— Нет, — Орма покачала головой. — Тут я тебе правду говорила. И призывала его держатьс-с-ся: не была уверена, что появитс-е-ся возможнос-с-сть избавитьс-с-ся от тела Ларны, то есть Иринты. Если бы мне не удалос-с-сь вс-с-стретитьс-с-ся с Аквеном, ваша с-с-совмес-с-стная с Рэнтором магия помогла бы открыть зеркала, и ты бы вернулас-с-сь домой. Отдавать тебе вс-с-сю с-с-силу было черес-с-счур опас-с-сно.
Вот тут я буквально взвилась, да так, что Орма едва не сверзилась на песок.
— Спасибо за заботу! Но ты все знала! Знала и хладнокровно наблюдала за тем, как Рэнтор жертвует своей жизнью, а я…
— И ты, — перебила Орма, склонив голову набок. — Ваш-ш-ше ис-с-скреннее реш-ш-шение — то единс-с-ственное, что может принять Ис-с-сточник. Ес-с-сли бы Рэнтор не забрал у отца должнос-с-сть Повелителя ради тебя, я бы с-с-сделала так, как хочет Аквен. Ес-с-сли бы ты захотела вернутьс-с-ся на Землю, ты бы вернулас-с-сь, не узнав вс-с-сей правды. Ис-с-сточнику больш-ш-ше не нужны алчные с-с-стремления. Вилморт хотел влас-с-сти, Аквен — мес-с-сти. И только вы с Рэнтором хотите любви… — Она помолчала. — Я никогда не желала тебе зла, Яна, поверь. И очень привязалас-с-сь к тебе…
Как трогательно… Эритан пора переименовывать в «Мир, где все врут».
— Зачем ты это рассказала? — От обилия тайн уже кружилась голова, а сердце предательски ныло от разочарования и неизбежности. — Что это изменит?
— А ты не догадываеш-ш-шься? — Глазки-бусинки уставились на меня с недоумением. — У тебя ес-с-сть ш-ш-шанс все ис-с-справить, тем более ты с-с-сама этого хочеш-ш-шь.
Что?! Да, я хочу, но… разве это возможно?!
— Аквен уничтожит меня за то, что я с-с-сейчас с-с-скажу, но и молчать больш-ш-ше не с-с-стану. Ты можешь отдать лиш-ш-шнюю магию Бога Моря Ис-с-сточнику и не умереть. Даже половина его с-с-силы в разы больш-ш-ше, чем магия любой из принцес-с-с, и у тебя ос-с-станется вторая час-с-сть. Избавиш-ш-шьс-с-ся от тела Иринты раз и навс-с-сегда. Торопис-с-сь, Яна, с-с-совсем немного времени ос-с-сталос-с-сь.
Она не шутит?! Неужели у нас с Рэнтором есть шанс?! Я подскочила, и змейка, взмахнув хвостом, едва не упала на песок, в последний момент юркнув в подол моего платья. Да, не везет Орме сегодня… Но ведь за дело не везет!
— Ос-с-сторожнее, Яна! Потеряеш-ш-шь меня — кто тебе магию возвращать будет?
Я похолодела:
— Ты будешь присутствовать на ритуале?
Орма помотала головой:
— Только не хватало с-с-становитьс-с-ся третьей лиш-ш-шней, — буркнула она. — Один час-с-с-с-с полной магией ты вполне переживеш-ш-шь. Надеюсь, вы не с-с-собираетес-с-сь затягивать и болтать до утра?
— Можешь не сомневаться, — улыбнулась я.
— Тогда поторопис-с-сь.
Меня не надо было просить дважды — рванула к Нижнему замку так, что пятки сверкали. На ходу задала последний терзающий меня вопрос:
— Я должна быть в теле Иринты? Ну, когда будет совершаться этот самый ритуал? Не хотелось бы…
— Как раз наоборот, — важно заявила змейка. — Ос-с-ставайс-с-ся с-с-самой с-с-собой, а лиш-ш-шнее уйдет во благо Эритана. Возможно, и эраны с-с-соединятся… — тихо добавила она, но я уже не слушала. По моим подсчетам, до завершения ритуала оставалось немногим более часа. Только бы Рэнтор не натворил глупостей раньше!
До Верхнего замка я добралась за считаные минуты, бегом бежала. Кому расскажи, что я с такой скоростью несусь, чтобы… хм… отдаться любимому мужчине, — обалдеют. Хотя кому и что я должна объяснять?!
Оказалось — есть кому. Едва я влетела в знакомый коридор, как дорогу мне преградил Аквен собственной персоной, я едва не врезалась в него. Ну, здравствуй, дедушка! Как же тебе удалось освободиться?! Впрочем, какая разница!
— Отойди! — крикнула я. — Давай оставим родственные лобзания на потом — у меня совсем нет времени!
Но он и не думал освобождать коридор, раскинув руки максимально широко. Драться с собственным дедом и по совместительству Богом Моря совсем не хотелось, однако я была и на это готова.
— Орма тебе все рассказала, — скорее, утвердительно, нежели вопросительно, подытожил он.
— Именно, — кивнула я. — Но только попробуй покарать ее! Она — моя! И вся твоя сила — тоже моя! Я исправлю ошибки, которые вы совершили пятьсот лет назад! Сумасшедшие боги и безумный Повелитель!
Меня трясло, кажется, прорывающаяся сквозь ограничения магия клокотала внутри, грозясь уничтожить все вокруг. Теперь понятно, почему я могла прочитать несколько слов на языке Эритана, почему у меня стихийно проявлялась магия воды и Проклятого моря. Дело совсем не во втором теле… И даже не в Орме. Видимо, в минуты волнений ничто не могло остановить родовую силу.
— Моя кровь, хотя и со странным выбором, — неожиданно улыбнулся Аквен. — Но я принимаю его. Удачи тебе, Яна, да поможет вам Источник.
Сказав эту странную фразу, Бог Моря шагнул назад, и через мгновение потоком воды обрушился на каменный пол. Всего миг — и мокрое пятно исчезло.
— У него возможнос-с-стей больш-ш-ше, — шепнула Орма. — Я только по ткани перемещаюс-с-сь, а он…
