Мы провели несколько часов на заднем дворе с Айви, которая умудрялась играть во все сразу. Она бросала Фрисби, играла на ноутбуке, играла в Песочницу, и в Тук-тук-тук. Я не решалась спрашивать Эвана о чем бы то ни было еще. По правде говоря, я не знала, с чего и начать. Я понимала, что наступит время, и он все расскажет сам, когда и как ему будет удобнее.
Ава позвала Айви из кухни.
— Детка, пора принимать лекарство и ложиться спать.
— Можно посмотреть «Губка Боб Квадратные штаны»? — Айви повернулась к Эвану.
— Если Ава разрешит, — Эван устало поднялся. — Пойдем, я отведу тебя в дом.
Он взял ее за руку, и когда она взялась другой рукой за меня, я без колебаний сжала ее ладошку. Ее рука была так же покрыта шрамами, как и остальное тело, и я с ужасом представляла, что под слоем одежды ее бедное тельце было сплошь изрубцованным. Слезы наворачивались на глаза
Айви же, напротив, была весела и жизнерадостна, как беззаботный ребенок.
— А завтра ты здесь еще будешь? — спросила она меня.
Я взглянула на Эвана.
— Мы останемся на завтрак, — ответил он. — А потом мне надо на работу.
— Ты слишком много работаешь.
Эван рассмеялся.
— Я работаю над этим, Айви. Как только я разберусь с делами, мы будем проводить больше времени вместе.
— Отлично. — Она захлопала в ладоши и побежала на кухню за Авой.
— Она — потрясающая, — сказала я, когда сестра Эвана скрылась из виду.
— Ей фактически шесть лет, — сказала он с любовью в голосе. — А это значит, что хоть она и была очаровательной сегодня, завтра, когда придет время уезжать, нам закатят полноценный скандал с катанием по полу и визгом.
Он потянулся к моей руке, и улыбнулся, когда я потянулась к нему.
— О ней никто не знает. Никто, кроме Тайлера и Коула.
— И Джен?
Эван кивнул.
Я вспомнила его слова о том, что ему трудно доверяться людям, и в полной мере оценила ценность подарка, который он мне сегодня сделал. Он не просто доверил мне свою тайну. Он позволил заглянуть себе в душу.
— Я думала, твои мама и сестра живут в другом штате.
— Я хорошо постарался, чтобы так думали абсолютно все.
— Но почему?
Мы дошли до крыльца, и он сел на порог, затем подвинулся, освобождая место для меня.
— Все ради ее безопасности. В моей работе много рисков и опасностей. А страдает в первую очередь всегда семья.
— Ты имеешь в виду криминальные дела, — отважилась я затронуть больную тему.
— Именно, и я расскажу тебе, когда смогу. Но вначале я хотел бы узнать, откуда ты узнала про Айви. Я надеюсь, не от Кевина?
— Нет, — ответила я, прекрасно понимая его опасения. — Одна из девушек в клубе рассказала. Блондинка. Она работала администратором, когда я приходила в первый раз.
— Донна, та еще сучка, — он вздохнул. — Уже год пытается запрыгнуть мне в постель.
— Я думала, ты не спишь с девушками из клуба.
— Ни я, ни Коул, ни Тайлер. Ни в коем случае. У Тайлера была как-то интрижка с официанткой, когда мы только купили это место. Все закончилось плохо. — Он развернулся ко мне лицом. — Давай проясним раз и навсегда. Я был с уймой женщин. Но все это никогда не заходило дальше секса и совместных ужинов в ресторанах. Ты понимаешь, о чем я?
Я облизнула пересохшие губы, пытаясь унять лихорадочное сердцебиение.
— Не уверена. Не хочу пытаться угадывать, а потом понять, что ошиблась.
Он нежно улыбнулся в ответ.
— Я хочу сказать, что для меня не существовало никакой другой женщины, кроме тебя. Единственной для меня всегда была ты, Лина. Раньше, чем я признался в этом даже самому себе, ты уже была смыслом моей жизни.
Я закрыла глаза и втянула в себя воздух. Впервые с тех пор, как Коул вошел в паб и увел Эвана с собой на парковку, я почувствовала, что напряжение отпускает меня.
— Я так скучала по тебе, — выдохнула я. — Ты рядом со мной уже какое-то время, но я все это время скучала по тебе.
Он встал и поднял меня на ноги.
— Я скучал по тебе сильнее.
— Ты расскажешь, что случилось с Айви?
Он повел меня за собой вверх по лестнице.
— Я расскажу тебе все.
Он привел меня в крохотную спальню, в которой кроме двуспальной кровати, письменного стола и еще кое-какой мелочи из мебели ничего не было.
— В этой комнате я вырос. Я никогда не придавал особого значения обстановке, но когда приезжаю сюда, то всегда останавливаюсь здесь.
— А кто хозяин дома?
— Сейчас, собственно, никто. Моя мать умерла год назад, и мы с Айви не особенно много времени проводили здесь.
— Мне жаль. — Мое сердце сжалось.
— Спасибо. — Он прилег на кровать, опираясь на локоть. Я села рядом, скрестив ноги и оперевшись локтями на колени. — Все для меня начинается с Айви и заканчивается ею же. Я очень хотел, чтобы ты ее увидела и полюбила. Ты читала про пожар?
— Разумеется. Тогда об этом было в каждой газете. Жаль, что твой отец так поступил.
— Его не стоит жалеть, — голос Эвана посуровел. — Но вот Айви…
Он задумался ненадолго, а потом резко вдохнул, словно собираясь с мыслями. Или набираясь мужества.
— Все в порядке, — я не хотела давить на него. — Если ты не хочешь говорить об этом, я пойму.
