишком быстрой темноте рванулось что-то белоснежно-белое. За ослепительной вспышкой последовал сбивающий с ног толчок, и мое обессилившее тело отбросило назад, совсем не по-королевски протащив по земле. В ушах стоял пронзительный крик Алисы, но и он скоро стих.
— Мы победили? — Раздался в наступившей тишине неуверенный голос одного из рыцарей.
— Победа! — Начали раздаваться радостные возгласы со всех сторон, а я всё лежала не желая открывать глаза.