– Да, – подтвердила Валира, откидываясь, чтобы закинуть ногу за ногу, и наблюдая за циклом метрических данных Рэйдона Уорда. – Курсанту Уорду было присвоено УБУ с s-рангом прироста, что само по себе неслыханно. Так что это главное основание моей рекомендации. Она провела рукой по себе, и информация в центре стола изменилась. – Как некоторые из вас заметили, Уорд также набрал 98,7 % за письменный раздел экзамена по УБУ, хотя в сводках о его окончательных результатах говорится, что в то время он был иначе информирован о результатах тестирования. Из более чем двух миллионов заявителей в этом году он является одним из менее тысячи, набравших баллы в этом процентном диапазоне.
– В общем, он гений теории, – сказал Дирк Риз с недовольным ворчанием и неубедительно пожал плечами. – Я признаю, что УБУ с s-рангом – это нечто довольно уникальное, но институт Галенса основан на качестве, а не на риске. Пусть он сделает себе имя как тактик. Может быть, даже командиром на передовой, как Кармен Лоран.
– Я считаю, майор, вы хотите сказать, что ваш институт основан больше на монотонности, нежели на потенциале.
Валира не собиралась ехидничать (ладно, может, чуточку), но бледный цвет лица Риза довольно быстро стал розовым, даже угрожающе красным.
Подняв руку в миротворческом жесте перед тем, как он разразился негодованием, Валира продолжила:
– Я не имею в виду то, что Галенс страдает от такого подхода. Очевидно, совсем нет. Но при этом академия не добилась большого прогресса в повышении качества заявлений на поступление для пользователей и УБУ, несмотря на то, что она считает себя лучшей военной школой в рамках межсистемного сообщества. – Она перевела взгляд на Раму Гэста. – Вам об этом известно, полковник. Именно поэтому вы выбрали меня на должность главного боевого инструктора. Чтобы встряхнуть здесь все, если, конечно, я могу использовать ваши собственные слова на моем собеседовании.
В ответ полковник осторожно кивнул.
– Совершенно верно, капитан, но я произнес эти слова, чтобы вы нашли способ бросить вызов подходу института к пользователям, а не заставили нас перестраивать его с нуля. – Он указал на все еще вращающийся профиль Рэйдона Уорда. – Можете ли вы назвать мне причину, по которой это не что иное, как пробный выстрел в пустоту?
Валира снова чуть не улыбнулась.
– Я могу. Размер набора института Галенса ограничен ста двадцатью восемью курсантами, что составляет четверть среднего набора в военном училище по всему ВСМС. Это верно?
Полковник кивнул.
– Причина очевидна, – продолжила Валира. – Этот институт намерен обеспечить ВСМС и турнирные сетки СБТ – как академические, так и профессиональные – лучшими пользователями, которых он может подготовить. Сначала он ограничивает размер набора наиболее впечатляющими курсантами, а затем использует эти небольшие наборы для создания целевых программ. Ограниченных учебных программ, разработанных для отдельных пользователей, чтобы максимизировать их рост и развитие их УБУ в течение трех лет обучения в этом училище. Правильно?
Еще один кивок.
– Имейте это в виду, пожалуйста, – сказала Валира не только полковнику, но и другим членам комиссии, глядя на каждого по очереди. Когда их внимание сосредоточилось на ней, она снова махнула в сторону проекции спецификаций Рэйдона Уорда. – Эти числа – значения, предоставленные нам экзаменаторами в Грандкресте, где курсант Уорд сдавал экзамен восемь дней назад.
– F0 почти по всем показателям, – раздраженно пробормотал майор Риз себе под нос.
Валира, однако, только кивнула.
– Действительно, майор. Однако… Вы могли бы проявить большую снисходительность, если бы я сказала вам, что за эти восемь дней Рэйдон Уорд качнул[60] все свои спеки за очевидным исключением прироста.
– Чего?!
На этот раз Джон Маркус сумел, хотя и с трудом, сохранить немного больше самообладания, не отрываясь от кресла и предпочитая смотреть на Валиру с недоверием.
– Это правда. – Валира помахала планшетом перед руководителем кафедры. – Можете сами найти это в базе данных ВСМС. Всего за неделю кадет Уорд не только прокачал каждую свою спецификацию до f1, но и повысил скорость и когнитивность до f2. – Она выделила показатели, парящие над столом. – Даже его УБУ-ранг уже не актуален. Рэйдон Уорд теперь является пользователем e0.
– Это правда.
Все взгляды обратились к майору Хадишу Барнсу, настоящему медведю в человеческом обличии. Черно-золотая форма растягивалась и изгибалась под натиском мышц, как и белая полоса с вышитой школьной эмблемой: красный грифон, держащийся за четыре края наклоняющейся квадратной рамки, крылья которого тянулись за пределы границ квадрата. Там было написано, что он сотрудник института Галенса, как и на других идентичных метках, которые каждый из собравшихся за столом носил на своих руках. Но символ школы изогнулся, когда начальник службы безопасности кампуса наклонился над своим планшетом, медленно пролистывая строчки скрипта.
