– Ты, конечно, права, Тейн не стал бы подвергать тебя опасности – он знал Джейка как самого себя, ведь они дружили с самого детства. Но я все равно рад тому, что на ранчо есть управляющий и охрана. Если я тебе понадоблюсь, напиши, и я приеду.
– Спасибо, братишка, – ответила, улыбаясь, Эмили.
– Береги себя, – произнес Лукас. – Я хожу по вечеринкам, частенько встречаю бывших подружек Джейка – и могу сказать, что ни одна из них его не забыла. Будь осторожна.
– Лукас, хватит с меня наставлений. Мне пора домой, готовиться к завтрашнему дню. В этом доме на ранчо предстоит сделать кучу всего, и нам нужно будет работать очень быстро, чтобы все успеть.
– Тоже неплохая новость. – Лукас внезапно посерьезнел. – Спасибо за то, что поделилась деньгами со всей семьей. Очень великодушно с твоей стороны – и, полагаю, это заставит каждого подумать дважды, прежде чем вновь поспорить с кем-то из Ральстонов. Тейн был прав: деньги станут хорошим подспорьем. А ты права насчет малышей. Саймон и Шейла не должны знать о старых спорах.
– Надеюсь, у нас все получится и каждый внесет в это дело свою лепту. С чего-то нужно начинать. Ведь это просто смешно, сколько лет уже тянутся эти разногласия.
– Послушай, все это прекрасно, но ведь ты знаешь, мой бизнес растет. Может, заберешь мой чек? Я ценю твой широкий жест, но мне не нужны твои деньги – а вот тебе, я знаю, они пригодятся.
– Спасибо, Лукас, – отозвалась, улыбаясь, Эмили. – Очень мило с твоей стороны, но я не стану его забирать. Ты тоже найдешь этим деньгам достойное применение. Мне хватит на то, чтобы заняться живописью. Окончив работать с Джейком, я найду управляющего в магазин. Все в порядке.
– Отличная новость. Дай знать, когда это случится.
– Хорошо. Ну все, мне пора. Мне предстоит непростой месяц.
Брат и сестра вернулись в гостиную. Там Эмили еще раз обошла всех родных, чтобы попрощаться. Сев в машину, она взглянула на свой телефон – и увидела, что ей пришло сообщение от Джейка. Он настаивал, что заедет за ней утром. Они договорились о встрече в шесть тридцать утра. Приехав домой, Эмили принялась упаковывать вещи и улаживать дела перед отъездом. На время своего отсутствия она наняла двух женщин для работы в магазине – ассистенты же Эмили должны были встретить ее завтра на ранчо.
Покоя ей не давала только одна мысль: очутившись с Джейком под одной крышей, сумеет ли она придерживаться здравого смысла или, позабыв обо всем, бросится в его объятия? Эмили знала, что это, возможно, лишь вопрос времени – и, даже зная всю правду о Джейке и его нежелании заводить семью, она рискует не устоять перед соблазном. Ему достаточно лишь посмотреть на нее – и она готова растаять. Хватит ли у нее сил сказать «нет» ему и его поцелуям?
Проводив сестру взглядом из окна, Лукас увидел Дугласа, который, подойдя, встал рядом.
– Мне все равно не нравится этот парень, – проворчал он.
– Мы взяли деньги, так что придется соблюдать приличия, – ответил Лукас.
– Да я и не сумею поступить иначе, подумать ведь только: Эм отдала полмиллиона, чтобы мы помогли ей. А ведь она вовсе не обязана была этого делать. Да и Тейн был отличным парнем. Придется не обращать внимания на Джейка, – отозвался Дуглас. – И вести себя поприличнее с Ральстонами.
– Да, – согласился брат. – Помнишь, Эмили говорила, Тейн хотел, чтобы они с Джейком работали вместе? Видимо, он доверял ему, иначе бы не стал просить его о такой услуге.
Дуглас кивнул.
– Эмили права. Они вместе воевали в Афганистане, так что, наверное, Джейку можно верить.
– Да они дружили с самого детского сада, если не раньше. Тейн знал Джейка как свои пять пальцев. И он был неглупым малым. Доверил бы он ему чек на миллион долларов, если бы Джейк дал себя заподозрить в нечестности? Ведь никто больше не знал, кроме него и Вивиан – а она, возможно, не стала бы и проверять, дошел чек до Эмили или нет.
– Тейн никогда не совершал безрассудных поступков, так что, надеюсь, и в этот раз не прогадал. И все-таки когда Эмили закончит эту работу, я буду рад.
– Я собираюсь вложить свою долю во что-нибудь, сниму прибыль и верну деньги Эмили, – отозвался Лукас.
– Отличная идея. Я тоже не хочу брать ее долю. С радостью верну ей деньги. – Дуглас отвернулся от окна. – Ну, я пошел.
