– Мы готовы прервать эту унизительную погрузку в любую секунду, но перечить воле Экстервита невозможно, – с досадой подтвердил офицер. – Но как только закончится конференция претендентов, мы сотрём захватчиков в порошок!
– Конференция закончится ещё не скоро. – Эмиль пренебрежительно отмахнулся. – Как видите, я устал ждать её завершения и решил заняться более полезным делом, чем просто глупо тратить время! Соберите своих людей, ланд-майор, хочу поговорить с солдатами. Разрешаю всем временно покинуть свои позиции.
Он ещё более демонстративно окинул взглядом громадный накопитель, заполненный огневыми точками и занявшими оборону десантниками. Ланд-майор торопливо отдал приказ, и к Эмилю отовсюду устремились солдаты Великого Доминиона Цетеки. В первую секунду он даже не ожидал, что их будет так много. Гораздо больше, чем ему казалось. Вооружённые до зубов бойцы выходили из-за укрытий, спускались с верхних ярусов технических сооружений, появлялись из ниоткуда, – секунд за десять вокруг него образовалась целая армия приличных размеров, а в воздухе непрерывно сновали десятки боевых дроидов.
– Что вы делаете? – Начальник охраны попытался образумить Эмиля, даже несмотря на открытую для всех частоту. – Это предельно опасно! В толпе может оказаться наёмный убийца-смертник или ликвидатор-андроид!
– Десантники! – Эмиль повысил голос, чтобы его обращение выглядело эффектнее. Тут у всех такие средства связи, которых на Земле не будет ещё стопицот лет, он может хоть шептать, услышат все. Но сейчас нужен именно эмоциональный эффект.
– Храбрецы Великого Доминиона Цетеки! – продолжил он. – Моя охрана переживает за мою жизнь! Их можно понять, такая у них работа, а я покинул оцепление! Но разговаривать из-за спин телохранителей с теми, кто гибнет ради моего престола, считаю позором и оскорблением по отношению к павшим! Но и доводить своих телохранителей до инфаркта я бы не хотел. Здесь много хорошо оснащённых бойцов, кто-нибудь может помочь мне с защитой? Ну, там, поделиться силовым полем или как… Вам лучше знать, вы же профессионалы!
Аппаратура связи коротко пискнула сигналом потери связи, и пространство вокруг Эмиля помутнело. Всё расплылось, словно в мареве, и он похолодел от страха. Неужели Чиалори успели подослать к нему киллера?!! Эмиль заорал от ужаса и понял, что совершенно не слышит окружающих звуков. Он в страхе заозирался, пытаясь разглядеть через водянистую муть, что происходит вокруг, и в следующую секунду дрожащее марево вновь стало прозрачным.
– Приношу извинения за обрыв связи, Величайший Эмиль! – Рядом с ним обнаружились командир десантного батальона и бесконечная толпа десантников вокруг. – Тут каждый выставил вам свою защиту, это перегрузило ваш канал связи, парни перестарались с РЭБ-подавлением. Теперь всё в норме! Вы не могли бы повторить? Мы видели, как вы что-то кричали.
– Не обращайте внимания. – Эмиль анекдотично сымитировал вытирание рукавом испарины со лба. – Смотрю, всё помутнело вокруг и звуки стихли! Ну, думаю, всё, договорился на свою голову – Экстервит признал меня настолько достойным, что сразу забрал в лучший в мир, царствовать над Эмиссарами! Это я от страха орал!
Вокруг грянул дружный гогот, и Эмиль дружелюбно заулыбался.
– Солдаты! – Он поднял руку, призывая к тишине, и смех смолк. – Я прибыл сюда ради того, чтобы попросить вас соблюдать трезвость мышления и не поддаваться эмоциям! Знаю, что для многих из вас это созвездие – родной дом, а для некоторых эта солнечная система является Родиной! Вы пылаете праведным гневом, видя, как ваша Родина подвергается агрессии. И эти эмоции вскоре усилятся, потому что Чиалори всё грамотно рассчитали и начнут покидать захваченные сектора незадолго до окончания конференции претендентов. Атаковать их мы не сможем, а когда сможем, атаковать будет уже некого. Поэтому я прошу вас держать себя в руках и не бросаться в самоубийственные атаки! Мы потеряли один крейсер, и эти жертвы легли на наши сердца тяжёлым бременем! Как только я взойду на престол, их память будет увековечена, семьи получат вознаграждение! Но больше никаких смертей! Да, мы потеряли огромное количество ресурсов, но это всего лишь деньги! Они ничего не стоят в сравнении с жизнями таких храбрецов, как вы! Для меня любой из вас дороже всех грузовиков, которые сегодня вывезли отсюда Чиалори! Так или иначе мы восстановим то, что потеряли, и станем ещё сильнее, чем прежде! Главное, что у Великого Доминиона Цетеки есть вы! Пока вы есть, нам не страшен никакой враг! Поэтому я, как будущий Император, запрещаю вам гибнуть, нарушая волю Экстервита! Очень надеюсь, что все меня поняли!
Он обвёл взглядом молчащие ряды бойцов и обернулся к командиру батальона:
– А сейчас, ланд-майор, проведите меня по позициям. Хочу поговорить с солдатами.
