- У вас тоже земли есть. Не сомневаюсь, его величество назначит ребенку опекуна. Может быть, в лице моего второго мужа.
Лоран скривился. Перспектива его не вдохновляла.
- Со мной договориться будет проще.
- Я подумаю, - честно сказала Матильда. - Не могу сейчас дать ответ, но обещаю, что буду серьезно обдумывать все плюсы и минусы.
- Это больше того, на что я рассчитывал.
- А вы бы, дядюшка, сразу по-хорошему договориться попробовали? Глядишь, и свинья нового интимного опыта бы не приобрела, - Матильда хлестала наотмашь. - А то развели тут... Увидел Лоран-королевич прекрасную девицу, утащил в кусты да как давай жениться... раз шесть подряд, пока мозоли не натерлись.
Лорану аж поплохело.
- Это тебя в монастыре такому научили?
- Дядюшка! То бишь, супруг в потенциале! Это - монастырь! Чего там можно насмотреться, наслушаться и какой опыт приобрести... лучше вам того не знать. Я-то хоть девушкой осталась, а кое-кто из моих соучениц - нет.
Лоран покачал головой. Матильда хмыкнула и добила.
- Лицемерить там учат. Молиться, пакостить другим. А вот с благочестием - проблемы.
Учитывая, что именно лицемерие и пакости Лоран и поимел от герцогессы за время их знакомства, сомневаться он не стал.
- Никогда бы не подумал.
- Зато какой результат! Хоть из благодарности замуж за вас выходи, любезный дядюшка.
Лоран скривился.
- Ты меня так и будешь называть?
- Хорошо, достопочтенный Рисойский. Могу иначе.
- А по имени?
- Извиняйте. Питаю почтение к вашему возрасту.
- Не заметил, - огрызнулся Лоран.
- Неужели я вам мало это доказывала? - искренне огорчилась Матильда. - Ничего, я еще добавлю!
Лоран поежился.
Да, романтики не получалось. Но может, так оно и лучше?
- Сколько тебе времени надо на обдумывание?
- Знать бы.
- Три дня? Пять?
Матильда едва пальцем у виска не покрутила. Остановило только то, что в Ромее этого жеста не знали.
- Дядюшка, мне надо узнать, сколько и чего у меня есть, узнать расклад сил на данный момент в столице, вдруг с кем-то договариваться придется, поговорить со стряпчими, чтобы вы меня не надули, и это я еще молчу о подготовке к визиту!
- Какому?
- Ко двору. А, забыла. Спорим?
- О чем? На что?
- Дня не пройдет как сюда явится матушка Эралин. Мечтая затащить меня обратно в монастырь.
Лоран хмыкнул.
- О, в твоих талантах я не сомневаюсь. Только постарайся ее не убить?
- Тогда в ваших же интересах побыть в это время рядом.
- В ближайшее время я и так отсюда никуда не денусь. Лорене после твоего визита хуже стало.
Матильда развела руками, не чувствуя за собой никакой вины.
- Не я начала первой. А защищаться буду любыми способами. Не нравится? Пишите завещание.
Лоран покачал головой.
- Знал бы - никогда тебя в монастырь не отправил.
- Пффф... это все?
- Да.
- Тогда будьте любезны оставить меня. Мне и письмо написать надо, и подумать, и портниха скоро приедет.
Лоран улыбнулся, плотоядно оглядел Малену и откланялся.
Девушка фыркнула, потянулась.
- Наивный чукотский Рисойский.
- Тильди, ты же не всерьез? - очнулась Малена, которая весь разговор просидела, как мышь под метлой.
Матильду аж передернуло.
- Малечка, ты что? Сдался нам этот потасканный козел?
- Просто ты так с ним торговалась, словно и правда хотела замуж за Рисойского.
- Фу, ну и фантазии у вас, герцогесса.
- А что я должна была подумать?
- А что мне еще оставалось? Если отказать, он тут и пойдет на приступ. А убивать... конечно, можно, но не здесь же? Куда я труп-то спрячу? Под книги? Завоняет на второй же день!
- Думаешь, так он слово сдержит?
- Малечка, ты что? Какое еще слово?
- Ну...
Малена подумала - и затихла. А правда, какое слово? Лоран ведь ничего не обещал! То есть - вообще ничего. Даже прекратить атаки.
- То-то же! - Матильда хмыкнула. Исключительно про себя, поскольку общалась с сестренкой и не хотела посвящать в их дела весь белый свет. - Он мне слова не давал. Он просто сделал мне предложение. Руки, сердца, а кошелек по умолчанию предлагается мой.
- Сволочь! - искренне высказалась Малена.
- Конечно. Сейчас, по сценарию, ты должна расслабиться, и Рисойский тебя возьмет голыми руками.
- Ага, два раза!
- Он-то не знает, что брать надо двоих, - веселилась Матильда. - И прекрасно понял, что я просто пообещала подумать.
- То есть?
- Я знаю, чего он хочет. Он знает, что я знаю... короче - мирный договор возможен, но не в этих условиях. У вас слишком мало прав для замужней женщины.
- Разве?
- С нормальным мужем - дело другое. А вот с таким типом, как Рисойский... доверять ему, это как голым задом на ежа усаживаться.
- В смысле?
- Сначала сесть голым задом на ежа, прекрасно об этом зная, а потом героически вытаскивать иголки из попы. Чтобы все видели, как ты преодолеваешь сложные обстоятельства.
Малена хрюкнула со смеху, представляя эту картину. А ведь и верно. Сначала создай себе проблемы, потом героически их решай...
- Ты чего?
- Ёжика... жалко.
- А Рисойского?
- Не жалко. Тильди, а можно его... того? На дикобраза? Бешеного?
- Можно. А вообще, давай, обстригай перо и давай напишем матушке Эралин?
- Д-давай.
- Только писать, Малечка, будешь ты.
- Почему?
