— Звонили из госпиталя. Их обложили по полной, требуют свидания со мной. Так что я вынужден вас покинуть. Вернусь, потороплю Ратмира, негоже вам здесь одним оставаться…
— Не переживай, мы справимся, — попыталась успокоить его Кэри.
Мы проводили Брайса до портала, потом обошли избушку в поисках следов ночного гостя, но бушевавшая всю ночь вьюга их замела. А только начавшийся день был замечательным — под ярким солнцем блестел и подтаивал снег, кое-где с крыши уже капало. Я набрала в руки снега и слепила снежок.
— А давай, снежную бабу слепим. Тысячу лет этим не занималась!
— Давай, — с детским азартом поддержала меня Кэри.
Все извозившиеся в снегу, с абсолютно мокрыми варежками, растрепавшиеся, разрумянившиеся и уставшие мы уселись на лавочку у входа полюбоваться на наше творение. Большая, из трех почти ровных шаров, снежная баба радостно улыбалась угольным ртом, морковку для носа, правда, пришлось наколдовать, зато ведро с дырками отыскалось в сенях и стало замечательным головным убором. Кэри удовлетворенно разглядывала дело наших рук, вдруг подпрыгнула:
— Ой, что я еще придумала!
И рванула в дом, я за ней. Она отодвинула от стены широкую лавку, на которой спал Брайс, за ней в стене обнаружился тайник.
— Пострелять хочешь? — Кэри уже вытаскивала из тайника пару пистолетов и большое, вроде охотничье, ружье. Да кто ж от такого откажется!
— А патроны есть?
— Сейчас найду, — Кэри опять залезла в тайник, пошуровала там, вытащила пыльную коробочку:
— Во! Нам должно хватить!
— А откуда ты про тайник узнала?
— Ой, — скривилась Кэри, но потом нехотя ответила, — Был у меня такой эпизод в жизни, что пришлось здесь прятаться. Тогда и арсенал здесь завела. От скуки, — улыбнулась она. — Из пистолета стреляла?
— Только пневматического.
— Пойдем, покажу, как заряжать.
— Ой, а во что стрелять будем? В бабу как-то жалко…
— Сейчас чего-нибудь придумаем…
Кэри осмотрела палки и доски, прислоненные к навесу с дровами, потом легко вытащила из середины длинную доску и пристроила ее к нашей снежной бабе наподобие коромысла.
— Во! Лепи снежки, положим их на доску, по ним и будем стрелять!
Первые две пули ушли непонятно куда, а третья отколола от снежка кусочек, четвертая и пятая сбили по снежку. К этому моменту на коромысле Кэри уже не осталось ни одного снежка.
— Достреливай обойму, и будем лепить новые, — Кэри отошла в сторону. Я подняла пистолет и старательно прицелилась. Вдруг кто-то сзади обхватил меня за руки, я подпрыгнула и нажала на курок:
— Левую руку лучше держать вот так, — шепнул мне в ухо знакомый голос.
— Ратмир! Напугал! Ты откуда?
— Оттуда, — Ратмир показал на еще чуть колыхавшийся воздух на месте закрывшегося портала, — Вы так увлеклись, что отсюда можно было вынести абсолютно все, включая вас.
— Неправда! — закричали мы в один голос, а потом Кэри сказала, что у нее все под контролем, а я, что заметила бы исчезновение снежной бабы. Ратмир рассмеялся, небрежным жестом установил на доске новые снежки, отобрал и перезарядил пистолет Кэри:
— Дай пострелять, молодость вспомнить, — подмигнул мне. Потом, почти не целясь, вскинул руку, и снежки попадали один за другим.
— Здорово! А с двух можешь? — подначила я его.
— Заряжай!
Снежки сначала попадали справа слева через один, а потом, одновременно по два с обеих сторон. Я грустно вздохнула… Да, так мне никогда не научиться…
— На, тренируйся, — протянул мне пистолет Ратмир, попутно восстанавливая все снежки, — Схожу-ка я на охоту, может, чего на ужин добуду, — осмотрел охотничье ружье и забрал у Кэри патронташ.
Спустя пару часов мы сидели за столом и чистили какие-то овощи по внешнему виду, напоминавшие картошку, только оранжевого цвета. Ратмир заканчивал разделывать что-то типа зайца.
— Кэри, специй наколдуешь?
— Да, сейчас, только руки помою.
— А почему нельзя всю еду уже готовую наколдовать? — спросила я, уж больно надоело чистить эту мелкую «картошку», она еще и выскользнуть все время норовила.
— А романтика? — в один голос отозвались Ратмир с Кэри и рассмеялись. Потом Ратмир добавил, что, чем проще магия, тем меньше расходуется сил, а в этом инертном районе, силы лучше поберечь…
Поужинать спокойно нам тоже не дали. На этот раз позвонил Лион. Звонил он на ларист Ратмира и попросил его транслировать все сказанное нам всем. В общем, Лион пока держался в рамках дозволенного, водил представителей Парламента за нос, чуть ли не обвинил их в похищении меня, когда «выяснилось», что я неизвестно где, после посещения госпиталя. Брайс тоже вроде отбился. Кэри нужно было возвращаться, так как кто-то откопал документы, что она была со мной знакома и меня уже начали искать у нее. Король в курсе всего происходящего, но у него руки связаны каким-то указом, действие которого прекращается через две недели. Потом попросил отдать ларист мне. Я отошла к окну.
— Привет, дорогая! Ты как? — раздался у меня в голове его голос.
— Все нормально, не волнуйся. Соскучилась только очень.
