— Мне жаль, что тебе пришлось на это пойти, — проговорил он. — Не могу сказать, что одобряю этот поступок — это не так. Но я понимаю тебя.
— То же самое могу сказать и я, — Лиза почувствовала облегчение после этих слов друга. — Я понимаю, почему ты затеял переворот. Но это не значит, что я не буду защищать Сартаса и Райера до последнего вздоха.
Иноэ кивнул, принимая такой ответ, после чего, отвесив Лизе поклон, удалился. Дождавшись, пока звук его шагов стихнет в коридоре, девушка перенесла стул к камину и, взобравшись на него, дёрнула за специальный крохотный рычажок, расположенный на вычурной лепнине над каминной полкой и открывающий небольшую нишу, в которой незадолго до своей смерти Альма спрятала маленький шар из арбушона — крайне редкого камня, используемого в магии в качестве накопителя энергии.
— Осталось только найти описание ритуала, как наполнять его магией, и как её из него потом извлекать, — пробормотала Лиза, разглядывая свой трофей. — Всё-таки какая я молодец, что спрятала его здесь, а не отдала Сартасу или Нибрасу. Иначе сейчас бы пришлось, действительно, сидеть тут и куковать, ожидая у моря погоды и молясь всем богам, чтобы Повелитель сменил гнев на милость. А так у меня появляется неплохой шанс выбраться с Барсандира самостоятельно. И я им непременно воспользуюсь.
Несмотря на лёгкую усталость и общую эмоциональную истощённость, Лиза не торопилась ложиться спать. Устроившись в позе лотоса на мягком ковре в спальне перед неразожженным камином, девушка достала кинжал и положила его перед собой. В отличие от Лизы, осуществлявшей астральные перемещения случайно, Альма прекрасно знала, что и как нужно делать. В конце концов, она потратила долгие годы на освоение этого тонкого мастерства. Поэтому сейчас, прикрыв глаза, она отбросила все посторонние мысли и представила перед собой бесконечный космос с миллиардами звёзд вокруг. Почувствовав, как в душе образовалась привычная пустота, девушка резко крутанула кинжал, используя его в качестве своеобразной стрелки компаса, чтобы среди бесконечного множества миров и измерений отыскать тот единственный, где находился её демон. В какой-то момент перед глазами вспыхнул крохотный алый огонёк, Лиза стремительно ударила ладонью по полу, останавливая вращение кинжала, и в это же мгновение она оказалась посреди спальни Нибраса в его доме на Экзекранде.
Демон лежал неподвижно, разметавшись по огромному ложу. Его лицо было покрыто тёмными синяками, глаз заплыл, на груди виднелись следы ожогов, а на запястьях — кровавые полосы от наручников. Однако он был жив: его грудь поднималась и опускалась во время дыхания, и это было самое успокаивающее зрелище, которое Лиза когда-либо видела. Почувствовав, как от накатившего на неё облегчения слабеют ноги, девушка приблизилась к постели и опустилась на самый край. Некоторое время она просто сидела рядом с Нибрасом, наблюдая за его сном — Лиза настолько привыкла к подобному времяпрепровождению в свою бытность лиарзой, что это уже успело войти в привычку. Внезапно веки мужчины дрогнули, и в следующее мгновение девушка утонула во взгляде золотистых глаз.
— Привет, — улыбнувшись, тихо проговорила она.
— Привет, — хриплым ото сна голосом отозвался Нибрас, не сводя с неё заворожённого взгляда. — Ты пришла.
— Как видишь, — Лиза подняла руку и мягко провела самыми кончиками пальцев по груди демона, старательно избегая повреждённых участков. — Я беспокоилась о тебе.
— Знаю, — Нибрас перехватил её ладонь и припал губами к тонкой коже на запястье. — Церт с Леонардом мне всё рассказали. Путешествие во времени — это безумие!
— Нет такого безумия, на которое я бы ни пошла ради тебя, — твёрдо проговорила девушка. Нибрас тут же впился острым взглядом в её лицо, а спустя мгновение в его глазах отразилось узнавание.
— Альма, — изумлённо выдохнул он.
— Я бы предпочла, чтобы ты называл меня именем этого воплощения, — Лиза слегка вывернула руку в его хватке и нежно огладила скулу демона указательным пальцем. — Спасибо, что нашёл меня, и потратил столько сил и нервов, чтобы снова сделать своей.
— Ты стоишь любых усилий, — горячо заверил её Нибрас, в его глазах светилось откровенное обожание. А затем на дне зрачка вспыхнула тревога. — У тебя всё нормально? Мятежники до тебя не добрались? Ты нашла, где укрыться?
Девушка коротко рассмеялась и, подавшись вперёд, накрыла губы демона своими губами, втягивая его в долгий, чувственный поцелуй.
— Не волнуйся обо мне, — спустя некоторое время проговорила она, наслаждаясь разноцветными искорками, то появляющимися, то исчезающими в зрачке её демона — верный призрак его возбуждения. — Я всю свою жизнь прожила на Барсандире и уж Лердан точно знаю, как свои пять пальцев.
— Тебя не было там тридцать лет, — укоризненно покачал головой Нибрас. — За это время многое изменилось.
— Возможно, — не стала спорить с ним Лиза. — Впрочем, мои комнаты в замке остались нетронутыми, это вселяет надежду, что перемены, произошедшие вокруг, носят не такие уж глобальные масштабы.
