— Может, твое видение означает, что если мы останемся на земле и снова расплодимся, то превратим этот мир в пустыню.
— Как мы можем расплодиться, если игре конец? — спрашивает он. — Я говорил, что у тебя не может быть детей, и Кришна сказал тебе что–то подобное. — Теперь он наклоняется вперед. — Что еще он сказал тебе, Сита?
— Ничего.
— Ты лжешь.
— Нет.
— Да. — Он протягивает левую руку к горящему запалу, его пальцы приближаются к искрам, будто он хочет потушить их. Но обратный отсчет продолжается. — Ты не обманешь меня.
— Как я могу обмануть тебя, Якша?
— Ты не хочешь умирать. Я вижу это в твоих глазах.
— В самом деле?
— Твои глаза не похожи на мои.
— Ты — вампир, — говорю я. Будто потягиваясь, я подношу руку к лампе. — Ты же не видишь своего отражения в зеркале, что ты можешь знать о своих глазах? — Я шучу, конечно. Самое время посмеяться, ничего не скажешь.
Он улыбается.
— Я рад, что время не лишило тебя остроумия, надеюсь, что оно не лишило тебя и рассудительности. Ты быстра, но я быстрее. Ты не можешь сделать ничего, чего я не могу остановить. — Он делает паузу. — Я предлагаю тебе остановиться.
Моя рука замирает. «Черт», — думаю я. Он знает, конечно, он знает.
— Я не могу вспомнить, что он сказал, — говорю я.
— У тебя прекрасная память, как и у меня.
— Тогда сам мне скажи, что он говорил.
— Я не могу. Он прошептал тебе на ухо, так, чтобы я не услышал. Он знал, что я слушаю, даже когда я лежал с ядом в венах. Да, я слышал твою первую клятву. Но он не захотел, чтобы я услышал его последних слов. Уверен, на это у него были свои причины. Но время для причин прошло. Через несколько секунд мы умрем. Он заставил тебя поклясться еще в чем–то?
Запал горит.
— Нет.
Якша выпрямляется:
— Он сказал что–то обо мне?
Запал все короче и короче.
— Нет!
— Почему ты не отвечаешь на мой вопрос?
Правда вырывается из меня. Я так долго хотела это сказать.
— Потому что я ненавижу тебя!
— Почему?
— Потому что ты украл мою любовь, Раму и Лалиту. И ты снова крадешь мою любовь, когда я наконец нашла ее. Я буду вечно ненавидеть тебя, и если этого окажется недостаточным, чтобы лишить тебя его милости, тогда я возненавижу и его. — Я показываю на Рея. — Отпусти его. Позволь ему жить.
Якша удивлен. Я ошарашила самого дьявола.
— Ты любишь его. Ты любишь его больше, чем свою собственную жизнь.
Я чувствую только боль в груди. Четвертая точка, четвертая нота. Кажется, в ней есть немного фальши.
— Да.
Тон Якши становится мягче:
— Он рассказал тебе что–то о любви?
Я киваю, плача, чувствуя полную беспомощность.
— Да.
— Что он сказал тебе?
— Он сказал: там, где любовь, там моя милость. — Звук его флейты остался слишком далеко позади. Нет времени для благодарности за все, что было мне дано за мою долгую жизнь. Я чувствую, будто задыхаюсь от горя, и вижу только Рея, моего любовника, мое дитя, все годы, которые отнимут у него. Он смотрит на меня с таким доверием, будто я все еще смогу его спасти. — Он велел мне запомнить это.
— Он сказал мне то же самое. — Якша делает паузу, удивляясь. — Должно быть, это правда. — Он добавляет самым обычным тоном: — Ты и твой друг можете идти.
Я поднимаю глаза:
— Что?
— Ты нарушила свою клятву, потому что любишь этого юношу. Это единственная причина. Так что у тебя все еще есть милость Кришны. Ты стала вампиром, только чтобы защитить Раму и своего ребенка. У тебя с самого начала была его милость. Вот почему он был так добр к тебе. Я только сейчас понял это. Я не могу причинить тебе вред. Он бы не захотел этого. — Якша смотрит на горящий запал. — Вам лучше поспешить.
Искры на коротком запале как последние песчинки в часах.
Я хватаю Рея за руку, вскакиваю и тащу его к входной двери. Я не открываю ее рукой. Я бью ногой, и это ошибка. Она срывается с петель и разлетается в щепки. Перед нами открывается ночь. Я толкаю Рея вперед.
— Беги! — кричу я.
— Но…
— Беги!
Он наконец понимает и бросается в сторону деревьев. Я поворачиваюсь, не знаю почему. Погоня окончена, и гонка выиграна. Нет причин искушать судьбу. То, что я делаю сейчас, это самая большая глупость в моей жизни. Я быстро возвращаюсь в гостиную. Якша смотрит на темный океан. Я встаю позади него.
— У тебя десять секунд, — говорит он.
— Ненависть, страх и любовь — все они в сердце. Я почувствовала это, когда он играл на флейте. — Я касаюсь его плеча. — Я не только ненавижу тебя. Я не только боялась тебя.
Он поворачивается и смотрит на меня. Он улыбается; у него всегда была дьявольская усмешка.
— Я знаю это, Сита, — говорит он. — Прощай.
— Прощай.
Я кидаюсь к входной двери. Когда заряд взрывается, я всего в десяти метрах от дома. Взрывная волна слишком мощная даже для меня. Она поднимает меня вверх, и несколько мгновений я как будто лечу. Но она не опускает меня плавно на землю. В какой–то точке моего падения судьба делает меня призовой мишенью стрелка по летящим целям. Какой–то острый и горячий предмет вонзается в меня сзади. Он проходит через мое сердце. Кол.