Париж, отель «Бристоль». На заказ для Элианы изготавливают сумочку из шоколада. О, конечно, не для нее – в подарок. Но Элиане нужно только дойти до своего номера, чтобы узнать – внутри у сумочки мятный крем и малиновый соус. Приятно, но ничего особенного. В Нью-Йорке, в «Серендити», один знакомый угощал ее сандэ «Золотое изобилие». Мороженое в хрустальном кубке с мадагаскарской ванилью, с венесуэльским шоколадом «Chuao», покрытое съедобным 23-каратным золотом. Золотые драже, засахаренные цветы и фрукты. Венчает великолепие икра, подслащенная маракуйей, арманьяком и окрашенная в золотой цвет. Элиана полагает, что стоит десерт не менее тысячи долларов. Но она всего лишь поддевает на кончик золотой ложки немного икры, облизывает губы и улыбается. Элиана чувствует устремленные на себя взгляды и понимает, что отвыкла есть на людях…
И что уже, пожалуй, несколько пресыщена.
Кроме того, новое чувство отвлекает ее от дегустации деликатесов. У Элианы роман, счастливый, ослепительный. После ужина с «Золотым изобилием» состоялась ночь любви, потом показ, вечеринка, вылет в Париж, и она совершенно забыла…
– Ты вообще что-нибудь ешь? – спрашивает ее Люк.
– Да… Кажется, – смеется она. – Я могу съесть тебя, например.
Но скоро ей становится не до шуток. Элиана чувствует, что одежда как-то странно сидит на ней. Встает на весы и видит, что прибавила почти четыре фунта. Она приходит в ужас. Как это может быть?
Внезапная догадка осеняет ее, и она улыбается.
Покупает в аптечном киоске несколько тестов на беременность.
Но все они показывают одинокую полоску.
Она не беременна, однако продолжает набирать вес.
В панике Элиана отказывается от пищи. И тогда все становится еще хуже.
Постепенно до нее доходит. Она ела – и не полнела. И даже сбрасывала вес, когда переедала, просто не обращая на это внимания. Теперь она перестала есть. И начала толстеть. Все правильно.
Ничего правильного в этом, разумеется, нет. Но теперь Элиана хотя бы знает, что ей делать. Она надевает старые джинсы и свитер Люка, нацепляет на нос темные очки, надвигает на лицо бейсболку. Элиана идет в ближайший «Макдоналдс», где заказывает самый большой бургер плюс-сайз, картошку и шоколадный коктейль.
