Причем политическая верхушка вынуждена давать этот хлеб и зрелища, поскольку ей (верхушке) требуется «народная поддержка». Источником средств для хлеба и зрелищ становятся растущие налоги с работающих состоятельных граждан. Сама по себе такая модель не была катастрофической — для материального изобилия уже хватало работы примерно 20 процентов трудоспособных граждан, остальные могли бездельничать. Но проблемой становились социальные процессы при люмпенизации городов. Вопрос для социологов выглядел так: «Если собрать большую популяцию людей в малом жизненном пространстве, и просто раздавать пищу, то что произойдет в течении двух-трех поколений?».
В поисках ответа, д-р Кэлхаун начал эксперимент: «Вселенная-25». Он построил стенд — террариум площадью 12 квадратных метров, стал разводить там мышей. Сначала число мышей удваивалось каждые 55 дней, но затем (когда мышей стало больше сотни) темп снизился втрое, хотя в террариуме поддерживалась комфортная температура и чистота, поставлялась еда и вода. Причина для упадка была лишь одна: перенаселение. Высокая плотность популяции породила бессмысленно-жесткую иерархию, и клановую схему, в которой царила агрессия и подавление. Матерые самцы намеренно сгоняли молодых в середину террариума, провоцируя кровавые побоища. Молодняк стал терять интерес к спариванию, а самки более не защищали свое потомство. Иногда они пожирали своих детенышей, и перебирались в дальние углы, избегая спаривания. Все больше молодых особей отгораживались от популяции (насколько это было возможно). Они ели, спали, чистили шерстку, не интересовались ничем, и выглядели благополучнее, чем те особи, которые продолжали участвовать в размножении. Постепенно, весь мышиный поселок погрузился в апатию, и вымер. Даже особи, перемещенные из «Вселенной-25» в более просторные террариумы, оставались неадекватными. Что-то необратимое случилось…
…Это можно было бы считать просто одной из загадок зоопсихологии грызунов, но в начале XXI века в развитых странах на пути «Устойчивого развития» внезапно те же признаки стали отмечаться среди людей в относительно-бедных кварталах, где дома — многоэтажные, квартиры тесные, доход — социальное пособие, и никаких перспектив в будущем. Японские социологи первыми забили тревогу из-за феномена хикикомори — молодых людей, не желающих никогда покидать свою комнату. Затем это дошло и до европейских стран. Тогда-то политики и вспомнили про «Вселенную-25»…
…Теперь же, за столом, Ханка напомнила об этом двум миссионерам из WCED.
— Хорошо, а что вы предложите? — спросил мистер Ричардс.
— Например, то, что у аргонавтов, и тут, в Верхней Ливии, — сходу ответила она.
Такой пример вызвал искреннее возмущение мистера Керлиза:
— Вы представляете, какие последствия для экосистем повлекут дикие бесконтрольные эксперименты с ядерной энергией, с климатом, и с геномами живых существ, включая геном человека? Если нет, то советую посмотреть выступление доктора Кронелинга, нобелевского лауреата. За три года биосфере нанесен больший вред, чем за триста лет индустриальной эпохи! Именно об этом предупреждала Асиломарская конференция.
— Арно, вы будто про Марс говорите, — заметила Ханка, — там реально была катастрофа биосферы: три миллиарда лет назад моря высохли, атмосфера улетучилась. Но ничего такого на Земле я не вижу. Моря плещутся, рыбки плавают, на суше растут деревья, а в воздухе летают птички. Где катастрофа?
— Все-таки послушайте доктора Кронелинга, — сказал мистер Ричардс, — и вы узнаете о вымирании множества биологических видов из-за вторжения тех синтетических генов, созданных в биопанковских лабораториях ради прибыли, и сразу пущенных в оборот. Возможно, вы не замечаете этого, но посмотрите, сколько GM-людей тут в Сусе. Что произойдет с человеческим генофондом в следующем поколении?
— Джеймс, я не понимаю, а вы что хотите? Законсервировать генофонд и биосферу, как тушенку в жестянке? Вы вообще в курсе, что так никогда не было? Что жизнь всегда в движении. Когда-то Сахару покрывал кедровый лес, а Европа была тундра, по которой гуляли мамонты. До того, Африку рассекало море, а Европу покрывали джунгли. Мир менялся, меняется, и будет меняться, миру нет дела до вашей программы. И если ваша политическая система не приспособлена для нового мира, то она вымрет, как вымерли динозавры. Это исключительно ваша проблема, и не надо грузить это нам, ОК?
Финальная фраза Ханки вызвала внезапный отклик в сердцах двух лидеров рэп-Z-рэйв команд. Возможно из-за бутылки крепкой китайской водки (которую они успели почти прикончить) их тяга к общению обострилась. Они хотели присоединиться к разговору, однако, этому препятствовала избыточная сложность обсуждения. В смысле: Калибан и Тутти (после изрядной порции алкоголя) не могли уловить предмет спора. Но тут вдруг прозвучало знакомое и понятное: «…Ваша проблема, и не надо грузить это нам. ОК?».
— Точно! — воскликнул Калибан! — Не надо грузить это нам!
— Да! — поддержал Тутти, — эти чуваки что-то нам грузят, я уже не врубаюсь, что это.
