Должно быть снизу казалось что загорелось само небо. Все кто доселе куда-то бежал - вмерзли в землю задирая наверх головы; кто закрывался щитами - опускал их с ужасом смотрел на распростершееся в половину неба огненную завесу. Когда же полукилометровая стена огня начала неспешно опускаться, люди дрогнули, некоторые начали разбегаться.
Из-за закрывшего весь обзор медленно плывущего, и питающимся последними крохами моих сил, огня доносились панические крики и рычания отдельных гвардейцев пытающихся вразумить неопытных воинов: стоять на месте! держать строй! поднять щиты! - но судя по всему, окрики не принесли пользы и паника только нарастала.
-- Ты победил мой Повелитель! - закричала в сознании демонесса. - Ты единолично победил армию этой подлой твари! Эти трусы бегут и их уже не собра...
-- Зря ты это сказала, - уронил я с грустью глядя на опадающее пламя. - Накликала каркуша.
Трава, разбросанные на ней деревянные щиты и обе телеги уже догорали, но умирающий огонь так и не коснулся никого из воспрянувших духом воинов.
-- Прости Альтаир, - попросила она, - показалось что твое пламя одолеет защиту человеческих воинов... Но наверняка ты поджарил всех трансмутаторов и теперь они не смогут создать осадные машины.
-- Сомневаюсь. Что не говори про Катю, но дурой ее не назвать - уверен оставшихся у нее магов она переодела и скрыла где-то в авангарде... Что за фигня?!!
Пока я зависнув в воздухе делился с Кассией своими домыслами, один из двух "боковых" отрядов, укрывшись щитами подошел и встал прямо подомной. Сначала я не обратил на него никакого внимания: если даже в нем находиться Аркарис - не сможет меня достать, но когда щиты в центре раздвинулись и оттуда показались дрожавшие на тетивах наконечники стрел, я успел только издать удивленный вскрик.
Железные стрелы, выпущенные силачами из стальных луков, летят с поразительной скоростью, и даже мне, с моими уже выработанными рефлексами пришлось лишь молить судьбу и наблюдать как блестящие жерди вспарывают вокруг воздух.
По-видимому у лучников не было времени на обучение, почти все стрелы ушли далеко мимо, а тот десяток что прошел рядом оказался не опасен. Лишь одна стрела безболезненно клюнув в перепонку крыла оставила там еще одно напоминание - не расслабляться!
-- Наверное у них почти нет трансмутаторов, - невпопад сказал Кассия, - видишь лучников всего десятка три...
Разглядывать в этой толпе лучников накладывающих на тетивы новые стрелы я не собирался. Вместо этого сделал пируэт в воздухе и полетел к своему отряду. Обернувшись, заметил как эта трех сотенная колонна опустив щиты бросилась бежать словно надеясь догнать раненного демона, но посмотрев вперед обнаружил истинную причину их спешки. В полукилометре от меня, навстречу бегут два десятка людей в поблескивающей на солнце броне. Вероятно командир колонны уверен что уничтожит моих лучников раньше чем я успею их портануть... С чего бы то? И тут до меня дошло...
-- Елки-палки Касс, какого фига ты не напомнила мне что стоит оставить резерв энергии для телепортации обратно?!
-- Но милый... - начала оправдываться она, но что-то смекнув, обиженно смолкла.
Я, взметнув клубы пыли, приземлился за отрядом лучников. Запыхавшаяся от долгого бега Веста устремила на меня зеленые глаза.
-- Мой лорд, - провозгласила она вытягиваясь в струнку, - отряд боевых лучников ждет приказаний.
Ей видимо приходилось служить в армии у кого-то короля и теперь она выказывала свое понятие дисциплины. Два десятка воинов уже построились в две шеренги и необращая внимание на стремительно приближающееся войско противника, выпятив блестящий нагрудник, застыли словно изваяния.
Я перевел взгляд за их спины - хотя и далеко обогнал преследовавший меня отряд, все же в степи их первые ряды просматриваются отчетливо.
-- Приготовиться к бою, - велел я и объяснил подробнее: - вам нужно предоставить мне время чтобы восстановить силы и позволить телепортировать всех отсюда. Понимаю что в поле лучники не сила, но продержитесь как можно дольше!
Веста внимательно на меня посмотрев кивнула и обратилась к своим воинам:
-- Вы слышали приказ. Встать одной шеренгой. Приготовить луки. Раскрыть колчаны. Запасные колчаны к ногам. Наложить стрелу. Натянуть тетивы. Подъем на локоть. Выше! Еще выше. Ниже на палец. Стрре-ляй!
До этого момента мне казалось что идут только приготовления к бою, уж слишком далеко находиться противник. Но когда воины подняв луки едва ли не к облакам, выпустили тетивы, я понял что Веста запугивать врагов и не думала. Может быть с крыльями за спиной я обрел орлиное зрение, но даже с расстояния в тысячу метров видел как идущие на излет тяжелые наконечники впиваются прямехонько в подставленные воинами деревянные щиты. Глупо.
