Я не удержался и прошипел несколько витиеватых ругательств. Ну ладно, я могу еще понять, что великий стратег не может упустить момента собственного триумфа, хочет как полководцы давно ушедших времен войти в поверженный город вместе со своей армией, точнее следуя первым и ведя за собой солдат. Но на хрена своего зама и начальника штаба тащить? Если ты идиот и с тобой что–то случится, то хотя бы другие люди смогут исправить допущенные тобой ошибки.
Или не могут?
— Кто командует штурмом столицы? — спросил я, уже догадываясь, какое имя услышу.
— Его сиятельство, лорд-наследник Рикар Азолай Тирр.
Ну вот все и встало на свои места. Если представить, что главнокомандующий — мой братишка, все нелепости и глупости становятся понятны — это для лорда-наследника норма.
— Кто его зам? Начальник штаба?
Майор назвал фамилии дворян, которые мне ни о чем не сказали. А я знаю всех полководцев графства, причем не только генералов и адмиралов, но и толковых полковников. Среди них не было тех фамилий, которые мне только что озвучили.
Я уже догадался, что это значит, — Рикар назначил зама и начальника штаба из числа своих лизоблюдов. Поистине идиотское решение. Там, где как раз нужен взгляд со стороны, нужен специалист, который тебя — недалекого и упертого дилетанта сможет остановить или подсказать правильное решение, Рикар поставил людей, которые будут подхалимничать, со всем соглашаться, и не выдадут ни одной дельной идеи.
Ну, его проблема…
Вот только было одно большое «но». Рикар сам по себе ценный трофей — целый сын графа и наследник. Если барон его захватит, то сможет использовать как заложника, диктовать свои условия.
А что он может потребовать? Да понятно что — убрать все графские войска сначала с планеты, а затем и с территории баронства.
На этом всю кампанию можно считать проигранной — баронство перейдет к графу Орту, тот усилит границы, и все, Кракалис мы потеряем навсегда.
А раз так, значит, придется действовать…
— Мне нужна тактическая схема расположения и передвижения войск, — заявил я.
— Но уве…передавать такое даже по закрытому каналу… — начал было майор.
— Плевать, — прервал я его, — если среди наших подразделений есть самозванцы, а они есть, и я уверен, что весь наш расклад противник знает, то передавайте.
— Слушаюсь…
Пару минут я разглядывал экран, на котором располагались зеленые точки — наши подразделения, и красные — вражеские войска.
Более того, майор даже сбросил запись тактической схемы с начала боя, и я бегло ее просмотрел.
По всему выходило, что мы никак не могли заставить противника отойти с первичных позиций — они там сидели крепко и могли бы сидеть долго и нудно, но вдруг отошли, позволив нашим войскам войти в город.
Почему? Лично я бы насторожился, но Рикар, похоже, решил, что все закономерно и никаких вопросов не задавал — продолжил давить и наступать.
Так мало-помалу часть наших подразделений оказалась практически в самом центре столицы, на подходе к баронскому дворцу. Остальные были еще на входе в город, застряв в перестрелке с подоспевшими подразделениями противника.
Казалось бы, ничего особенного, все вроде как идет ровно, но я отчетливо видел, как авангард во главе с Рикаром отрезают от других войск. Окружение только начало вырисовываться, но уже стало понятно, к чему все идет. Несколько минут, и Рикар с несколькими подразделениями будет в ловушке…
— Капитан Сард! Нам нужно высадиться в городе. Нужно помочь лорду-командующему!
— Да, лорд Лэнгрин, — кивнул капитан, а я тут же поморщился. Все же быть лейтенантом и простым воителем мне нравилось намного больше.
— Лор Лэнгрин… — в динамике раздался голос майора.
— Здесь! — мгновенно отозвался я.
— У меня на втором канале некто Рок Аран. Он желает говорить с вами немедленно.
— Соединяй! — приказал я, и практически сразу послышался знакомый голос.
— Вижу, мои советы не лезть в неприятности тебя раздражают настолько, что ты делаешь все наоборот…
— Уве Рок Аран, — я не знал, как обращаться к собеседнику, поэтому решил не использовать титулов и званий, назвав его «нейтрально», — боюсь, что не все зависит от меня. Сами видите и знаете, какие обстоятельства.
— Знаю, — ответил Рок Аран, — благодаря вам уже вычислили два подразделения, которые собирались устроить диверсию в тылу. Но позвольте узнать, почему ваш корабль сменил курс и куда направляется?
— Мы будем высаживаться в городе…
— Зачем?
— Лорд Рикар в опасности. Если ему не помочь… — начал было я, но Рок Аран меня перебил.
— Вот уж не думал, что вы станете беспокоиться о брате.
— Не в этом дело, — хмыкнул я, — если его захватят — на всей нашей кампании можно ставить крест — баронство отойдет графу Орту.
— Баронство? Вы считаете, что Рикара возьмут в плен, в заложники?
— Ну…да. Барон сможет выторговать для себя выгодные условия перемирия или вообще заставить нас убрать все войска с планеты.
— Боюсь, что вы заблуждаетесь, — заявил Рок Аран, — барону Кракалису и графу Орту выгодно видеть лорда-наследника мертвым.
— Что? Почему?
