— Появление второй эраны означает другое. На Эритане давно наруш-ш-шен баланс-с-с с-с-стихий. Ис-с-сточник перес-с-стал надеятьс-ся на то, что наконец-то получит с-с-силу воды, а ведь когда-то давно боги поддерживали его с-с-своей магией. Не верил, что Повелитель и Бог Моря придут к с-с-соглаш-ш-шению. Вилморт не одно с-с-столетие ис-с-скал Аквена, а пос-с-следний лелеял план мес-с-сти. Это могло привес-с-сти к необратимым пос-с-следс-с-ствиям. Когда подменили принцес-с-су С-с-солану, Ис-с-с-точник, понимая, что магии Аквена ему не видать, запланировал появление тех, кто и не должен был рождатьс-с-ся. Рэнтор правильно говорил, что важна только родовая магия. Это был пос-с-следний шанс защитить Эритан от угрозы его уничтожения.
Я нахмурилась.
— К чему ты клонишь? Один из тех, кто не должен был рождаться, — Рэнтор? Он рассказывал о том, что его мать забеременела вопреки всему. А теперь он должен отдать свою жизнь во благо Эритана?
Орма усмехнулась.
— Где твое логичес-с-ское мыш-ш-шление?
— Пало смертью храбрых, задушенное тайнами эританского двора! — огрызнулась я.
— Ладно, — сдалась змейка. — Подс-с-скажу. С-с-существует и второй человек, вернее, маг, который не должен был рождатьс-с-ся. И это ты, Яна.
Э-э-э-э… она в своем уме?!
— Ты что-то путаешь, моя милая змейка, я появилась на свет не на Эритане!
— Верно, — кивнула бирюзовая вредина, — зато предки какие!
— И какие же?!
Орма вздохнула.
— С-с-совсем думать не хочеш-ш-шь. Ладно, не буду тебя больш-ш-ше мучить, но ты меня рас-с-страиваеш-ш-шь. Аквен забрал принцес-с-су С-с-солану, пос-с-считав, что ос-с-ставатьс-ся на Эритане небезопас-с-сно. С-с-с помощью магии зеркал они с-с-сбежали в другой мир. Догадываеш-ш-шьс-с-ся, в какой?
Я шлепнулась на песок, не веря в то, что услышала. Пятьдесят лет назад… Моей маме в прошлом месяце исполнилось бы сорок девять… Бабушка?!
— Вижу, что догадалас-с-сь. Твоя бабуш-ш-шка и была с-с-сбежавш-ш-шей принцесс-с-сой Ваттена, Яна. А ее с-с-супругом…
Я потеряла дар речи. Расширившимися от изумления глазами смотрела на Орму и молчала. А мозг лихорадочно работал, отмечая маленькие штрихи из нашей земной жизни. Плавать я научилась раньше, чем ходить, а разряд кандидата в мастера спорта получила еще в средней школе. Потом, правда, забросила, не желая связывать свою жизнь с вечными соревнованиями, но в бассейн ходила регулярно. Бабуля обожала воду, принимала душ по пять раз на дню, даже ее квартира была недалеко от Финского залива. Софья Михайловна могла сидеть на берегу часами…
— Мне говорили, — прохрипела я, — что дедушка умер еще до моего рождения…
— Нет, — покачала головой Орма. — С-с-солана прис-с-спос-с-собилась к жизни на Земле, а у Аквена не получилос-с-сь. Немагический мир нещадно забирал его с-с-силу. Хозяин с-с-старел не по дням, а по час-с-сам, и даже ритуал по заключению имеющейс-с-ся у него магии в зеркало не помог. Вернее, во время этого с-с-самого ритуала он перемес-с-стился на Эритан и не с-с-сумел вернутьс-с-ся. У него с-с-сохранилос-с-сь только целительс-с-ство, с ним Аквен и оказался здес-с-сь. С-с-солана осталас-с-сь на Земле.
— Он отдал свою силу бабушкиному зеркалу?! Хочешь сказать, что это я открыла Рэнтору путь в наш мир?! Призвала его дурацким гаданием?!
Змейка нетерпеливо махнула хвостом.
— Вы вс-с-стретились, потому что должны были вс-с-стретиться. И Рэнтор тоже на многое с-с-спос-с-собен, не забывай. Хотя уровень его зеркальной магии намного ниже твоего. Ты с-с-смогла бы вос-с-спользоватьс-с-ся зеркалом и вернутьс-с-ся домой даже во время отбора.
Я подскочила:
— Ты что-то путаешь! Я пробовала — и у меня ничего не вышло.
— Потому что я разделила и запечатала твою магию, Яна.
— Что-о-о?!
— Не кричи, у меня не было другого выхода. При переходе через зеркало ты получила с-с-силу Бога Моря, и ес-с-сли бы не я, она прос-с-сто разорвала бы тебя. Ты от рождения обладала всего лиш-ш-шь половиной родовой магии, ведь твой отец — обычный человек. С-с-стихия Аквена и С-с-соланы с-с-спала и не могла проявитьс-с-ся на Земле как положено. Поэтому дары Бога Моря убили бы тебя… Тело Иринты вовремя подвернулос-с-сь.
У меня дыхание перехватило.
— Почему ты мне сразу обо всем не рассказала?! Изображала полное неведение, говорила, что такое ни разу не случалось на Эритане!
— Так это правда, — усмехнулась Орма. — Еще ни разу внучка Бога Моря не возвращалас-с-сь на Эритан. А ос-с-стальное… Яна, прос-с-сти, я должна была рас-с-сказать обо всем Аквену. Поэтому с-с-сделала вс-с-се, чтобы ты попала в Нижний замок, — знала, что Хозяин обос-с-сновалс-с-ся именно там и разрабатывает план мес-с-сти. Он был удивлен, но реш-ш-шил ис-с-спользовать новые знания в с-с-своих интерес-с-сах. Аквен ош-ш-шибс-с-ся только в том, что не предус-с-смотрел действий Ларны.
Что ж, логично. Понятно. Но как же противно!
— Ты знала, кто такой Рэнтор?
