Возможно, именно поэтому они с Тейном так хорошо ладили и поэтому Бен всегда был так добр к Джейку. Теперь понятно, отчего старик был всегда рад его видеть, отчего рядом с ним Джейк чувствовал себя гораздо уютнее, нежели с Дуайтом Ральстоном, которого всегда считал своим отцом.
– Тейн, жаль, что ты не читал старые письма, – прошептал Джейк сам себе.
Интересно, что бы подумал друг, узнав правду? Ответ пришел моментально: Тейн был бы в восторге узнать, что они с Джейком братья по отцу. Подумать только, его мать хранила это в тайне! Подняв глаза к потолку, Джейк произнес:
– Тейн, дружище, как же я по тебе скучаю. Жаль, что тебя нет со мной рядом. Мы бы выпили пивка и обсудили это открытие. Моя жизнь только что изменилась навсегда. Ах, черт возьми, я бы так хотел увидеть тебя.
– Твое желание исполнено, мой друг, я здесь, – неожиданно отозвался звонкий голос, и Эмили, смеясь, вновь возникла на пороге комнаты. – Вы что, разговариваете с…
– Сядьте, Эмили, – взволнованно произнес Джейк, вставая и беря стул. – Вот, садитесь в мое кресло, оно удобнее. Я принесу выпить. Что вы хотите – вина или пива?
Снова рассмеявшись, Эмили села.
– Вы что, заработались? Я выпью воды.
– Не сейчас. Думаю, вы меня поддержите. Мы с вами ведь уже немало поработали. Сейчас четыре часа.
– Вы меня заинтриговали. Разговариваете сами с собой, предлагаете мне выпить. По всей видимости, вы хотите о чем-то поговорить, и, судя по вашей настойчивости, это довольно важно.
– Это старый секрет, который только что открылся мне, – я хочу поведать его вам, и мы поговорим.
– О боже, – произнесла Эмили, улыбаясь и на миг заставляя Джейка позабыть о своем открытии. – Вы что, обнаружили какую-то семейную тайну? Здесь на ранчо где-то спрятана золотодобывающая шахта?
– Вы угадали, именно семейную тайну. И она куда лучше шахты. Вам понравится – жаль, что с нами нет Тейна, и я не могу рассказать ему о том, что узнал. Но, полагаю, вы тоже отличный кандидат. Сначала давайте выпьем – я хочу отпраздновать то, что нашел.
– Ага, значит, это хорошая новость. Что ж, это радует.
– Это замечательная новость. Жаль, что я узнал только сейчас. Вам белого или красного вина? Или пива? – снова спросил Джейк.
– Красного, пожалуйста. И не тяните, мне жутко интересно.
Джейк, открыв бутылку, налил вина в бокал и протянул Эмили. На миг руки их вновь соприкоснулись, и по его телу пробежала знакомая дрожь. Взглянув в глаза девушки, он внезапно понял – и удивился, как эта мысль не пришла ему в голову ранее, что между ним и Эмили больше нет никаких старых счетов… Она из семьи Кинкейд, а он – вовсе не Ральстон.
Открыв бутылку холодного пива, Джейк сделал глоток и, подвинув стул ближе к креслу, на котором сидела Эмили, опустился на него.
– Пока что это секрет, так что не рассказывайте никому. Тейн хотел, чтобы мы с вами вместе оказались в этом старом доме – и я начинаю всерьез задумываться, зачем это было ему нужно. Он хотел, чтобы именно мы положили конец вражде между нашими семьями – интересно, как он себе это представлял.
– Мне кажется, мы делаем все именно так, как бы ему хотелось.
Джейк протянул Эмили письмо.
– Прочитайте его и раскройте тайну так же, как это только что сделал я.
Взяв письмо, Эмили начала читать.
– О боже, – произнесла она наконец, с изумлением глядя на Джейка. – Вы с Тейном были братьями.
– И я не знал об этом.
– О боже. Бен Уорнер – ваш отец. И никто не знает?
– Никто, кроме моей матери, отца Тейна, какого-то доктора, который мне незнаком, и нас с вами.
– Ух ты. Так вы вовсе не Ральстон?
Джейк улыбнулся и кивнул:
– Да. Так что, возможно, те, кто меня ненавидел, могут позабыть о своей антипатии и сменить гнев на милость.
– Ну, это же просто смешно.
– Может, и так, но мы с вами больше не являем собой яркий пример того, как Ральстон и Кинкейд могут прекрасно ладить.
– Вы можете никому не рассказывать об открытии – и тогда мы будем примером. Об этом вовсе не обязательно знать всем. Тейна больше нет. В вашей жизни ничего не изменится, если все узнают. Да и потом, разве вы хотите причинить боль Бену Уорнеру, вашей матери, а миссис Уорнер? Не рассказывайте ни о чем. Мистер Уорнер хранил тайну все эти годы, и ваша мама тоже. Может, не стоит посвящать в подробности остальных?
– Я согласен. Наверное, именно поэтому мистер Уорнер всегда так интересовался моими делами. Жаль, что Тейн ничего не знал – да только мы с ним и так были словно братья. А тот, кого я считал своим отцом, никогда мной не интересовался – теперь, думаю, я понимаю почему. А я просто думал, что он не умеет любить.
– А что написано в вашем свидетельстве о рождении?
– Написано, что мой отец – Дуайт Ральстон, но полагаю, за эту бумажку заплатили немалые деньги. – Джейк склонил голову и пристально посмотрел на Эмили. – Я не хочу причинять боль маме и Уорнерам. Наверное, стоит избавиться от письма и никому не говорить правды.
Эмили задумалась. На несколько минут в комнате воцарилось молчание.
