Ничего такого, чего бы она не видела раньше, но она все равно не могла прекратить крутить головой по сторонам. Отсутствие посторонних ощущений из реальности обеспечивало совершенно невероятный уровень погружения – и потихоньку становилось понятно, почему многие люди меняли серую скучную реальную жизнь на эту.
Все вокруг было слишком и слишком реальным и не забыть о том, что все-таки они в виртуальности помогали только ники над головами проходящих мимо персонажей-игроков.
Закутанный в балахон мужчина ждал их там, где они и условились – в переулке у древнего храма какого-то местного божества, имя которого было слишком длинным и витиеватым для того, чтобы Виттория его запомнила.
Плашка над головой мужчины гласила:
Имя персонажа и идентификатор пользователя.
- Это ты назначил нам встречу? – поравнявшись с ним, в лоб спросила Виттория.
Мужчина задрал голову и внимательно посмотрел на нее. Немолодой, бородатый, с отливающим красным цветом глаз.
Улыбка на его губах выглядела неестественно. Как будто он либо не умел толком контролировать своего персонажа, - что казалось маловероятным, учитывая его уровень, - либо имел весьма приблизительное представление о том, как и зачем люди улыбаются.
- Зависит от того, кто вы, - в его голосе не было ни одной эмоции, что только подпитывало подозрения.
Воровато оглянувшись, Виттория шепотом ответила:
- Виттория. Виттория Карроцци.
Мужчина хмыкнул:
- Тогда я. Но вас что-то многовато.
- Это Джузеппе, мой брат, - Виттория кивнула в сторону зеленокожего “эльфа”, - А это Адель, она…
Адель остановила ее одним жестом:
- Виттория, мы давно знакомы. Враг моего врага мой друг и все такое.
- Давно не виделись, Адель, - проскрипел мужчина.
- Так как все-таки тебя называть? – ожил Цезарь, - В даркнете ты paple, здесь… Аспис? Щит? Ты серьёзно?
Мужчина обернулся к нему:
- Цезарь, да?
- Он самый.
Оперевшись на посох, мужчина поднялся со скамьи, на которой сидел, и сбросил капюшон с лысой, покрытой светящимися татуировками головы.
- Меня назвали Асписом не спросив моего согласия. Мне не нравится это имя, но, полагаю, оно – часть того, кто я есть. Спасибо за то, что ты для меня сделал. Наконец-то я могу сказать это лично, - Аспис на мгновение завис, а потом протянул Цезарю руку.
Как лаг в программе. Как будто он понятия не имел, какой жест используется в какой ситуации.
- Так зачем ты нас сюда притащил? – сказала Виттория, когда обмен странными любезностями закончился.
Аспис быстро и рвано оглянулся, а затем все так же безэмоционально сказал:
- Не здесь. Я зачистил одно подземелье тут рядом, там еще несколько часов ничего не зареспавнится. Пойдемте.
В реальности Виттория в жизни не согласилась бы на такое сомнительное предложение, но самое страшное, что грозило здесь – это дисконнект и перезагрузка.
Несмотря на это уточнение, говорить Аспис начал сразу, как только они вышли за стены города и вокруг не осталось никого и ничего, кроме леса, маячившего вдалеке дерева и руин.
- Что-то не так. Я чувствую это. Я вижу это в возмущениях потоков данных. Одни узлы становятся слишком активными, другие замолкают навсегда. Вероятности разъезжаются, прекращают иметь смысл. Я пытался вычислить причину долго. Очень долго. Слишком долго. Все сходится на одном узле.
Заросшая тропинка привела их к едва заметным за буйной зеленью футуристичным руинам, навроде тех, которые они видели вдалеке. Аспис взмахнул посохом – и дверь открылась, пропуская их вовнутрь.
В переплетение ржавых, затянутых паутиной и пахнущих запустением коридоров. Футуристичное гармонично переплеталось в них с древним. Кострища и следы стоянок – и навсегда погасшие, заброшенные серверные стойки. Перекрывающий проход частокол, примитивные кровати за ним – и панели управления неизвестно чем за затемненным стеклом. Свисающие с потолка оборванные силовые кабели – и скелеты, повешенные на них.
Виттория поежилась. Типичный для любого подземелья в любой игре антураж смотрелся совсем иначе, когда ты не сидел за компьютером в теплой и светлой комнате.
- Йонатан ван дер Берг, - неожиданно продолжил Аспис, - Старший научный сотрудник отдела вероятностей Фонда. Две недели назад он бесплатно слил полную копию базы данных Фонда для третьего уровня допуска крупнейшему информационному брокеру даркнета, чтобы тот опубликовал ее. Для всех было бы лучше, если бы так он и поступил, но вероятность этого в пределах погрешности.
Стоя к ним спиной, Аспис смотрел куда-то вниз, через затемненное армированное стекло.
- Леон не тот человек. Его интересуют деньги и информация, которую можно обменять на деньги. Однако вероятность вашего успеха намного выше.
- Крупнейший информационный брокер даркнета? – хмыкнула Виттория, - Если у тебя нет никакой идеи как достать у него эту базу бесплатно, ничего не получится.
Что бы там ни нафантазировал себе этот взбунтовавшийся ИИ, они не были детьми подпольных миллиардеров.
