— Не уподобляйтесь! Я дал вам шпаги не для того, чтобы кому-то что-то доказывать! Тем более издеваться над заведомо слабейшим! Вы же свободные рыцари!
Он договорил глухо, — нас и так слишком мало в космосе.
Жека и Джон виновато потупились, Луи благодушно проворчал, — ладно, хватит тут зубы мне заговаривать! Отдохнули? Давайте колечками покидаемся.
Жека забежал к себе занести спортивку и шпагу, Джулия его не заметила. Показалось даже, что она со времени его ухода ни разу не поменяла позу.
— Ноги не затекают? — спросил он между прочим.
Юля для демонстрации пошевелила ножками на переборке, не отрываясь от книги. Жека хмыкнул и побежал тренироваться дальше.
Час в лаборатории Сузуки пролетел, как сон. Жека прошёл чисто три уровня подряд на максимальных значениях тяжести, с грустью вспомнил об обручах. Боли немного не хватало, но к его удивлению обручи не рекомендовал даже Сузуки. С его слов им лучше совсем не прибегать к боевой химии, и так показатели приличные, а, если очень неможется, боль получать естественным путём. Например, попытаться ломать тупыми бошками переборки! 90 % результативности на 8-ми Же им не хватает — пошли вон!
Парни не стали говорить учёному, что они, вообще-то, деньги платят — наука не бордель, и Сузуки не барышня на время, ему виднее. Вежливо поблагодарили за консультацию и отправились далее по программе. В каюте самоподготовки неожиданно познакомились с двумя парнями и девушкой, они азартно обсуждали эпизод и спросили их просвещённое, не задавленное авторитетами мнение.
Ребята с интересом просмотрели эпизод, высказались, девушка попросила посмотреть ещё раз внимательнее. Потом ещё внимательнее, потом ещё, потом попросила убиться об стенку. Парни ржали. В общем, отношения сложились, когда подошла очередь в ячейках, летали тоже вместе. Сначала Жека с Джоном против остальных, после пятой скоротечной схватки, ребятам предложили разделиться. То есть дрались двое на трое, но Жека и Джонни обязательно в разных командах. Джонни тройкам добавлял больше остроты, а Жека в двойках легче считал ситуации, результаты оказались примерно равными.
Когда прощались, девушка убила парней вопросом. — Сможете завтра в это же время?
Вернее, убила она, договорив, — только у нас пока денег мало. По сто кредитов устроит?
— За что? — напрягся Джон.
— Как это за что? — не понял один из новых знакомых. — За ваше время, конечно. Сотня за час с носу для начинающих вполне нормальная цена.
— Не, ребят, — поморщился Жека, кстати, припомнив слова Луи, — мы лучше сами как-нибудь полетаем.
Синтия значительно переглянулась с друзьями и выступила с предложением, — вы где обедаете? В столовке? Мы тоже! Пойдём, поговорим за обедом?
В столовой ребята Пит и Валли встали обедать вдвоём, компанию Жеке и Джону составила девушка, Синти. Для завязки разговора поведала их трогательную историю. Они втроём не только из одного выпуска, из одного, первого звена позапрошлого набора. Более того — с одного мира, с одной школы и с одного района.
Жизнь у них на планете была хорошая, но скучная, вот ребячьи стаи и устраивали драки без правил банда на банду, а это дело вживую транслировалось в сети. До совсем печальных результатов драки дойти не успевали, полиция выезжала на место уже через пять-десять минут трансляции. Организаторам или тем, кто выкладывает видео в сеть, что-то предъявить трудно, вот и возлагали всю ответственность на задержанных драчунов.
А в тот несчастный для Синти, Валли и Пита раз ещё и убило двоих или троих — одного, вроде бы, только покалечили. Светило им пожизненное заключение на планете, они выбрали шанс на свободу в космосе. Всё им в целом нравится, особенно то, что вообще сдали экзамен, но они почти год уже новички!
Достало просто, никакой жизни, родной сержант и тот, собака дикая, дерёт по сотне за час тренировок, и это ещё по-божески, только ему постоянно некогда. Вот Джон и Жека — сразу видно, что нормальные парни, не зазнаются, не выпендриваются…
— Мы с прошлого выпуска, Синти, — прервал её Жека ровным тоном. — Извини.
— Да ну нафиг! — Опешила девушка. — Так-то не гони!
— Слышала о Медведе Пьере? — Печально спросил Джонни. Он кивнул на Жеку, — вот он Стар, а я ушибленный.
Ребята, конечно же, во время тренировок называли друг друга по именам, по-человечески.
— Та-а-ак! — Задумалась Синти. — Ну ладно, насчёт сотни я действительно погорячилась, мы вполне можем полетать с вами бесплатно. Согласны?
— Согласны, — улыбнулся Джон. — Можете даже знакомых приводить.
— Здорово! — Обрадовалась девушка, уточнила деловым тоном. — Значит, завтра полетаем?
— Завтра полетаем, а послезавтра мы на вахту, — сказал Джон, — на неделю.
Синти что-то прикинула в уме, — а выходных у вас сколько всего?
— Три дня, — ответил Жека.
— Та-а-ак, — задумалась Синти, несмело посмотрела на Джонни, — а после обеда? Я понимаю, выходные…
— Дела у нас, — строго сказал Джон, — можем только до обеда.
— Жаль, — вздохнула Синти, — но всё равно спасибо.
