Едва вошёл в лавку, расположенную на первом этаже четырёхэтажного здания, как на меня сразу же дохнуло чем-то знакомым и где-то даже родным. Никаких тебе арбалетов, луков, стрел и болтов. Одни лишь ружья самых различных форм. Одноствольные и двуствольные переломки в наличии, и магазинные экземпляры. Баллоны со сжатым воздухом как в виде приклада, так и в форме шаров, закреплённых под казённой частью ствола. Есть и поршневые, но это либо под птицу, либо для развлечения.
Хотя посетителей и нет, продавец к моему появлению отнёсся совершенно равнодушно. Студенческий мундир, пошитый из сукна среднего качества, не произвёл на него впечатления. За погляд денег, конечно, не берут, но и расшаркиваться перед любопытствующим зевакой он не собирается. Ну, не произвожу я впечатления потенциального покупателя. Что в общем-то полностью отвечает действительности. Я тут точно ничего покупать не стану, потому как самый дешёвый образец стоит сотню рублей. Да охренеть по местным ценам!
— Любезный, я хотел бы переговорить с хозяином, — обратился я к продавцу.
— По какому вопросу? — с ленцой поинтересовался он.
— По какому вопросу, господин, — холодно поправил я, прогнав между пальцами небольшую молнию.
Подействовало. Продавец тут же подобрался, растеряв всё своё пренебрежение. Вот как-то наплевать на то, что у него тут отоваривается родовитая и состоятельная знать. Коль скоро живём в сословном обществе, так пусть и ведёт себя соответственно.
— Прошу простить, господин, — поклонился он, не жалея поясницу, и насколько позволял прилавок. — Но Савелий Павлович не велел беспокоить его по вопросам, которые могу решить я. Мой вопрос был продиктован лишь желанием быть вам полезным.
— В следующий раз не мешало бы выражать это более явственно. Я-то уплачу виру, а ты башки лишишься.
— Ещё раз прошу меня простить, сударь, — вновь поклонился он.
— Ты не сможешь мне помочь, мне необходимо переговорить непосредственно с хозяином.
— Извольте обождать.
Он кивнул второму продавцу, мол, побудь тут один, а сам вышел в дверь, ведущую в подсобные помещения. Вскоре он вернулся в сопровождении ещё одного мужчины средних лет.
— Управляющий лавкой Топорков. Чем могу быть полезен, сударь?
— У меня имеется предложение, как можно увеличить точность ваших ружей минимум вдвое, а то и втрое, — решил я слегка приоткрыть причину своего появления.
Всё только начинается
— Никита Григорьевич, — окликнули меня, когда я уже был готов открыть дверь подъезда.
Если бы я использовал свою способность, то сумел бы это предвидеть, но невозможно постоянно пребывать в состоянии раздвоенного сознания, или как там это правильно называется. Мозг попросту закипает, и я начинаю путать настоящее с будущим, пусть разрыв всего-то в пару секунд.
Это как… Ну не знаю. Словно двойное изображение, или асинхрон аудио и видеоряда. Конечно, к этому можно привыкнуть, но у меня пока получается плохо, и слишком долго я находиться в таком состоянии не могу.
— Елена Владимировна? — искренне удивился я, выпуская дверную ручку.
А как не удивляться, когда уже довольно поздний час, на город опустилась ночь, а на улицах горят газовые фонари. Признаться, так себе освещение, от которого больше теней и сумбура. Впрочем, это я придираюсь, сравнивая с моей прошлой жизнью и исходя из того, что постоянно пользуюсь рунами «Кошачьего зрения». Простецы вполне довольны и называют это достижением прогресса.
— Я ожидала вас, — приблизившись ко мне, произнесла она.
— Я догадался. Вот только ума не приложу, по какой причине я вам понадобился. Как бы то ни было, расскажете по дороге.
— По дороге куда?
— Странный вопрос. В пансион, конечно же. Я вас провожу.
— Признаться, в мои планы не входило беспокоить вас, я… Что это? — оборвала она себя, глянув на мою руку.
— Моя карта связи. Матушкина работа, дотягивается до семисот пятидесяти вёрст. Берите, и больше не придётся компрометировать себя, поджидая меня возле дома.
— А может, я и не против быть скомпрометированной, — убирая карту в колоду на поясе, с улыбкой произнесла она.
— Зато я против, — направляясь к перекрёстку, возразил я.
Тут неподалёку имеется пятачок, где собираются извозчики. Опять же, поймать пролётку на больших улицах куда проще, чем на второстепенных. Идти же пешком откровенно не хотелось. И причина тут вовсе не в усталости, «Выносливость» рулит, так что я бодр и полон сил. Просто лень и не хочется терять время на пешую прогулку.
— Итак, чем обязан, Елена Владимировна?
— Я слышала о вашем поединке с Даудовым.
— И при чём тут вы?
— Хотите сказать, что ссора произошла не из-за меня?
— Не скрою, причина, по которой он подошёл ко мне, вы, но в морду получил сугубо из-за собственной несдержанности в отношении меня. Я так понимаю, что вы рассматривали его как вариант замужества с целью финансовой поддержки планов Владимира Сергеевича?
Слишком прямой вопрос? Да я вас умоляю. Она сама выбрала тактику полной откровенности и циничного прагматизма. Так что теперь любые экивоки я восприму как желание поиметь меня.
