– Знаешь, что? Это мой первый полёт! Я ещё на самолете – ни разу! А тут сразу звездолёт. Спасибо тебе, Ждун!
Он бросился обнимать инопланетного друга. Тот польщённо заурчал, но заметил:
– Осторожней, Никита! А то опять упадём... В болото.
Мальчик испуганно отпрянул, а затем невольно расхохотался.
Скоро космический корабль плавно опустился на лужайку перед домом Семёновых.
Как раз подоспели и остальные члены семьи. Выбираясь из грузовика, папа Миша довольно объявил:
– Семёновы! Вот теперь мы команда!
Все радостно засмеялись.
Никита выбежал из космического корабля, а затем и Ждун вышел прощаться, не забыв пожать руку каждому.
– Спасибо вам, земляне! Я, кажется, понял, чего ждал. Встречи с вами! Я благодарен, что вы приняли меня в свою семью. А семья – это большая сила!
Всех очень растрогали его тёплые слова. Жаль было прощаться с этим забавным, весёлым и бесконечно добрым созданием.
– Ждун, а ты ещё к нам прилетишь? – спросил Никита, стараясь сдержать слёзы.
– Я постараюсь, – серьёзно ответил пришелец. – Но не знаю когда.
Они обнялись и долго так стояли, грустно вздыхая, пока мама не сказала:
– Никит, пора отпускать друга.
Мальчик неохотно разжал объятия и горячо попросил:
– Возвращайся!
В дорогу Ждуну не забыли дать огромный мешок соли. Всё-таки это ценный минерал, необходимый для спасения целой планеты! А потом инопланетянин скрылся в кабине своего звездолёта, сказав напоследок:
– Пока. Прощайте! Я буду скучать!
Ждун запустил двигатель, и космический корабль взмыл в небо. Он всё набирал и набирал скорость, пока не исчез в яркой вспышке света.
– Ну, пойдём, Семёновы! – бодро сказал Георгий Евгеньевич. – Долгие проводы – долгие слёзы.
Солнце медленно клонилось к закату, в нежной листве щебетали птицы. Вся семья, весело болтая, неспешно шагала к дому.
После знакомства со Ждуном жизнь Семёновых сильно переменилась. Папа Миша нашёл новую работу, да ещё лучше прежней. Он теперь был сам себе начальник! Катя исполнила мечту стать журналистом. Пока она только стажировалась на местном телевидении, но Жанна Жарова уже пообещала, что лично поможет своей протеже поступить в институт. Никите после трёх лет безуспешных ухаживаний удалось завоевать сердце Вики. После его фееричного полёта на звездолёте остальные мальчики совсем померкли в её глазах.
По телевизору ещё долго крутили новости о директоре компании «Улёт».
– Пропавшего вместе с загадочным изобретением и заснятого на камеры Аркадия Потапова так и не нашли. А теперь о погоде...
Но с каждым днём о Потапове говорили всё реже, а о солнечных днях в Абрау-Дюрсо – всё чаще. Всё-таки это было особенное место.
А Георгий Евгеньевич наконец-то справился с депрессией. Он перебрался из флигеля в большую светлую комнату в общем доме. На стенах дед, разумеется, повесил любимые фотографии. Вот он с бабушкой в турпоходе, вот улыбается в цеху, а вот со своими родными обнимает весёлого серого пришельца. А ещё он вернулся к любимому хобби и смастерил антенну для дальней радиосвязи, которую не мог довести до ума лет десять. Никита даже присутствовал при торжественном запуске!
Дедушка с гордостью подал электричество, и панель управления замигала лампочками. Он довольно потёр руки и начал проверять множество приборов. Внезапно антенна запищала.
– Оп-па! Сигнал? Откуда? – удивился дед. Он посмотрел на мониторы и почесал затылок. – А ведь это даже не с орбиты... Сигнал из космоса.
Они с Никитой прильнули к наушникам.
– Приём, приём, Ждун! Это Земля! – громко сообщил в микрофон Георгий Евгеньевич.
И вскоре сквозь шум помех донёсся радостный голос:
– Просто Гога, приветствую тебя! У меня всё хорошо, пролетаю Нептун!
– Очень хорошо! – отозвался Георгий Евгеньевич, не в силах сдержать счастливую улыбку. – Специально для комфортного космического путешествия передаю музыкальный хит!
Вжих! Он вытянул антенну посильнее и покрутил колёсико приёмника, чтобы найти нужную радиостанцию.
«Земля в иллюминаторе, Земля в иллюминаторе, Земля в иллюминаторе видна...»
Далеко-далеко от Абрау-Дюрсо, на бескрайних просторах Солнечной системы, Ждун пританцовывал за штурвалом своего звездолёта, слушая чудесную песню о прекрасной планете. Не мешал ему даже крошечный Потапов, который вжался в угол летательного аппарата и жалобно поскуливал. Он уж точно никак не думал, что уменьшится до микроскопического размера и улетит со Ждуном на его планету!
А Семёновы теперь всегда были на связи со Вселенной.
