Дорогие гостиницы и постоялые дворы я отмел сразу. Насколько мне известно, денег у Ануки или нет, или очень мало. Продать ей тоже нечего. В доходных домах, которые я обошел, требовали платы за месяц вперед или вовсе отказывали, потому что места были лишь для своих рабочих. По прошлой жизни я помнил, что можно попробовать ночевать на вокзале, вот только здесь это место оказалось не столь дружелюбным к посетителям, не имеющим билет на паровоз.
В полном опустошении я вернулся туда, откуда начал свои поиски — в гостиный двор. Надежда у меня осталась лишь на того портье, который работал в день нашего заселения. Может Анука через него передала мне весточку, куда собирается? Нужно только узнать, когда он выйдет на работу, и поговорить с ним.
Устало обводя взглядом зал ресторана, расположенного на первом этаже гостиного двора, я удивленно замер. За одним из столиков сидела Анука в компании какого-то рыжебородого мужика лет сорока и с интересом того слушала.
— Здравствуй, — осторожно, боясь, что ошибся и перепутал девушку с какой-то другой, я подошел и поздоровался.
— Здравствуй, Нигугъак, — радостно улыбнулась она мне, развеивая мои сомнения. — Ты нашелся!
— Кхм. Да, — кивнул я и перевел взгляд на мужчину.
— Роб МакЛагер, — учтиво поздоровался тот. — А вы, должно быть, тот кого ищет Анука?
— Да. Григорий Бологовский.
— Рад знакомству, — широко и открыто улыбнулся бородач.
Судя по его виду, он был ирландец. Веснушчатый, крупный, рыжий, одетый в крепко сшитую, но не слишком дорогую одежду. Коричневая куртка с карманами, похожая на плащ, джинсовые черные штаны, рядом лежит черная широкополая шляпа. Путешествовать в такой одежде должно быть удобно, а вот в «свет» уже не выйдешь. Не поймут.
— По правде сказать, я представлял вас несколько иначе, — признался Роб, когда я присел за их столик. — Все же алеутское имя у меня плохо ассоциируется с русским.
— Меня хорошо приняли в племени Ануки, — пожал я плечами и тут же задал свой вопрос, — а как вы познакомились?
— Да прямо здесь, — развел руками Роб. — Я завтракать зашел, как вижу — выходит растерянная девушка, пытается уговорить портье еще подождать, а тот ни в какую! Ну и решил поинтересоваться, что произошло. Так и узнал, что вы пропали, а Ануке жить негде. Где вы были?
— Попал в одну неприятную ситуацию, — поморщился я. — Потребовалось время, чтобы ее решить.
— Роб очень хороший человек, — когда мы замолчали, сказала девушка. — Он дал мне комнату в своей квартире. Со мной ходил в полицию, но там отказали в помощи.
— Да! — тут же воскликнул негодующе мужчина. — Местные стражи совсем не хотят работать! Сказали, что раз времени прошло мало, то нет смысла даже принимать заявление! Представляете, они предположили, что вы могли просто напиться и лежать возле какого-нибудь дрянного трактира!! Разве так можно говорить о приличном человеке? А ведь Анука говорила, что вы владеете магией, что по законам вашей империи приравнивается к дворянскому статусу.
В процессе дальнейшей беседы выяснилось, что сам Роб приехал на Аляску как и многие за заработком. Его охватила золотая лихорадка и он, собрав все свои накопления, ринулся искать россыпи в эту холодную землю. Родственников у него не было, умерли при эпидемии лихорадки в его родном городе, друзьями он как-то тоже не обзавелся. «Вечно одни жулики попадаются!» — так он прокомментировал их отсутствие. А саму Англию, как и англичан, он не то что не любил — как и большинство ирландцев люто ненавидел. Да, в определении его национальности я не ошибся. Роб и правда оказался чистокровным ирландцем. Легко рассказывал о себе, часто улыбался, не отказывал в помощи. Анука описала его кратко: добрый, но невезучий человек.
А Роб и правда оказался не особо удачливым. Живет здесь уже два года, но так и не смог найти ни одну россыпь. Даже самую мелкую. Лицензию приходится покупать раз в полгода, но эти деньги тратятся впустую. И чтобы накопить на новую лицензию и опять попытать удачу Роб берется почти за любой найм. Сопровождает караваны в качестве охранника. Нанимается спарринг партнером к дворянам и тем, кто хочет не потерять свои навыки фехтовальщика. Даже грузчиком подрабатывает на фабриках, когда совсем ничего нет.
Один раз он пытался вложиться в добычу шкур, но на собранный им караван напали непримиримые. Еле сам уцелел, про товар и говорить нечего. Пару раз пытался играть в карты, но ни разу не выиграл и от греха больше не садится за карточный стол. И так практически во всем.
—… хорошо хоть удалось в одном доходном доме сразу за год вперед оплатить аренду, — подвел он итог своего рассказа. — Там и живу. Комнатки всего две, но мне хватает.
— Анука вас не потеснила?
— Да не, — махнул тот рукой. — Я вторую комнату обычно как кладовку использую. Но барахла у меня немного, свалил в один угол и все. Так что пускай там пока живет.
Я даже удивился такой доброте. Неужели подобные люди существуют?
— Роб предложил пожить у него неделю, — добавила Анука. — Думаю, он не будет против, если мы с тобой побудем у него, пока не найдем новое жилье.