— Слава богам, — пробормотал Тэлор, а король судорожно кивнул. Похоже, голос его не слушался, а губы дрожали. Впечатлительный… И отец хороший. Жаль, что его дочь умерла, но вдруг он поможет хотя бы мне? И я ему грустно улыбнулась. Когда вернусь домой, он потеряет дочь во второй раз… Какая жестокая судьба…
К горлу подступил комок; сглотнув, я почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. Чтобы скрыть их, быстро улеглась на кровать и попросила погасить свет. Была уверена, что долго не усну и устрою мозговой штурм последним событиям, но этого не случилось. Кое-как стянув влажную сорочку, я переместилась на сухое место и закрыла глаза, едва голова коснулась подушки. Кажется, это был очень долгий день… Все завтра…
Это страшное завтра наступило буквально через минуту, едва я сомкнула глаза. По крайней мере, мне именно так показалось. Я потянулась, выпростав руки из-под одеяла, и подумала, что надо бы позвонить Лерке, давно ее не слышала, и…
— А-а-а-а-а! — крикнула я, уставившись в шесть пар глаз, пристально следящих за мной. Лерка точно отменяется, я же на Эритане! — Здрас-с-с-сте, — икнула, обалдев от увиденного. Натянула одеяло до подбородка и неожиданно чопорно добавила: — Надеюсь, вам хорошо спалось.
— Не беспокойтесь, — ответил один из Стражей и аут же напустил на себя важный вид. — Собирайтесь, элья Ларна, мы выезжаем через час.
И они дружно отвернулись. М-да… Лучше бы это был кошмарный сон.
Ко мне подскочила Арита, и я позволила проводить себя в ванную. Правда, камеристка очень удивилась, что принцесса спит голышом, и тут же подала мне халат. Ополоснувшись, я вернулась в комнату. Переодеваясь, видела перед собой напряженные спины охранников. Я ни на секунду не оставалась одна, и добраться до зеркала не получалось, тем более рядом с ним стоял один из Стражей. Была бы уверена в том, что переход получится, — легко ушла зеркалом, но увы… А если кто-нибудь заподозрит у меня зеркальную магию — пиши пропало! Придется потерпеть…
Арита помогла мне надеть темно-синее дорожное платье и теплый плащ. Орма легко скользнула на тяжелую ткань и скрылась в ней, камеристка всего лишь закрыла собой маневр змейки. Какие у меня замечательные сообщники, кажется, понимают друг друга с полуслова. Но сейчас мои мысли занимало только вчерашнее происшествие.
Надо попытать Орму.
Эл Мэртон вместе с Тэлором ждали меня у подножия лестницы. Я спустилась в сопровождении Ариты и шести Стражей, и это очень напоминало конвоирование преступницы. «Отец» вздрогнул и быстро притянул меня к себе.
— Мы обязательно заберем тебя оттуда, — шепнул он мне на ухо. Я обняла его и уткнулась носом в шею — пусть я не Ларна, но не попрощаться как следует с ее отцом не могла. Риману протянула руку; он ее поцеловал, но в глазах герцога светилось обещание скорой встречи. Я кивнула — и губ Тэлора коснулась едва заметная улыбка. Еще одни заговорщики.
Настроение сразу улучшилось, и в карету, запряженную четверкой гнедых лошадей, я уселась почти довольная жизнью. Орма не даст меня в обиду, Арита поможет, а «отец» и Риман спасут. Мне определенно повезло с друзьями и родственниками!
В карете мы с Аритой оказались одни. Мягкие широкие сиденья с двух сторон, удобные подушки, сложенные пледы — поездка обещала быть комфортной, к тому же не слишком долгой. По отрывочным разговорам я поняла, что путешествие займет не более четырех часов. Стражи ехали верхом по обе стороны кареты, позади и в авангарде — их было не менее двух десятков. Какой заботливый Повелитель, чтоб его кароты покусали!
О том, кто это такие, мне шепотом поведала Орма. Местный аналог кабана, с рогами, но без мозгов. Встреча со стаей каротов могла нанести серьезный ущерб здоровью и даже отобрать жизнь. Кажется, я становлюсь кровожадной…
Мы тронулись, и я высунулась из окна — помахать элу Мэртону. Он сжимал кулаки и напряженно смотрел вслед отъезжающей карете. Надеюсь, он сдержит свое обещание… Впрочем, я была в этом уверена.
Откинувшись на подушки, я молча ждала, когда мы покинем территорию королевского дворца. Едва за процессией закрыли огромные кованые ворота, я вознамерилась махом решить важную проблему и выяснить одно интересующее меня обстоятельство.
— Орма, — тихо позвала я.
— Здес-с-сь я, — привычно отозвалась змейка.
— Как на Эритане можно передать магию другому человеку?
Орма задумалась. Свернувшись в колечко на моем платье, она важно заявила:
— Никак. Все с-с-способности врожденные. Что же касается Рэнтора, не думаю, что…
Но я перебила ее:
— Ты ошибаешься.
— Неужели?!
Я вздохнула и тихо сказала:
— Я же из другого мира, но вчера использовала магию зеркал…
— Что?! — вскричала Арита и уставилась на меня во все глаза.
Ну вот, начинаем решать проблему. Обстоятельство подождет.
