– Есть ли способ оставить оба люка открытыми? – спросил Алекс.
– Придется разгерметизировать всю яхту, – ответила я.
– Давай быстро обследуем ее. Не думаю, что это надолго.
При нашем появлении освещение стало ярче. Справа был коридор, уходивший в заднюю часть: из него попадали в шесть кают. В кабине стояли восемь передвижных кресел. Дальше располагался мостик.
Сразу после постройки яхты обстановка наверняка выглядела роскошной, но сейчас казалась потрепанной. Спинка одного из кресел была слегка откинута назад, рядом с ним горела лампочка для чтения. Искусственная гравитация была отключена. Я проверила воздух – все в порядке.
Пока Алекс осматривал кабину, я прошла на мостик, села в одно из пустых кресел и стала изучать приборы.
– Есть тут кто-нибудь? – спросила я, надеясь получить ответ от искина. Мы, конечно, знали, что на «Жар-птице» искина не было, но проверить стоило.
Никто не ответил.
– Все в порядке? – послышался голос Белль.
– Да. Все отлично.
Ко мне сзади подплыл Алекс. Оглядевшись вокруг, он осторожно дотронулся до панели, словно боялся что-нибудь сломать.
– Давай прибавим немного веса, – сказал он.
– Я не против. Готов?
– Действуй. – Он схватился за подлокотник кресла и уперся ногами в палубу. Я включила генератор. Если вы бывали в невесомости в момент включения искусственной гравитации, то знаете, что она появляется постепенно, позволяя вам приспособиться, пока сила тяжести не достигнет нормального бортового значения: обычно оно составляет тридцать семь сотых от стандартной.
Не дожидаясь завершения процесса, Алекс вернулся в кабину. Я встала и последовала за ним. Остановившись, он открыл шкафчик.
– Странно, – сказал он. Мы увидели скафандр. – Эти штуки не из дешевых.
– Наверное, неисправный. Иначе его бы тут не оставили.
Если не считать скафандра, шкафчик был пуст.
Алекс пересек кабину, вошел в коридор и толкнул дверь в первую каюту справа. Дверь открылась. Внутри было темно, но мгновение спустя вспыхнул свет. Койка располагалась над палубой, для экономии места, – при необходимости ее опускали. В каюте было чисто и пусто. Здесь явно никогда не жили.
Я заглянула в каюту напротив. Увиденное потрясло меня. Койка была опущена. Кто-то спал на ней совсем недавно – разумеется, относительно недавно: не знаю, как еще выразиться. А на переборке черным маркером были выведены три строчки:
След от маркера уползал вверх по переборке.
– Он ушел, – сказал Алекс. – Потерял надежду и выбрался через шлюз.
В каждой каюте имелся шкафчик. Открыв его, мы нашли там рубашку, бритву и немного зубной пасты. В другой каюте оказались пропавший чемодан Робина и его блокнот.
Его блокнот.
– Мы не нашли его самого, – сказал Алекс, – но, возможно, наткнулись на золотую жилу.
Мы попытались заглянуть в блокнот, но у нас не было пароля.
Согласно бортовым часам, прошло двести семьдесят два дня, одиннадцать часов и шесть минут.
– Значит, за сорок лет пребывания яхты в космосе на ее борту прошло меньше года, – сказала я. – Таким образом, траектория черной дыры является…
– Кратчайшим путем сквозь время и пространство, – закончил Алекс.
– Невероятно. До сих пор не верится.
Вернувшись в каюту, мы еще раз оглядели надпись на переборке и сфотографировали ее, а затем возвратились на мостик.
– Давай проведем тест, – предложил Алекс.
– Хорошо. Что за тест?
– Попробуем послать сообщение на Скайдек.
Я села за пульт гиперсвязи. В обычной ситуации я поручила бы выйти на связь искину, но функционирующего искина на «Жар-птице» не было. Я открыла канал.
– Скайдек, – сказала я, – слышите меня? Говорит «Жар-птица».
Через несколько секунд раздался голос:
– «Жар-птица», говорит Скайдек. Слышу вас. Что случилось?
– Просто проверка, Скайдек. Спасибо. «Жар-птица» – конец связи.
– Он не воспользовался гиперсвязью, поскольку не знал, как это сделать, – заметил Алекс.
– Скорее всего, да.
– Как насчет радио? Работает?
Я включила радио.
– Белль, слышишь меня?
– Слышу, – ответила она.
– Почему же он не послал сигнал бедствия? – спросил Алекс.
– Слишком далеко. Чтобы сигнал достиг Окраины, нужна была направленная передача. Раз он не умел пользоваться гиперсвязью, то вряд ли нацелил бы луч на Окраину.
Алекс беспомощно огляделся по сторонам.
– Выходит, ему просто не повезло?
– Похоже на то.
Алекс сел в кресло.
– Ладно. Как у них все было организовано? Как они рассчитывали найти яхты?
– Думаю, Робин знал, сколько времени яхты будут находиться в гиперпространстве, или мог контролировать длительность их нахождения. Либо одно, либо другое.
– Понятно. И они прилетели сюда на «Волноломе».
– Вероятно, на яхте стоял радиопередатчик, по сигналу которого можно было определить момент ее всплытия.
