Игнатов вздрогнул, словно его ударило током. Локус смотрел на него взглядом полным ненависти, будто в профессоре отразилось все зло этого мира. Выставив два пальца вперед, словно ствол пистолета, мальчик поднес их к своему виску.
— Боже мой! — воскликнул Игнатов. — Это невозможно. Это… великолепно.
Рука профессора медленно поднялась, приставила пистолет к своему виску.
— Локус, не надо, — взмолился Грудинин.
— Твоя сила безгранична. Я чувствую ее, — проблеял Игнатов.
Локус моргнул — выстрел. Игнатов упал.
Грудинин закрыл руками лицо.
— Боже мой.
— Он заслужил это, — сказал мальчик, с интересом наблюдая, как кровь нимбом расплывается вокруг головы профессора.
Грудинин попятился к выходу. Локус проследил за ним напряженным взглядом.
Откуда — то издалека донеслись приглушенные выстрелы.
Локус прошел мимо фокусника и направился в комнату с мониторами. Грудинин еще раз огляделся на тело профессора и последовал за ним.
Прибывшие на вертолете люди вели шквальный огонь по выбегающим из гаража тварям.
— Нет! — закричал Локус. Схватил Грудинина за руку. — Помоги им.
— Я не могу.
Локус поднял один из мониторов и швырнул в стену. Тот разлетелся вдребезги, заискрил. Мальчик заорал в голос, обрушил кулаки на пульт. Осколки оцарапали ему руки, по ладоням потекли тонкие струйки алой крови. Он посмотрел на них внимательно.
Грудинин подошёл сзади, занес руку со шприцем.
Тонкая игла остановилась в сантиметре от плеча Локуса. Невидимая сила, мощная, неподвластная ни одному смертному, стиснула фокусника в путах внутри собственного тела. Шприц медленно повернулся иглой в сторону его лица и стал медленно приближаться, нацеливаясь в глаз.
Локус дышал быстро и поверхностно, с ненавистью пялясь на разбитый монитор.
— Нет, — едва смог прошептать Грудинин, тщетно борясь с поработившей его силой.
Когда до глаза осталось всего несколько миллиметров, рука остановилась, выронила шприц. Грудинин упал обессилев.
Локуса уже не было рядом.
Кобальт выбрался из — под мертвых тушь и отряхнулся. Кожа чесалась от слизи, в которой пришлось измазаться, чтобы отбить запах человечины.
На убитых тварях виднелись ошейники с датчиками. Очевидно, ими кто — то управлял, а значит специально направил, чтобы убить его. Твари — солдаты на службе человека — такого еще не приходилось видеть.
Через несколько десятков метров тоннель расширялся, превращаясь в загон, похожий на конюшни. Здесь, по — видимому, и содержались твари. Запах сгнившего мяса и испражнений стоял тошнотворный. В деревянных корытах валялись обглоданные кости и остатки какой — то каши. Твари содержались в тесноте и не имели толком возможности двигаться. Концлагеря для тварей — это что — то новенькое.
Тоннель привел к двери, за которой скрывалось техническое помещение, в нем хранились инструменты и провизия, на крюках сушились снятые с тварей шкуры. Из помещения Кобальт попал в коридор, а затем в жилую зону.
Тишина, приятный теплый свет множества стилизованных под подсвечники светильников. Лакированная деревянная мебель блестела чистотой, на полу сверкали яркими красками ковры. А количеству книг, которыми ломились шкафы, могли позавидовать книжные магазины.
Преодолев жилые помещения, Кобальт вышел в еще один коридор. Услышал странный хрустящий звук, будто кто — то мнет ногами стеклянные осколки. Вошел в просторное хранилище похожее на склеп. На полу среди мертвых тварей и мусора лежал едва живой человек.
— Вы профессор?
На голове мужчины в районе виска виднелось пулевое отверстие. Должно быть, в момент выстрела рука стрелявшего дрогнула, и пуля, войдя в череп, тут же вышла из него через лобную кость. Кровь протянулась за ним полосой на несколько метров. Очевидно, несчастный пытался ползти.
— Где Локус? — спросил Кобальт.
— Он не ведает, что творит…
Профессор выдохнул, глаза его сомкнулись наполовину и застыли.
Тяжелые дождевые капли стучали по корпусу вертолета, наигрывая жуткую демоническую мелодию. В свете ярких вспышек от молний виднелись трупы пораженных шквальным огнем тварей. Никто из людей не пострадал.
— Смотреть в оба, они могут еще появиться, — приказал командир гвардейцев.
Лучи от подствольных фонарей бегали по окрестностям.
Человек в маске сидел на корточках и внимательно разглядывал одну из мертвых тварей. Витька наблюдал за ним из вертолета, будучи пристегнутым наручниками к ножке сидения.
— Вижу движение, — крикнул командир гвардии.
У входа в гараж показался силуэт мальчишки. Уверенным шагом Локус прошел мимо мертвых тварей и остановился в пяти метрах от человека в маске. Мокрые волосы облепили детское лицо, дождевые капли стекали по щекам, но даже темная вода была не в состоянии потушить его огненный взгляд.
— Теперь ты видишь, в какой мы опасности, — сказал человек в маске. — Я говорил тебе об угрозе нападения тварей на кольцо, но ты не желал слушать.
— Они не сделали ничего плохого. Они просто хотели жить, как и все остальные. Почему вы считаете, что можете убивать их?
— Они хотели убить нас. Это самооборона.
— Это жестоко. Так быть не должно.
