По мере приближения к стене, отделяющей пригород от центра, пейзаж начал меняться. Узкие улочки с обшарпанными домами сменились широкими проспектами, украшенными фонтанами и скульптурами. Роскошные здания с зеркальными стенами отражали солнечный свет, а на тротуарах прогуливались красиво одетые люди, которые резко контрастировали с бедняками из пригорода.
— Как будто два разных мира, — прошептала Мария, глядя в окно.
— Так оно и есть, — ответил Ставр, его голос звучал с лёгкой горечью.
Они добрались до аэропорта, где их уже ждал частный самолёт Ставра. Это был огромный грузовой самолёт, переоборудованный внутри в летающий особняк. Роскошные кожаные кресла, бар с редкими напитками, и даже небольшая библиотека — всё было продумано до мелочей.
— Ну что ж, дамы, — сказал Ставр, улыбаясь, — устраивайтесь поудобнее. Впереди долгий перелёт.
Они поднялись на борт, и самолёт выехал на полосу, разогнался и вскоре взлетел, направляясь в Южную Америку. Понаблюдав за работой пилотов и убедившись, что самолёт лёг на заданный курс, Ставр спустился в гостиную и устроился в кресле напротив дивана, на котором сидели девушки.
— Я думала, что мы отправимся на Тибет, — заметила Маша, — Ведь это было твоё любимое место.
Я разлюбил его в тот момент, когда потерял тебя тогда, хотел сказать Ставр, но вместо этого шутливо махнул рукой.
— Я нашел те врата годом позже, — сказал он, — Они полностью разрушены. Если верить старинным книгам, то ими можно пользоваться. Но я не хочу рисковать и тратить время. К тому же там сейчас неспокойно.
— То есть те, что в Чили, надежнее? — спросила Виола, — Расскажите нам о них.
Видеодрон вспорхнул с её плеча и с жужжанием поднялся в воздух.
— Эти врата, — начал Ставр, — были обнаружены в прошлом веке одним исследователем, Макферсоном, который искал следы древних цивилизаций. Он наткнулся на них в джунглях, высоко в горах, где они были скрыты многие века под слоем земли и растительности. Его привлекли торчавшие из земли камни, покрытые странными символами, которые никто не мог расшифровать.
— И что с ними стало? — спросила Клара, её глаза горели интересом.
— Их взяла под защиту Лига Магов, — ответил Ставр, — Они не знают, как ими пользоваться, но охраняют их как сокровища древности. Никого к ним не подпускают.
— Но ты знаешь, как пробраться к ним, да? — спросила Мария, её голос звучал с надеждой.
— Знаю, — ответил Ставр, улыбаясь, — У меня есть план. Но об этом позже. Сейчас давайте отдохнём. Впереди нас ждёт много работы.
Они устроились поудобнее, пока самолёт нёс их к новым приключениям. Врата междумирья были близко, и они знали, что это только начало их пути.
Потасканный Лэндровер остановился возле ворот, обтянутых сеткой-рабицей. Из такой же сетки был сделан и высоченный забор, тянувшийся в обе стороны от них и исчезавший в густых зеленых зарослях. По верху забора была натянута колючая проволока, чуть поодаль за забором виднелся домик, судя по всему КПП. Виола и парень, что привёз их сюда, вылезли из машины и уже делали совместные снимки на фоне ворот. По словам девушки, это был давний её фанат и спонсор её интернет-творчества. В прошлом году парнишка перевел ей не меньше тысячи рублей золотом. Они вместе кричали какую-то несуразицу на камеру и танцевали под песню, которую транслировал видеодрон.
Где-то там, за забором, находились врата. Мария вышла из машины и встала рядом со Ставром.
— Мы уже близко? — спросила она.
— Врата находятся под землей, — ответил Ставр, его голос звучал напряжённо, — Но попасть туда будет непросто. Они построили над ними бетонный лабиринт в несколько этажей. Проводят там свои эксперименты и ведут записи исследований. Лига Магов тщательно охраняет свои секреты.
Ставр открыл фото на телефоне. На экране был изображён схематичный план подземного комплекса, который он раздобыл через свои связи. Лабиринт был огромным, с множеством уровней и ловушек.
— Нам нужно попасть внутрь, не привлекая внимания, — сказал он, — У кого-нибудь есть идеи?
Клара шагнула вперёд, её глаза блестели от азарта.
— У меня есть поддельные документы, — сказала она, доставая из кармана несколько бейджей, — Я подготовила их заранее. Мы можем выдать себя за исследователей, которые пришли за данными для научной работы. Или за журналистов столичного издания. Вам, Ставр Ольгович, какой вариант больше нравится?
Ставр взял один из бейджей и осмотрел его. Документы выглядели убедительно, но он знал, что магов Лиги не так легко обмануть.
— Это может сработать, — сказал он, — но нам нужно быть осторожными. Если они заподозрят неладное, у нас будут проблемы.
Мария, которая до этого молча наблюдала за обсуждением, наконец заговорила:
— Мы можем отвлечь охранников. Если Клара создаст небольшой переполох у входа, мы с тобой сможем проскользнуть внутрь.
— Это я могу, — кивнула Виола и притянула к себе за рукав своего спутника, — Мы с Августито всё сделаем. Так ведь?
Она перевела ему на испанский и парень согласно закивал.
Ставр задумался. План был рискованным, но у них не было времени на более изощрённые стратегии.