– Господин военачальник, разрешите познакомить вас с генералом Каргином, капитаном Секу и лейтенантом Диссеком, достопочтенными представителями Нетопырок. Генерал Каргин - ваш хозяин, военачальник Зсинж.
Мордашка почтительно, но с достоинством склонил голову.
Усатый толстяк во главе стола наконец-то соизволил обратить внимание на прибавление едоков и улыбнулся.
– Рад, что мы все-таки встретились. Добро пожаловать на борт "Железного кулака".
Мордашка сказал:
– Впечатляющий корабль. Надеюсь, мы не слишком потрепали вашего красавца?
– Воистину. О, подобные взрывы добавляют головной боли бортинженерам, но с нашими способностями к ремонту очень трудно сравниться.
Гарик с преувеличенным облегчением провел ладонью по лбу.
– Что ж, тогда у нас есть повод для праздника! У меня не трясутся поджилки при мысли, что за мной начнут охоту плоскостопы с Хальмада, но… я не упаду в грязь лицом, если признаюсь, что не хочу иметь в числе заклятых врагов военачальника Зсинжа.
Толстяк хохотнул.
– Я знал, что и среди пиратов встречаются интеллигентные особи. В противном случае вы бы вряд ли наслаждались успехом. Но прежде чем мы перейдем к основной теме разговора, давайте все-таки пообедаем.
– Не против.
Мордашка знал, что контролирует - и неплохо! - голос и поведение, но напряжение не проходило, поскольку обед давал Зсинжу широкие возможности устроить своим гостям крупные неприятности. В еду и напитки легко подложить яд или наркотик. Конечно, если они все правильно рассчитали, Гарик волнуется понапрасну. Но каждый может ошибиться…
В десятке шагов от игрушечного дома Лара остановилась, на всякий случай потрогала рукоять бластера, удостоверяясь, что оружие по-прежнему под рукой.
– Привет этому лагерю! - выкрикнула она стандартное альдивское приветствие прибывающих гостей; даже если с визитом являлись в правительственный кабинет или на богатую виллу, традиция требовала поприветствовать лагерь. - Тавин, ты здесь?
Дверь распахнулась, хлынул поток яркого света, а на пороге появился человек, который прислал ей письмо: загорелый темноволосый красавец, знающий, что физическая привлекательность есть инструмент, и пользующийся ею при любом случае.
– Лара! - он пошел ей навстречу, раскрывая объятия.
Девушка уперлась ладонью ему в грудь.
– Обойдемся без ласк. Я не в настроении.
Темноволосый красавец приуныл
– Ну извини. Может быть, потом размякнешь. Заходи
– Нет. И так слишком много времени я провожу в закрытых помещениях. Хочу насладиться свежим воздухом.
Тавин пожал плечами.
– Как скажешь, но давай сделаем посветлее.
Он вернулся к двери, что-то переключил, фонарь над входом осветил изуродованную землю.
– Хочу кое с кем тебя познакомить.
– Не сомневалась.
Тавин махнул рукой, и секундой позже к ним присоединился тощий как жердь мужчина; обычная для Альдив неприметная одежда висела на нем как на вешалке, но светлые волосы были чересчур ухожены, на руках не хватало мозолей, а чертам лица позавидовал бы любой потомственный аристократ. А на поясе - немаловажная деталь! - висел армейский бластер, никак не вяжущийся с образом фермера.
– Лара, позволь представить тебе капитана Россика. Он рвался побеседовать с тобой.
Блондин подчеркнуто лицемерно улыбнулся, подошел, чтобы обменяться с Ларои рукопожатием.
– Совершенно верно. Лейтенант Петотель, разрешите поздравить вас, вы изумительно справились с задачей.
Лара приняла похвалу с ледяной улыбкой; она тоже могла поздравить себя - за предусмотрительное решение отключить комлинк. Не хватало еще, чтобы Дойнос услышал, как к ней обращаются по другому имени. Да еще по какому имени!
– Счастлива, что вы наконец-то сочли нужным связаться со мной.
– Тавин, найдите нам пару стульев. И прихватите напитки, - офицер вновь повернулся к собеседнице. - Как долго вы можете оставаться здесь, не возбуждая подозрений?
У командира-кореллианца? Ни секунды.
– На пару дней. Из-за неожиданного возрождения из пепла горячо любимого родственника мне дали особую увольнительную. Но не дольше.
– Нам хватит. В вашем личном деле отмечено, что вы крайне умны. Вам не понадобится много времени, чтобы освоить оборудование, которое мы намерены вам предоставить.
– Оборудование?
– Специальный передатчик. Он пересылает небольшие пакеты данных через старую имперскую сеть. Стоит дороже ДИ-перехватчика. С вашей помощью мы выследим "Мон Ремонду" и прекратим ее существование.
– Со мной на борту.
– Как можно? Разумеется, нет. Вы разместите передатчик, а следующим вашим заданием будет исчезновение с "Мон Ремонды" и дорога домой. Потом, и только потом, мы взорвем крейсер.
Лара взвешивала слова лощеного блондина достаточно долго, сумрачный, оставленный без внимания Тавин успел вернуться из дома со стульями. Правда, принес он не два, а три стула, расставил их полукругом и опять ушел внутрь.
Последовав приглашению Россика, Лара уселась.
– Извините, но ничего не получится.
– Почему?
