— Я прошу вас пройти со мной для официального оформления нападения на вас, — вздохнул угрюмо грузный городовой, уже предчувствовавший проблемы из-за стычки русского подданного и иностранца на его территории.
Отказываться я не стал и, после того как подъехала «труповозка», вызванная полицейским, отправился с ним в участок. Там к моему удивлению все прошло быстро. Дежурный офицер сделал запись о происшествии, уточнил имя оскорбленной и в каком родстве мы находимся, как именно было произнесено оскорбление, после чего отпустил меня. Единственное, предупредил, чтобы я теперь с осторожностью появлялся в квартале, «принадлежащем» английской диаспоре. Да был готов к ноте протеста со стороны английского посольства.
— Вы безусловно правы в этой ситуации, — вздохнув проговорил офицер, — но каждая из сторон буквально «бьется» за своих. Часто в буквальном смысле. А сил пресечь все эти бесчинства у нас не всегда хватает. А уж если англичан тронуть, очень уж поганый они народец… — тут он скривился как от зубной боли и сокрушенно покачал головой.
— Спасибо за предупреждение, — кивнул я полицейскому.
— Скажите уважаемый Григорий Мстиславович, а вы надолго прибыли в Ново-Архангельск? И какие вас сюда дела привели, простите уж за нескромный вопрос, — неожиданно поинтересовался офицер полиции.
— Знаете, я и сам не знаю, может полгода, а может и год. В моих делах, которые привели меня на Аляску, никакого секрета нет, — развел я руками и продолжил. — Я являюсь членом Императорского географического общества, и по поручению коллегии общества прибыл в этот чудесный край, чтобы его изучить, — расплывшись в улыбке, произнес я.
— Достойно, достойно, — покивал офицер и как-то по-иному на меня взглянул. — Если вам нужна будет помощь, можете обращаться, я всегда готов помочь столь достойному господину как вы.
Распрощавшись с ним, я покинул околоток и направился в сторону дома.
В свете последних событий переезд на новое место жительства уже может стать жизненно необходимым. Хорошо хоть успел сегодня и дом присмотреть и цену узнать. Только вот стоит еще об его охране подумать. А то пока буду ходить по собственным делам, в него и забраться могут и засаду устроить. И то, что дом находится на территории русской диаспоры, не спасет, да и люди которые смогут поддержать меня ни когда не бывают лишними.
Загруженный такими мыслями, я вернулся в съемную комнату.
Анука с незнакомцем встретили меня разными взглядами. Если девушка была абсолютно спокойна и похоже даже не сомневалась во мне, то вот в глазах парня я отчетливо прочитал напряжение и предчувствие скорых неприятностей. Это лишь убедило меня в решении поскорее сменить место жительства и нанять охрану.
— Анука, не познакомишь нас?
— Конечно, — кивнула девушка, от чего ее длинные волосы стеганули ее по лицу. — Нигугъяк, это Артем. Артем — это Нигугъяк, перерожденный в моем племени.
Уточнение девушки парень воспринял спокойно, как должное. А вот его русское имя меня удивило. Но задавать дополнительные вопросы не пришлось. Похоже не я первый, кто удивляется такому, потому что парень тут же кратко сам отрекомендовался, как сын отставного русского офицера и женщины из племени Северной воды. Метис значит. И мать его ушла жить с его отцом, покинув племя и осев в Ново-Архангельске. Правда из дальнейшего разговора я узнал, что обоих родителей Артем потерял. Мама умерла при родах, а отец год назад «сгорел» в лихорадке. И теперь он был вынужден уйти под покровительство общины алеутов, чтобы получить хоть какую-то защиту. Почему такую защиту он не стал искать у сослуживцев его отца, я уже уточнять не стал. Наверняка не просто так отставной офицер поселился именно в этой глухомани, а не где-то в центральных губерниях. Благодаря пенсиону и кое-каких привилегиях служивому сословию я уверен у того бы получилось занять приличное место и там. Но из-за детства, проведенного в городе, лучшего знатока Ново-Архангельска в общине мне точно не найти. Чем он и оказался ценен, в том числе и самим алеутам.
— Почему ты не окоротил того пьянчугу? — выяснив все о прошлом парня, задал я мучивший меня вопрос. — Ты ведь его отлично понимал.
— Он — благородный, да еще англичанин, — угрюмо повесив голову, пробормотал Артем. — Мой голос против его — ничто. Втопчут в землю и не заметят.
Тут он вскинулся и с решимостью во взгляде посмотрел на меня.
— Я готов был защищать Ануку! Но не раньше, чем он начал бы распускать руки. Тогда еще был бы малый шанс, что община сможет нас прикрыть. А на слова никто не посмотрел бы даже. И меня и ее скрутили бы и сдали в полицию за оскорбление аристократа. Причем вполне официально.
Было видно, что парню очень не нравится эта ситуация, но даже в такой экстремальный момент он думал о последствиях и прикидывал все варианты. Это-то меня и зацепило. Потому я и задал свой следующий вопрос.
— А будь у тебя прикрытие другого аристократа, окоротил бы его?
— Да! — тут же без сомнений кивнул Артем.
— С оружием умеешь обращаться? — тут же деловито спросил я его.
— Стрелял, но мало. Не положено мне иметь его.