А то, что оно было призрачным, или, хотя бы, просто необыкновенным было ясно как солнечный день! И ребят это насторожило. Вернее, только Сияние, потому что для Дара это появление случайным не показалось.
К тому же, он всё ещё мыслями пытался вернуться обратно, но его постоянно что-то отбрасывало назад. Ему ничего не оставалось, как связать появление сейчас этого странного незнакомца со своими тщетными попытками вновь связаться с ней, удивительным человеком из Низины.
Дар только недовольно бросил на друга свой взгляд и обиженно надулся, кутаясь тем самым в своё алое свечение.
Сияние аккуратно подплыл к нему и тихо предупредил:
- Перестань раздуваться во все стороны! Ты сейчас краснее самого рассвета стал. Сделай что-нибудь! А то он ещё поймёт, что с нами что-то не так.
Дар испугано глянул на своего друга, растеряно тая в своём мягком свете.
- Я не знаю, что со мной!
- Ладно! Помогу! Прячься в моём сознании! - нехотя кивнул Сияние и насторожено оглянулся на незнакомца, который уже стал постепенно и целенаправленно набирать форму, отчего его образ стал менее призрачным.
Сияние в мгновение ока остановил свои мысли, оставляя там светлое спокойствие, и Дар быстро сконцентрировался, ступая в это яркое пространство. Коралловое свечение последовало за ним, не отпуская от себя, но затерялось в ярком свете, а может просто растаяло там.
Спокойствие Сияния тут же передалось ему, и он уверенно шагнул обратно.
- Кто вы будете? - пристально глянул на них высокий незнакомец, с алой шапкой на голове и в кафтане из золотистых, струящихся нитей дождя.
Друзья спокойно глянули на него, пытаясь причислить его хоть к какому-то виду семей, из тех, которые они знали. Но каждая их попытка испарялась, как только они мыслями доходили до алого головного убора на его голове. Их мысли застревали на этом удивительном предмете. Отчего им ещё больше хотелось разгадать эту загадку.
Друзья так увлеклись этим занятием, что совсем забыли о самом незнакомце, который уже растеряно следил за взъерошенным перемещением их мыслей.
Глава 10
Таинственный Гарнизон
- Нет! Это не дождь! - упрямо поправил его Сияние.
- Тогда, может, солнечная волна? - вновь попытал счастья со своим ответом Дар. - Видишь, у него золотистая россыпь по кафтану, такое только у них бывает.
- Да нет! - опять не веря, шепнул Сияние: - Они так низко никогда не спускались. К тому же солнечная волна - это гость Небесного океана, а о приходе гостей знают все его обитатели. А этот какой-то таинственный, и шапка у него красная.
Ребята притихли и подозрительно повернули свои головы к нему.
- Ну, наконец-то! - торжественно возмутился незнакомец: - А я думал, что совсем прозрачным стал!
- Так кто же вы будете такие? - второй раз попытался спросить он: - Вы ведь не отсюда!
- Здесь вообще никого не должно быть, - добавил он, и удивлённо осмотрелся по сторонам - а вдруг ещё кто-то был припрятан здесь.
- Почему мы не отсюда? - на ходу придумывая свои дальнейшие слова, ответил Сияние и вопросительно посмотрел на друга.
- Да! - подхватил Дар: - Мы плыли совершенно себе спокойно под мирными лучами лунного сияния, выполняли поручение нашего мудрейшего ветра, а тут вы внезапно прервали наш созерцательный ход мыслей!
- Совершенно верно! - решительно кивнул головой Сияние, подписываясь под словами своего воздушного друга.
- Так вы здесь не одни, - настороженно осмотрелся незнакомец: - Значит, ещё ветер есть?
Ребята не на шутку перепугались, но виду не подали. Да у них и не вышло бы. Внезапный толчок заставил развеяться мысли обоих сторон.
Незнакомец тяжело упал на одно колено, и, казалось, усталость его стала ещё больше. Ребята озадачено подтянулись друг к другу, а незнакомец в кафтане пытался отдышаться, тяжело опираясь на что-то невидимое. Ребята попытались прочесть его мысли, но натолкнулись на лёгкий лунный свет, который стал плотнее самой твёрдой преграды.
- Я уже встречал подобный толчок, - вспомнил Дар: - Именно он вернул меня обратно, вернее, самовольно заставил. Что же это?
- Не стойте здесь! - преодолевая нарастающий шум, прокричал им незнакомец: - Бегите!
- Почему? - не унимался Дар.
- Да зачем тебе это! Полетели! - пытаясь образумить, подтолкнул его Сияние, испугано оглядываясь при этом назад.
Воздушное пространство стало, словно сметаться, с рёвом сворачиваться на пути следования шума. И вместо воздушной прозрачности появилось огромное облако серого вихря, ширящегося во все стороны. Подобное никогда не могло родиться в Небесном океане.
- Беги, Дар! Беги!
- Сияние, куда?! Уже поздно! А как же он? Ему надо помочь! - заупрямился Дар.
- Подожди! Упрямое твоё свечение! - прокричал ему вслед Сияние и решительно потянулся за ним.
