Случилось именно то, чего я ожидал: плазма перебила ногу вражеского меха, топливо в реактивном движке детонировало, грохнул взрыв, развернувший машину. Усугубило проблему еще и наличие движка на второй ноге, который продолжал работать, доворачивая вражеский мех.
Собственно, нормально приземлиться у вражеского пилота и так шансов не было, а с учетом всего вышеназванного он просто рухнул фронтальной частью на землю.
Готов. Однозначно.
Теперь на очереди «Пес».
— Кред! — вновь позвал я подчиненного. — Цель Б-1. Правый полуторс!
— Принято.
Мы принялись палить по меху в определенную мной точку. Именно там, под броней, находился энергораспределительный центр, и если вывести его из строя — мех отключится, но не взорвется. Иначе говоря, машина станет нашим трофеем. А если это можно сделать, то незачем его разносить на куски. Какой в этом смысл?
Я пальнул первым, Кред за мной. Два наших залпа полностью сняли броню с полуторса.
Будь я пилотом «Пса» — уже бы хоть как-то отреагировал. К примеру, повернул бы корпус, чтобы прикрыть поврежденную часть, или попытался бы укрыться за какой-нибудь скалой, но противник и не думал этого делать, продолжал переть на нас.
Что ж, его проблема.
В этот раз Кред оказался быстрее. Его выстрел снял остатки брони, пробил корпус, но энергоузел, скорее всего, или не тронул, или пока еще повреждения были недостаточно серьезными.
Я это упущение исправил.
Едва только я попал, «Пес» споткнулся и, подняв тучу пыли, рухнул.
Теперь оставались всего два противника — неизвестная модель тяжа и «Диктатор»…
Причем оба они сосредоточились на Ксанье. Ее мех был уже здорово побит: на левой ноге практически отсутствовала броня, левая рука была оторвана вместе с орудием. Торс хоть и имел следы попаданий, но, если верить бортовому компьютеру, практически не пострадал.
Ксанья дала очередной залп ракетами, накрыв тяжелый мех.
— Всем! Цель А-1! — приказал я. — Ксанья! Отход!
— Принято! — отозвалась она, и ее мех попятился, уйдя под прикрытие скал.
Тем временем все мы вразнобой принялись палить по тяжу.
Шансов устоять под таким шквальным огнем у него практически не было, поэтому мы довольно быстро вывели его из строя.
Он рухнул прямо перед «Диктатором», но тот, ничуть не смутившись, прошелся по бывшему союзнику, раздавив его и превратив сильно поврежденный мех в гору сплющенного мусора.
Несколько наших залпов быстро навели меня на мысль, что в лоб нам этого противника не свалить.
Да, он медленный, он неповоротливый, однако огневая мощь у него страшная, особенно на близкой дистанции. Пока мы не давали ему к нам приблизиться, но он и так жег броню на наших мехах. Если что-то быстро не придумать, он разделается с нами, уничтожая одного за другим.
Я судорожно соображал, что можно предпринять, чтобы быстро вывести «Диктатора» из строя. Как уже сказал, в лоб атаковать было бесполезно. Он быстрее разобрал бы всех нас, чем мы его. Атака с флангов тоже не была бы особо эффективной. В таком случае, чтобы заставить пилота «Диктатора» к кому-то оставаться боком, кем-то другим пришлось бы пожертвовать, и жертва эта была бы бессмысленной: машина «Диктатор» способна быстро прикончить машину оппонента. Это пока он еще был растерян, не сообразил, что нужно сосредоточить на ком-то одном свои усилия, и палил во всех подряд. Мы маневрировали, постоянно подводили рокировку, подставляя то один мех, то другой.
Что я знал о «Диктаторе»? Мех страшно бронирован, медлителен, а огневая мощь просто ужасная.
Какие у него есть минусы? Прежде всего, это скорость. Что еще? Тыловая броня намного слабее лобовой. Значит, бить его нужно в спину. Но как? Напрашивалась одна единственная мысль — пожертвовать кем-то, как приманкой.
Но делать этого мне совершенно не хотелось. Сегодня был мой первый настоящий бой в качестве лидера мех-кулака. В первом же бою потерять машину или, того хуже, воителя… Нет, на это я пойти не могу.
Пока я соображал, Ксанья, отошедшая за скалу, но неизменно получавшая информацию о перемещениях противника, решила, что настал ее час, — она вывела своего робота из-за скалы и дала полный залп в спину «Диктатора».
Он, не прекратив двигаться вперед, начал медленно разворачивать торс в ее сторону.
Вот только прежде чем он это сделал, мы успели всадить в него каждый по залпу, а то и по два. При этом, пока пилот «Диктатора» разворачивал машину, он не стрелял в нас.
И тут у меня в голове родился план.
— Ксанья! На месте! Как только противник развернется к тебе спиной, повтори залп! — рявкнул я. — Остальным двигаться вокруг противника против часовой стрелки, соблюдая любую дистанцию. Если «Диктатор» начнет поворачивать торс в другую сторону — мы меняем направление движения.
Один за другим воители подтвердили мой приказ, а вопросов не последовало. Это означало, что они поняли мою задумку, заключавшуюся в простой до примитивного тактике «закружить» противника.
Мехи моего кулака будто начали крутить хороводы вокруг вражеской машины, и я понял, что это сработало и совершенно сбило вражеского пилота с толку.
