В буфете Ветров решил не скупиться, набрал сплошь деликатесов и купил целый вишневый пирог.
– Это уже не чаепитие, а целая свадьба, – хихикнула Люда.
– Проверка намечается. Сейчас все носятся как угорелые. Каждый день на нервах. Поэтому я не знаю, когда еще удастся попить чай в приятной компании, – криво улыбнулся Ветров, собирая покупки в пакет.
Глаза старшего прапорщика едва не вылезли из орбит, когда она увидела пакеты с продуктами на столе в дежурке.
– Вы, надеюсь, не додумались купить спиртного? – холодно осведомилась она.
– Не додумались. А что, надо было? – пошутил Ветров.
– Ой, Аня, ну что ты такая зануда, – возмутилась Людмила, доставая из шкафа посуду.
Вскоре к их посиделкам присоединились девушки из службы фитосанитарного контроля и таможни. Благодаря всезнающей Людмиле всплыла история о китайце, захватившем заложников. Ветров не стал отрицать, что он и был тем комендантом, что обезвредил психа. После этого все женщины в комнате стали смотреть на него, как на героя. Потом все узнали, что Людмила мечтает о принце на белом «Мерседесе». Ветрова это не удивило. Он все время поглядывал на Анну, но та его игнорировала.
Финал чаепития наступил неожиданно, когда в дежурку вошел мрачный начальник смены. Смех моментально оборвался. В гробовой тишине Тахмазов осведомился, а не забыли ли присутствующие о своих прямых должностных обязанностях.
– Там народ столпился, а вы тут чаи гоняете!
– Майор, у нас есть еще пять минут, – показал Ветров на часы, что висели на стене дежурки.
– Посторонних вообще прошу покинуть помещение, – зло зыркнул на него начальник смены, – вы мешаете работать!
– Засранец, – тихо буркнула Людмила себе под нос, но Тахмазов резко обернулся, словно ему влепили пощечину:
– Кто это сказал?! Кто тут у нас смелый такой?! Я со всеми разберусь!
– Ладно, майор, не бузи, я ухожу, – бросил ему Ветров, направляясь к двери.
– Так, девочки, за работу, – хлопнула в ладоши Анна, – убираем все со стола и по местам.
Люда догнала его в коридоре, чтобы извиниться за начальника.
– Да ничего, – отмахнулся Ветров с улыбкой.
– Можно продолжить вечером в кафе, – улыбнулась в ответ Людмила. – Заезжай за мной после работы. Я тебе город покажу.
– Заманчивое предложение, – ответил он, колеблясь с ответом. Решение было принять непросто. От этого зависело многое. Затем он подумал: «Эх, была не была…» А вслух сказал:
– Есть маленькая проблема – у меня нет белого «Мерседеса», не говоря уже о том, что я не из принцев.
– Заезжай на том, что есть, – хихикнула Людмила, – про «Мерседес» это я так, для красного словца.
Ли Бяо Ю проводил Ци Си до кабинета хозяина, открыл дверь, приложив большой палец к биометрическому считывателю, набрал код, а затем встал у дверей, внимательно наблюдая за действиями уборщицы. Ни одно ее действие не ускользало от его внимания. Аккуратный, педантичный, всегда в отутюженном костюме, с бесстрастным спокойным лицом, он излучал уверенность и силу. В прошлом Ю работал заместителем начальника бюро оперативно-технического обеспечения в министерстве государственной безопасности, откуда ему пришлось уйти со скандалом. Ему без затей подбросили в стол деньги, потом арестовали, а через какое-то время выпустили, так как не было каких-либо доказательств, что взятка действительно имела место: на деньгах не было его отпечатков пальцев. Свидетелей тоже не было, а свою вину он, естественно, не признал. В общем, обычная подстава – должно быть, просто кому-то приглянулось его место. Оказавшись на воле, Ю понял, что путь назад в МГБ для него закрыт. Его репутация оказалась запятнанной. Это было равноценно потере лица.
Сначала Ю тяжело переживал случившееся. Друзья избегали его, соседи за спиной шушукались и при встрече отводили взгляд. Однако жизнь продолжалась, и он быстро нашел в ней свое место. Сначала была должность начальника охраны в ресторане. Затем он стал главным в охране нескольких подобных заведений и ночного клуба. Ю знал, что владельцами заведений были люди из «триад», однако его это не волновало. Вскоре прямо в клубе убили важного посетителя. Он случайно оказался рядом, попытался остановить убийц, но не смог. В результате снова оказался в тюрьме по обвинению в убийстве важной персоны. Все улики указывали на него. Лишь благодаря вмешательству Цзянь Чжэня ему удалось избежать расстрела. Теперь Ю работал на гангстеров, оставался высококлассным специалистом и относился к своим обязанностям со всей серьезностью и ответственностью. Не было задания, которого он не мог выполнить. Цзянь Чжэнь был очень доволен им и ставил в пример остальным, однако Ю чувствовал, что выбранный им путь ведет к бесславному концу и позору. Новая работа, окружение затягивали его все больше и больше, как трясина. Вырваться не было никакой возможности.
