— И что? — удивился Иван Аркадьевич. — Именно, что восемнадцать лет, взрослая девка будет. Сама уже найдет, где ей жить. Или от предприятия квартиру получит, или к мужу уйдет.
Ага, восемнадцать Анечке стукнет в девяносто втором году, когда от предприятия ничего уже не получишь.
— Смотря на каком предприятии она будет работать, — сказала я, — не везде же квартиры дают. Да и очередь отстоять придется. Лет десять точно. К мужу уйти? А вдруг со свекровью не заладится? Или попросту разведутся?
— Мы же тоже небольшую квартиру получили на троих. А наши соседи въехали в такую же, но их четверо — двое детей было. И ничего, все же как-то устраиваются. Нет, — подумав, он мотнул головой, — неправа все же твоя подруга, неправа. Правильно Дима сказал: где ты такую нашла.
Иван Аркадьевич переключил скорость на повышенную, и машина понеслась еще быстрее. А я еще раз подумала, что не смогла бы управляться с «коробкой» после того, как привыкла ездить на «автомате».
Пару раз мы останавливались на небольшой отдых, и вскоре увидели среди деревьев на обочине белый прямоугольник с надписью «Арсеньев».
Поначалу за окном мелькали лишь частные деревянные дома. И вдруг я заметила парящую на фоне голубого неба огромную белую фигуру.
— Ой, что это? — воскликнула я. — Иван Аркадьевич, остановите, пожалуйста!
— Да мы можем прямо туда подъехать, если хочешь.
— Хочу, конечно, хочу!
Кто бы мог подумать, что в такой глубинке можно увидеть такую красоту?
Мы заехали на сопку и вышли из машины. На постаменте стоял белоснежный памятник высотой в четыре человеческих роста.
— «Выдающемуся исследователю Дальнего Востока, неутомимому путешественнику Владимиру Клавдиевичу Арсеньеву, в честь столетия со дня рождения», — прочитала я надпись.
— Ух ты, — замер в восторге мой спутник, повернувшись в сторону от памятника.
Я тоже посмотрела туда. Под площадкой простирался, как на ладони, цветущий, искрящийся в солнечных лучах город.
— Боже, — пробормотала я в замешательстве.
— А что удивляться, город процветающий, здесь два оборонных завода. Люди хорошо зарабатывают, живут в радость. Говорят, у них даже остановки из мрамора.
— Город контрастов, — хмыкнула я, — люди хорошо живут, а однако Валерку в общежитии обокрали.
— Ну, мало ли какой сброд в общаге подобрался. Может, из глухих деревень едут на заработки, может, недавно из заключения. Общага есть общага. А так, я слышал, тут квартиру легко получить, даже в очереди стоять не надо. Может, твоя Валюша захочет к нему сюда переехать? Сразу трехкомнатную дадут.
— Да вряд ли. У нее там работа по специальности.
Мы сели в машину и поехали в город. Теперь уже попадались и двухэтажные дома, и пятиэтажки, и даже девятиэтажки. Вдоль дороги трепетали высокие кипарисы и тополя. Дворы тоже утопали в зелени. Возле кинотеатра взвивались в воздух струи фонтана, вокруг которого резвились дети и гуляли женщины с колясками.
Проехав мимо огромного парка, мы решили остановится и спросить у прохожих, как проехать к заводам.
— А вам какой надо, «Аскольд» или «Прогресс»? — спросил первый попавшийся парень. — На «Аскольде» вертолеты выпускают, а на «Прогрессе» подводные лодки, — добавил он не без гордости.
— Вообще-то нам оба завода нужны, — ответила я.
— Ну, вот управление «Аскольда», — он показал рукой.
Я взглянула в ту сторону. К зданию управления вела аллея, обсаженная елями, посреди которой стоял памятник Ленину. На высоких столбах развевались красные флаги. И был еще один столб, на котором висела модель вертолета.
Иван Аркадьевич заглушил машину, и я пошла к зданию управления.
— Вам куда? — спросили дежурные на проходной.
— В отдел кадров, — ответила я, — хочу узнать насчет работы.
По длинным коридорам туда-сюда сновало множество людей с бумагами и ватманами. Кто-то показал мне, где отдел кадров.
В кабинете сидели две совершенно спокойные женщины.
— Здравствуйте, — приветливо сказала я и положила каждой на стол по шоколадке «Фантазия», — мне надо найти одного вашего сотрудника. Помогите, товарищи.
— Поможем, — покладисто кивнула одна из них.
Главное, чтобы это был тот самый завод, на котором работает Валерка. А то шоколадка всего одна осталась. Кадровичка просмотрела информацию в каких-то папках, потом встала из-за стола.
— Пойдемте, — встала она вскоре из-за стола, — проведу вас к начальнику цеха. И этого Пашина я знаю. Сейчас вроде все у него в норме.
Сейчас? В норме? Должно быть, имеет в виду, что после дурдома все пришло в норму.
Мы вышли на улицу с противоположной стороны от фасада. Прошли в другое здание с огромными окнами, и долго шли по коридорам.
— Ой, а как я потом без вас обратную дорогу найду? — запаниковала я.
— Если вам ненадолго, могу подождать, — улыбнулась женщина, — а если надолго, так спросите потом у кого-нибудь. Народу много.
— Да, я тоже заметила, у вас так много людей работает.
— Очень много. Я утром выхожу на работу и встречаю своих подружек из соседнего дома. У следующего дома к нам присоединяются другие коллеги. И так идем-идем, и к заводу уже толпой подходим. По утрам у нас тьма народу на улицах.
