— Дело не в моем субъективном отношении к ней, а в элементарном чувстве справедливости! Но забудем, Наина не пропадет. Дядюшка Генри пару раз намекал, что давно уже хочет приударить за нашей экономкой… Вот теперь, когда Наина больше у нас не работает, да и с дядей Генри ваши дружеские отношения весьма пошатнулись…
— Ни слова больше, маленькая интриганка!
Как потом шептались слуги, папенька несколько часов к ряду вымаливал свое прощение у Наины, а она взяла и простила! Я бы на ее месте помучила батюшку хорошенько недельку другую, но я не она. Остаток лета пролетел быстро, не на настолько безнадежно, как я могла предполагать. Нет, светская жизнь мне показалась пресной, я приняла парочку приглашений из вежливости, поступивших от таких важных людей как градоправитель или глава купеческой гильдии, но на этом все. К тому же мне было чем заняться в свободное время, папенька решил пойти мне на встречу еще и в этом вопросе и решил посвятить меня в дела адмиралтейства, он стал часто приглашать сослуживцев к нам домой и вести дела у себя в кабинете. Сначала я случайно задерживалась на несколько минут и молча вникала во все дела, а через какое-то время активно участвовала в переговорах: с кем выгоднее заключить договор, каким маршрутом стоит провести отправку груза и даже была в курсе строительства нового быстроходного лайнера по макетам "Касатки". Иногда я ловила себя на мысли, что было бы здорово посмотреть на выражение лица Ястреба, когда его наконец-то нагонят власти и "Касатка" перестанет быть самым быстроходным судном на воде. Я сладко улыбнулась и поймала задумчивый взгляд батюшки.
Строительство лайнера подходило к завершению, батюшка даже успел придумать название "Плутовка Анна", и в тот день я как раз вернулась с судостроительной верфи в самых восторженных чувствах.
— Наина, где батюшка? — задорно спросила я у женщины.
— В кабинете, у него там совещание, только вас не хватает.
— О! Я и позабыла!
— Госпожа Аннабель, я так поняла, что сегодня приехали какие-то важные персоны от самого Короля, — проинформировала меня на всякий случай Наина, а я… то ли дура, то ли не расслышала…
Подбегая к кабинету, еще издалека я заметила, что беседа ведется на повышенных тонах:
— Законы равны для всех, и абсолютно все будут наказаны по законам! Никаких исключений нет и не будет! — гневно сокрушался батюшка, — Ястребу вынесен вердикт: повешение через два дня, и это неоспоримо!
Как это так, повешение? За что? Я была в корне не согласна с улышанным, нельзя вешать Ястреба! Почему? Да, демоны его знают, почему! Нельзя и все тут! Ах, если бы я чуть больше прислушивалась к здравому смыслу, но нет же! Эмоции! Одни эмоции! Я залетела в кабинет с криком:
— Батюшка, ну право дело! Ну потискал он эти несчастные груди, но все же любят женские прелести, чего же казнить сразу же!
Дура, скажете вы… А я даже спорить не буду! Самая настоящая, несдержанная! Провалиться мне в пекло Изенрога на этом месте!
— Ой, батюшка, вы не один! Я позже зайду… Обсудим недостойное поведения конюха и поварихи… Простите, что побеспокоила — поспешно ретировалась я, а когда гости ушли с повинной явилась к отцу:
— Прости, па, отвратительно вышло! Мне нет оправдания! Я готова сгореть со стыда! — эмоционально взмахнула я руками, но батюшка пребывал в глубокой задумчивости, поэтому ни то что не услышал моих извинений, но и меня не заметил сразу.
— В чем дело? Что это за были за люди? Ястреба поймали? — задала я вопросы по теме.
— Да, поймали и уже посадили под арест в тюрьму сегодня утром. Нет, Эни, это никак не связано с тем случаем, да и я, собственно, не имею никого отношения к его поимке. Попался он знатно, как малахольный юнец на краже короны Георга.
— На краже чего?! — опешила я, — Да он что, совсем ненормальный?
— Точнее ему приписывают кражу короны, мол застали на месте преступления, но доказательств как и самой короны нигде нет. Приговорили его совсем за другие провинности, которые взыскали в полном объеме. Была бы моя воля, я бы закрыл на многое глаза и ограничился длительным заключением, ну или принял бы его в каперы… Всем польза… — батюшка устало потер виски, а потом бросил на меня взгляд полный непонимания.
— Но при этом, знаешь, что странно Георг ни словом не обмолвился о краже короны, пока не поднялась вся эта шумиха с Ястребом!
Только сегодня днём корона была признана похищенной и официально объявлена в розыск. Что-то тут не сходится…
— Ну или Ястреб кому-то основательно перебежал дорогу, — предположила я.
— Возможно… Но нужно все выяснить до тех пор, пока парню не отрежут голову. Я отправил срочное письмо Георгу лично по своим тайным каналам, жду его ответ, надеюсь он прольет свет на сложившуюся ситуацию…
— Почему же ты так яростно кричал о повешении?
— Видишь ли… Чтобы ты не подумала, но я действительно пытался отстоять права Ястреба, отсрочив дату казни на максимально возможный по закону срок. Но те джентльмены, которых ты видела, требовали устроить повешение завтра на рассвете.
— Вот это кэп-Ястреб попал, — пробормотала я…
